韩复榘主政山东时期，为了开拓财源，满足自己享乐、军用之需，在利津的一个小码头私自设立了一个税卡，进口的商品只需要缴纳正常关税的三分之一到五分之一，就可以从这里进入山东。

比如说从日本进口的砂糖，每斤原本要交关税两角，但是从利津上岸，那么每斤只需要交七、八分钱。如此低的关税自然让那些商人趋之若鹜。山东原本就大量从天津日租界、大连等日占区大量输入丝、麻、砂糖等货物，如此一来韩复榘是大获其利。

利津的走私生意如此火爆，当然不可能没人知道，青岛海关对此也是早有耳闻，知道韩复榘在利津私设税卡，走私谋利。但是利津码头装卸货物都是在夜间进行，加上韩复榘设立的税卡不开收据，所以难以抓到实据。

而韩复榘拥兵自重，和南京国民政府之间的关系极为微妙。南京财政部和税务总署虽然几次派人到济南旁敲侧击，调查情况，不过在没有真凭实据的情况下不敢直接和韩复榘撕破脸，只能不了了之。

然而利津税卡不开收据对韩复榘来说也造成了麻烦，那就是很难掌握到底有多少商品从利津走私进来，全凭在利津主事的人一张嘴说多少，就是多少。财帛动人心，这主事人见钱如此好捞，大多经不起诱惑，大捞特捞。

比如说第一个主管利津税卡的赵心德，就是因为贪污税款太多，让韩复渠很不满意被免职的。而接下来主管利津的鲁东民团指挥赵明远开始倒很小心，每个月都要往韩复榘公馆送一到两次税款，每次三五万元不等，较以往大为提高。让韩复榘非常满意，赵明远也因此屡次被奖励。

但是几个月过去以后，赵明远就借口青岛海关经常来查，从利津进来的商品有所减少，上交的税款就少了起来。韩复榘虽然有些怀疑，不过没有什么证据，也只能认了。

而对于那些从利津走私的商人来说，也有一个麻烦，就是利津不提供海关税票，在内地行销只能私下进行。问题很多商人都没有足够的本钱，只能贷款经营，利息压力大，货物讲究快进快出，这偷偷摸摸卖速度太慢，不划算。

最后几个大行栈只能去找济南市商会会长李伯诚拿主意。李伯诚想了半天，想到了一个主意，就是由山东省政府出面，发给商家一种运行票证，让他们可以公开售卖走私商品。不过考虑到这种票证并不合法，所以只能在山东通行，万万不能出省。

李伯诚拿好了主意，先去找了济南市长闻承烈商议此事。闻承烈对这个建议有些担心，认为出了票证的话省政府就要担责任，韩复榘不会同意。李伯诚却很有把握，他建议票证有偿提供，商人还得交一次钱，有钱不怕韩复榘不同意。

果然，闻承烈把这个事一说，韩复榘一听还有钱进账挺高兴，就同意了。

然而没多久又出事了，因为从利津走私进来的商品太多，山东一时销售不了。一些商人为了谋利，冒险向河南等地销售。结果一个商人就在河南被税务局抓住了，一看他的货只有山东发的运行证，却没有海关税票，知道这是公然走私，于是立即上报南京税务总署。

南京税务总署终于抓到了韩复榘包庇走私的真凭实据，当然很高兴，于是立刻致电韩复榘，查问此事。没想到韩复榘也早有准备，直接说不知道这么回事，先得查查。查了半天，韩复榘上报说是济南市商会自己出的运行证，和省政府无关。

税务总署也没这么好打发，说既然是商会干的，麻烦把商会负责人解送南京，要加以询问。韩复榘则回答说商会会长已经畏罪自杀，没法问了。这下税务总署可没办法了，只能不了了之。

不过这事后来还闹出了一个笑话，李伯诚也是比较有名的一个人物，熟人不少。有些人听说他“畏罪自杀”了，还致电来询问到底怎么回事。可怜李伯诚又不能把这事说太细，只能含糊其辞，过了好一阵才消停下来。