此人乃大宋猛将，忠勇无双，但却因晚年疏忽，背负了千年骂名
因为历史上根本没有潘仁美这个人。“潘仁美”是通俗小说《杨家将》中虚构的人物，但在历史上是有原型的。北宋初年有一位叫做“潘美”的将领，此人在北宋初年屡立战功，官至同平章事，并被赐爵为“代国公”，地位与《杨家将》中的“潘仁美”差不多。而且，杨业的死的确与潘美有关系。所以，基本可以确定，杨家将中的潘仁美便是以潘美为原型创造的。
但与潘仁美不同，潘美在历史上是个能臣，也是绝对的忠臣。
潘美在北周时期即身居要职，乃是周世宗柴荣的得力助手，跟随柴荣东征西头。自然而然，他与同为周世宗心腹的赵匡胤关系甚好。赵匡胤发动陈桥兵变时，潘美参与其中，成为了北宋王朝的开国功臣。此后，在赵匡胤的历次军事行动中，均能看到潘美的身影：
开宝三年，北宋对南汉用兵，潘美为主将。在他的指挥下，宋军短短几个月便攻下攻下昭州、桂州、连州等地，南汉其他地区见潘美兵锋势不可挡，纷纷投降，潘美不费吹灰之力便抵达南汉都城附近。在最后的决战韶州之战中，潘美大破南汉十万大军，歼敌数万人，随即平推到广州，灭亡南汉。开宝七年，赵匡胤进攻南唐，潘美为先锋。潘美率军强行渡江，打了南唐一个措手不及，以迅雷不及掩耳之势攻克南唐重镇采石矶。如此一来，南唐都城金陵完全暴露在宋军的攻击范围内。南唐见状，孤注一掷，摆开十万大军与潘美决战，结果潘美再次大败南唐军队。最终，南唐在曹彬的潘美的合力攻击之下，不得不开城纳降。开宝九年之后，宋朝将战略重心放在北方。契丹支持的北汉如牛皮纸一样占据着太原，成为北宋北方的一个钉子，同时也是契丹南侵的跳板。潘美数次跟随赵匡胤攻击北汉的太原城，虽然没能最终消灭北汉，但斩获丰富。自此之后，潘美一直在北方的雁门关一带驻守，防备契丹。也正是在此时，潘美和杨业产生交集，杨业是潘美的下属。与小说中不同，潘美和杨业并不是水火不容的关系，相反，二人的关系十分融洽。太平兴国年间，契丹十万铁骑入寇雁门关，潘美和杨业通力合作，巧妙配合，杀得契丹大军大败而归。
但潘美在人生的最后阶段留下了污点。赵光义不能度德量力，轻率地率军北伐，作为宋军重将的潘美和杨业自然一同前往。北伐兵分三路，前期进展得不错，潘美与杨业这一路一度高歌猛进，夺取了燕云十六州中的寰州（今山西朔州东）、朔州、云州（今山西大同）、应州（今山西应县）四州。但曹彬一路作战不力，导致宋军全局陷入被动，潘美不得不撤退。赵匡胤命令潘美将四州百姓迁入内地。
此时，潘美军中发生了意见分歧。杨业说认为，辽军势大，不可与之争锋，应当设下伏击圈，分兵引诱辽军进入，确保百姓成功转移。但监军王侁却逼迫杨业和辽军主力去交战，此时潘美一言未发。但从之后的表现来看，潘美应当是支持杨业的。而杨业在不得已接受命令之后，私下向潘美表明自己的忠心，并希望潘美能在陈家谷接应自己，潘美答应了。
但在杨业出战当天，由于傍晚杨业依旧没有赶到约定好的陈家谷，监军王侁便命令撤军，作为主帅的潘美坚决反对，但王侁不听，潘美值得遵从。于是乎，杨业的唯一援军不复存在，他本人也最终为北宋尽忠殉国。
从杨业之死的整个过程来看，潘美虽然有责任，但绝不是罪魁祸首。虽然潘美是名义上的主将，但真正的兵权调度掌握在监军手中，潘美并没有最终决策权。尽管他本人支持杨业，但难以有所行动。潘美也因为自己的这一“污点”，被民间列为反面教材，背上千古骂名，不得不说，实在是冤枉。
无论潘美再怎么不对，拿秦桧和潘美来对比，那纯粹是对潘美的侮辱。
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