春秋时代，诸侯并起，战乱不断。楚国称霸以后，春秋进入霸主争夺战的快节奏时代。这时一个小国家——吴国正在伺机而动，它的出现让强大的楚国受到威胁。今天就来说说历史上真实的故事。

1.吴国的来源

在周朝时期，周太王“亶（dan）父”有三个非常优秀的儿子，分别是：“太伯”“仲虞”和“季历”。可当这三个儿子的后代逐渐长大，亶父又把目光聚集在了他的孙子“姬昌”身上，他认为姬昌的才能可以让周朝发扬光大。而姬昌的父亲就是小儿子“季历”，为了能把位置传给他，亶父立季历为太子。

太伯和仲虞看见父亲心意已决，两个人带着钱财和一帮亲信远走他乡，准备另创一番事业。于是他们来到了“荆蛮”（今江苏省）之地。说到这里我们要了解一下，从三皇五帝的时代以来一直到春秋，大部分人都居住在黄河流域形成国家。长江流域却比较落后，到了楚国称霸的时候长江流域的国家才迅速跟上时代步伐。

这对兄弟的到来给当时还处于部落形势的人民带来了知识，礼仪和教化。很多南方的大家族都愿意跟随他们，随着时间推移拥护的人越来越多，他们也形成了一个小社会，太伯做了首领，并把这个小小的国家称作“吴”。太伯因为没有儿子，在他死后便把位置传给弟弟仲虞。经过十几代的传承，吴国的领导中出现了一个能人叫“寿梦”。

在寿梦的领导下吴国发展迅速，让当时的楚国倍感压力，因为寿梦也称王了。在那个时代，称王就是称霸的前兆。而在吴国的背后，支持它的是楚国的死敌晋国。楚国在称霸时期一直都想渡黄河进入中原，本来处于“胜可进，败可退”的态势，却因吴国的崛起让楚国的后方有了牵制。

2.楚才晋用

晋国一战败给楚国，退居后线修身养息，而同时为了牵制楚国进军。晋国派一个叫“巫臣”的人到了吴国，帮助其发展。这个巫臣原本是楚国人，在楚庄王时代曾委以重任，可为什么一个楚国人会离开自己的国家跑到晋国效力呢？这其中还有一个小故事。

在楚庄王时代有一个非常出名的美女，此女不但长得倾国倾城，而且精通驻颜术。40岁的年纪看上去像18岁的少女。最开始她嫁给了“陈国”一位姓夏的大臣，于是人们称她“夏姬”。这个夏姬运气也是不好，刚生下儿子，丈夫便不幸去世。当时的陈国君主和几位大臣因为贪图她的美貌，经常与她有密切往来。一个寡妇带着孩子在那种动荡的年代，生存实属不易。而陈国国君的这种行为也受到其它国家的鄙视，人们都认为陈国是个淫乱之国。

夏姬的儿子逐渐长大，因为自己母亲的行为，经常会有人在背后指指点点。仇恨的种子生根发芽，于是到了他30岁的时候发动兵变杀了陈国的国君，并且自己上位，做了陈国的领导人。楚国收到陈国的政变消息后，决定伸张正义，楚庄王号令几个诸侯国起兵讨伐陈国，杀了夏姬的儿子，扶持正统君主继位。

可当楚庄王看到夏姬本人后动了色心，想把她带回后宫。这个时候巫臣劝诫他：大王，您带兵讨伐陈国的最初目的是为了伸张正义，如今您要把这个女人带回去，其他人会认为您是为了得到这个女人才发动的战争。一个霸主因为自己的私欲讨伐另外一个国家，这对您的名声不好。楚庄王听后觉得有理，也对巫臣的忠心赞赏有加，于是作罢。

楚庄王是放弃了，可楚庄王的弟弟“子反”也想把夏姬占为己有。这时巫臣又挺身而出进行劝诫：您仔细想想，这个女人虽然美貌，但她命不好，先是克死自己的丈夫，后来又克死了自己的儿子，她分明是个不祥的女人，您要是把这个女人带回去，不知道您会不会也遭遇不测，天下美女何其多，为什么就非她不可？子反考虑后，忍痛割爱放弃了念头。

本来以为事情就这样结束了，但万万没有想到，等楚庄王死后巫臣带着夏姬逃到了晋国。原来他早就对夏姬动了真心，那些所谓的劝诫无非就是处于自己的私心。这可把子反给气的够呛，于是他去见楚国的新国君“楚共王”诉说巫臣的罪状，并让楚共王派使者带着厚礼去晋国，要求遣还巫臣这个罪人。

楚共王静静地听完子反说的话之后，不但没有生气，反而对巫臣刮目相看，他说道：这个人虽然为自己的私欲考虑，欺骗了我的父亲和你。但当时他劝诫的那些话也是对的，从这点看来，他是个对楚国有着忠心的人。而且他能欺骗一国之主，此人胆量和才能不是一般人可以比的。

楚共王的这番话虽然听上去显得他心胸宽广，可这背后牵扯到诸多利益。因为楚庄王只有这一个儿子，如果夏姬当时被楚庄王带回国，又不幸地生下儿子，这新君之位就不好说是谁的了。由此可见，楚共王不仅看得明白，也是个城府颇深的人。

见新国君这态度，子反内心的仇恨愈加猛烈。他召集和巫臣有过节的大臣们将巫臣的家族灭门。这个举动在春秋时代是非常不理智的，因为那个时候的人才可以随意在各国之间走动，也就是说工作可以随便找，根本就没有叛国这一说。而且连楚共王都没有定他的罪，身为臣子就更没有权利定罪了。

远在晋国的巫臣混的是风生水起，晋国君主十分重用他。可知道被灭门的消息后，巫臣即悲痛又生气。于是他做了两件事：第一件，写一封信，让人带给子反：余必使尔，罢于奔命以死（意思是：我一定让你们疲于奔命）。看到这句话，子反内心十分恐惧，因为巫臣的本事他是了解的，这个人不但有才能而且言出必行。第二件，他主动与晋国君主请缨，出使吴国。

3.后院起火

巫臣带着自己的儿子和一支小军队到了吴国，他的目的只有一个：发展吴国军事，让这个国家与楚国对抗。因为生活在长江流域，吴国的水军是十分强悍的，可在陆地作战方面比较弱。而巫臣带来的军队是陆战精英，他教导吴军，如何布阵，如何车战，如何陆战。并且结合水军的优势，开创出了历史上最早的水陆两用部队。在他临走之前还把自己的儿子留在吴国，这个儿子也非等闲之辈，从此“晋”“吴”两国形成联盟，对楚国展开了强烈打击。

巫臣的出使在“左传”里有大篇幅记载，他的行为改变了当时南北两方的政治局面，也为南方国家日后在军事上的发展起到了重要作用。正因为他的出现，让小小的吴国开始有了野心，并且威胁到了超级大国——楚国。吴国君主“寿梦”称王。

而巫臣发下誓言，让子反一生疲于奔命的事情做到了吗？左传里是这样说的：吴始伐楚，伐巢，伐徐。子反于是乎，一岁七奔命。蛮夷属于楚者，吴尽取之。（意思是：吴国一开始就对楚国进攻，并且攻打附近那些附属小国，子反一年出兵七次疲于奔命，那些属于楚国的蛮夷部落，全部被吴国收服。）

本来楚国可以安心发展，继续往北进军，却因为子反的个人私心而断送了态势。不得不说，小不忍则乱大谋。在政治上没有永远的强者，真正强大的人，会分清利弊做出正确的选择。

4.楚才吴用

若干年后，楚国又一位惊天动地的人物——伍子胥，逃到了吴国。当年劝楚庄王一鸣惊人的“伍举”，就是伍子胥的祖父。而伍子胥为何也背叛自己的国家呢？这里又要说到一个小故事。

伍子胥的父亲“伍奢”是楚平王儿子的老师，地位非常高。因为这个儿子是太子。只要太子将来继位，伍奢就是辅政大臣。当时的楚国为了跟晋国抗衡，派人出使秦国与其联姻，目的就是让太子娶秦国的公主。可这个使者回来后却对楚平王说：不得了了，这秦国公主竟然是绝色美女，我建议您把这个留给自己。再给太子另外找一个贵族女子就行。楚平王一听，动了私心，于是就按照这个人说的，把事情给办了。

虽然事情做得不是很好，但也没什么大错。可当这位美女生下儿子以后，昏庸的楚平王居然要废掉太子，立幼子为继承人。这时身为太子老师的伍奢坚决反对，他说：从古至今，只要想废长立幼的国家，都会进入政治动荡期，我们前后都有敌人，在这个时候内部政局不稳，会影响整个国家。

可顽固的楚平王根本不听，伍奢一时心急言辞激烈，楚平王大怒，将伍奢打入大狱准备处死。这时又有奸臣出主意：大王，您处死伍奢没关系，可他有两个能干的儿子，特别是那个小儿子，有经天纬地之才，我建议要杀就一起杀了。楚平王一听，急忙派人去监狱探望伍奢，使者说：大王让你给两个儿子写信，如果这两个儿子来看你，就证明他们对楚国还是有忠心的，那就不杀你们。如果不来就连你两个儿子一起杀掉。

伍奢心里看得清楚，他知道这明摆了就是要断绝他们家的香火，于是对使者说：这封信我会写，但可能只有我的大儿子会来，那个小儿子绝对不会来（这个小儿子就是：伍子胥）。使者拿着伍奢的亲笔信去见他的儿子，人未到，消息先传到。兄弟俩在家商量，老大说：这一去可能就是我们父子最后的团聚了，可是君命难为，父命难抗，不得不去啊。伍子胥不这么想：明知要死为什么还要去？楚平王就是为了以绝后患才要杀我们，现在不如逃跑，等到了其它国家，这楚平王不见得会杀父亲。

经过一番商议，老大决定：我身为长子必须为父亲尽孝，你现在赶紧逃跑，如果我们死了，日后再为我们报仇吧。与此同时楚平王派来的使者已到，老大跟着使者一同上路，可来人也想把伍子胥一并抓回去，但伍子胥从小习武，力可举鼎，箭无虚发。他拿着弓箭对准来人：谁敢上前一步，我便让他死在此地！看这架势，来人都只好作罢，带着老大回去交差了。

伍子胥轻装骑马历经坎坷，来到了吴国。经过分析，只有吴国才可以帮助他报仇，也只有呆在离楚国最近的吴国，才能得到更多的消息。伍子胥刚来到吴国，便帮助公子光刺杀吴王僚。公子光上位，号：吴王阖闾。

吴王阖闾因为重用伍子胥，吴国在他们的管理下，广为招募人才，经济和军事有了飞速发展。而这时又有两个大人物加入了吴国战队，一个是：齐国人“孙武”。一个是：楚国人“州伯嚭（pi）”。孙武的名气大家都知道，他的《孙子兵法》响彻古今。而这个州伯嚭，也是因为家人被楚国迫害逃到了吴国，虽然此人后来与伍子胥因为政见不同，分道扬镳，史书上把这个人批判得很厉害，可他却是个十分有才华的人。

楚国虽然人才不断流失，但也不至于影响到国家的发展。可就因为这些人才是带着仇恨逃到吴国，这样就对楚国的发展造成了威胁。吴王阖闾的知人善用，也将小小的吴国带上了争霸之路。想知道后面的故事，请观看下期内容。