铁打的万妃，流水的皇后。这句话就是明朝宪宗皇帝时期后宫的真实写照。万妃即是深受明宪宗朱见深宠爱的妃子万贵妃，自明宪宗朱见深即位二十三年以来，后宫的嫔妃换了一茬又一茬，唯独万贵妃长期屹立不倒，且一直深受宠爱，这位相貌平平又无权无势的女人，为何能够集万千宠爱于一身且长青不倒呢？

后世人多说朱见深有很深的恋母情结，因此才导致对于万贵妃长期宠爱，事实上，在朱见深幼年时期，因为父亲明英宗朱祁镇的关系，一度被废，童年的生活曲折凄苦，可以说受尽了累，吃尽了苦，而在幼年时期众叛亲离的时候，也正是这个万贵妃来到他的身边，陪伴他一路走来，因此，朱见深对于万贵妃的宠爱是有原因的。

利益交换而得来的皇太子

朱见深出生于正统十二年，此时的大明朝，国力强盛，四海升平。在位者正是他的父亲明英宗朱祁镇，朱见深如果不出意外的话，这江山未来也将是他的。但这种祥和，仅仅持续了两年，就嘎然而止。

正统十四年，朱祁镇受大太监王振的怂恿，带兵亲征瓦刺，本以为能大获全胜，却没想到此次出征成了肉包子打狗，有去无回。朱祁镇遭遇土木堡失败，明军全军覆没，就连皇帝朱祁镇，也被蒙古人俘虏而去，成了一名光荣的人质。

就在这个明朝上下举国混乱的情况下，两岁的朱见深被紧急立为皇太子，而此时牙还没长全的朱见深一定不知道，他之所以会被如此紧急的封为太子，背后有着复杂的政治关系和利益交换。

当时，现任皇帝朱祁镇被俘虏，国不可一日无君，在一帮大臣和操持大局的孙太后主持下，朱祁镇的弟弟，郕王朱祁钰被推举，即将顶替他哥哥的位置，成为帝国新的主人。老谋深算的孙太后已经料到这个朱祁钰将来必定不会安心做一个皇帝，为了防止皇位旁落，保住朱祁镇的血脉延续，就以将朱见深立为太子为条件，来交换朱祁钰登基成为皇帝。

孙太后将朱见深立为皇太子之后，阅历丰富的她深深地知道人心险恶，日后保不准朱祁钰会干出斩草除根的事情，她自己又不能时时刻刻待在朱见深身边。所以，孙太后为以防万一，安排了一个亲信去保护年幼的朱见深。而正是这个决定，改变了朱见深的一生。

这个亲信，是一个宫女，当时只有十九岁，而朱见深刚刚两岁，宫女的名字，叫做万贞儿。

凄惨的童年和温暖的慰藉

两岁的朱见深自然是不知道外面大人们的你争我斗，懵懵懂懂的长到了五岁。此时是景泰三年，北京保卫战已经结束，而自己父亲朱祁镇，还在草原上喝风。朱见深的叔叔朱祁钰已经坐稳皇位，正如孙太后所料，他不仅自己想当皇帝，还想让自己的儿子也成为皇帝，于是，在这一年，朱见深的皇太子之位被废，成为了一个王爷。

在被废之前，五岁的朱见深每日里只是在深宫内闲逛，而周边的人，对于这个地位不稳，迟早被废的太子，都十分的冷淡，对朱见深而言，这种冷淡和伴随而来的额孤独，自打他记事开始，就一直存在，他的童年是灰色的，唯一能够带给他安慰的，就是那位万姑娘。

无论周围的人怎样冷淡他，排斥他，这位万姑娘却总是陪在他身边，安慰和照顾他。在朱见深幼小的心灵中，这个日夜守候在他身旁的人，才是最值得信赖的。但是这种相依为命的额生活，很快就被打破，朱见深被废，同时，也被要求搬出宫殿，因为这里是皇太子的住所，朱见深的堂兄弟朱见济很快就会搬过来。

面对这个突变，周围的人很快树倒猢狲散，但唯独这位万姑娘，默默的帮朱见深收拾行李，并对五岁的朱见深表示，自己会一直陪伴着他。

搬出宫外的日子是朱见深一生中最为黑暗的日子，父亲朱祁镇回归后，被景泰帝囚禁，自己的母亲周贵妃也不能来看望他，身旁又布满了朱祁钰的耳目，随时都有被拉出去砍头的可能。这种每一天都可能是生命终点的日子，整整过了五年。在这五年里，只有万姑娘始终守在他身边，无论出现什么困难，这种坚守，从未动摇过。在这种让人绝望的环境中，对于朱见深来说，这个万姑娘，已经不仅仅是侍奉他的宫女，而成为了他的母亲、朋友、依靠，成为他不可分割的一部分，正是由于她的陪伴，才能让朱见深渡过这一段黑暗的岁月。

万千宠爱于一身，痴情皇帝的守候

天顺元年（1457），朱见深的父亲朱祁镇再次当上了皇帝，朱见深的苦日子也熬到了头，搬回了东宫，重新改成为了太子。在东宫的这段时间里，朱见深对这位大他十七岁的额女人，产生了微妙的感情，对于这种情况，他的父亲朱祁镇和母亲周贵妃也有所觉察，但是没有制止，只是认为朱见深年幼，长大后自然懂事，就会离开这个女人。

天顺八年，朱祁镇驾崩，朱见深继位，是为明宪宗，这位万姑娘，也正式成为皇帝的妃子，此时朱见深十八岁，万妃已经三十五岁。

后宫的争斗历来是各个封建王朝久盛不衰的事情，朱见深的后宫也不例外。但是，与其他后宫争斗不一样的就是，这次的后宫嫔妃们争斗，目标一致对外，就是这个年近不惑的万妃，因为她们不明白，为何年轻貌美的她们，反而没有这个老女人受宠爱？

最先发难的是朱见深的正牌皇后吴皇后，她以整顿后宫纪律为名，趁朱见深上朝时，将这个万阿姨打了一顿板子。这下，可捅了马蜂窝了，万妃挨打后，向朱见深告状，朱见深同志十分生气，当时就做出了处理此事的重要决定。

废除武皇后的额名分，并将他的父亲发配充军，包括吴家的老朋友，司礼监的掌印太监牛玉，也被发配到明孝陵看坟地。就连曾平定叛乱的将军孙镗也被免职，原因是他和吴家有关系。

大臣们闻听此事后，纷纷上疏请皇帝三思，但是朱见深只是将奏疏收下，并未做任何回应和处理。在这之后，朱见深与万妃的相处时间越来越多，终于在成化二年，万妃为朱见深生了个儿子，朱见深大喜，封她为贵妃，如无意外，这个孩子将来必定是帝国的继承者，但是事与愿违，在第二年，这个孩子就夭折了。此时的万贵妃，已经三十八岁，几乎不可能在生儿育女了，但是正值年少风流的朱见深却日夜守在这个大龄女人身边。时间久了，让大臣们十分着急，毕竟帝国还没有继承人，并且，所有人都十分疑惑，为什么这个容貌不突出，年龄不小的女人，能够得到皇帝长期如此的宠爱？

其实，答案很简单，就是爱。在曾经的那段黑暗无助的岁月里，只有这个女人守在他身边，走过无数的风雨，不离不弃，因此，回报她最好的方式，就是如当年那般守在她身边。

爱一个人，不需要很多理由。

在嫉妒和掌控欲中暴薨的万贵妃

吴皇后事件后，万贵妃在后宫的地位逐渐稳固起来，于是，仗着皇帝对她的宠爱。肆意妄为，自己不能生育，也不能让其他宫人们怀孕，一旦朱见深临幸哪个妃子，万贵妃很快就会通过耳目得知，并强制对这个妃子灌下堕胎药，使其不能怀孕，因此，在朱见深在位前十几年中，后宫无一新生儿出生。

直到明孝宗朱佑樘的出生，才结束了这种情况。但朱佑樘的顺利出生，也会历经了千难万阻，在后宫中部分善良的额人保护下，他才能平安长大。出生三年，朱见深方才知道自己已经有了这么大的一个儿子。在朱佑樘的身份正式得到公开并被封为太子后，万贵妃依然没有停止作妖，开市违背自己当年的初衷，蓄意让后宫的嫔妃怀孕，其目的是为了让皇帝多子，并形成诸子争权，从而达到扳倒太子，自己操控局面的目的。同时，利用朱见深宠信道教这一点，不停地向朱见深吹枕边风，意在让朱见深废掉太子。

可惜，老天毕竟有眼，成化二十三年（1487），万贵妃暴薨，对她一往情深的明宪宗朱见深悲痛不已，停朝七日，并在诸多大臣的阻止下，执意将万贵妃的葬礼按照皇后级别下葬，在葬礼结束后，朱见深茶饭不思，最终郁郁寡欢而亡。

万贵妃的一生，是深受明宪宗朱见深宠爱的一生，在她成为贵妃后，做了很多坏事，使后宫处在一个混乱的环境中。但实际上，她本质不是一个坏人，只是因为嫉妒，使她彻底失去了理智，对她而言，朱见深同样也是她生命的一部分，她不允许任何人将他抢走。

残忍、卑劣、恶毒，是后世对万贵妃的评价，但这不是她的本性，她的本性，是哪个几十年前默默守候朱见深的小女人！