“水能载舟，亦能覆舟”这句话最早出自《荀子》，后来唐朝魏征写入《谏太宗十思疏》呈交给唐太宗，意思是百姓如水，君王如舟，水可以载舟航行，也可以使船倾覆。

延伸的含义是说君王拥有的成就和地位要倚仗百姓支持，因此君王应该重视百姓的利益，重视民生，如果不善待百姓，百姓会推翻君王的统治。

《荀子》中以荀子之口讲诉孔子与鲁哀公谈话时，孔子提出的这一观点。虽然鲁哀公没有接受孔子的观点，但后代的唐太宗却接受了并且努力遵照执行。

不敬民的鲁哀公落得国破家亡的下场，敬民的唐太宗把国家治理的繁荣昌盛。“水能载舟亦能覆舟”，这句话同样体现在李自成的经历中。

李自成起义

李自成是明末清初的农民起义军领袖，被称作“闯王”。他1606年出生于陕西省的普通农户中，从小为地主干活。在他少年时期父母双亡，生活变得更艰苦。

明朝时，国家在车马大道上设立驿站供人休息。李自成在二十多岁时在驿站内谋得一份最低下的工作。但生活并没有好起来，他甚至需要借钱为生。

因为债主多加逼迫，李自成愤怒之下杀死了他。身负人命官司的他不能再继续在驿站工作，为了保命逃到边区当兵。

此时，崇祯帝统治下的明朝已经处于风雨飘摇之中。兴起于白山黑水间的满族由努尔哈赤统一建立后金，并且逐渐强大。努尔哈赤以及后继者多尔衮不断攻打明朝。

崇祯帝并不昏庸，但他继承的明政府长期以来深受阉人之害，且党争不断，加上外有后金威胁内有农民起义，到他之时，明朝已陷入危机之中。

对于统治者来说，没有什么比统治地位更重要。面对内外的动乱局势，崇祯帝必须先战胜敌人。

不论近代还是古代，战争打的其实是经济，需要大量金钱用以养兵、练兵、提供军饷等等。因此，崇祯帝向民间征收重税，这又造成民间的不满进一步加深，农民起义更加风起云涌。

即使不断加税，李自成所在的军队也缺少粮草，于是他们揭竿而起，也造反了。李自成随之起义。几经周折，他投奔有“闯王”之名的高迎祥。

“闯王”李自成

加入高迎祥农民起义军后，李自成参加过多次惊心动魄的战斗，而且曾经被官兵抓获，假意投降才趁机脱险。

在1634年的“荥阳大会”上，李自成提出的确定目标，多路出击的策略得到众人支持，他在起义军中地位得到提升。后来，高迎祥被官府所杀，李自成被推举为新领袖，继续称“闯王”。

明统治者被农民起义搞得头昏脑胀，下决心加大力度进行镇压。在官员提议下，官府采用布网之策，压缩农民军的活动范围。李自成陷入危机。

但正在此时，后金再次入侵，明朝只得调兵对抗，并且把兵力集中于边防。这给了李自成机会，不至于被官兵剿灭。可见，时机和天时确实重要。

李自成出身于穷苦农民，他对民众之苦有切身体会。在得到喘息机会的时候，他攻打官府开仓放粮，接济百姓。而且反官府征收重税之道而行，他分地主官府之地给农民，并且不征收赋税。

这对于忍饥挨饿、无地可种的农民大众来讲，是救命之恩，是在乱世中生存下去的希望，因此李自成得到了群众的支持，民间有言“闯王来了不纳粮”。

因为为百姓的生计考虑，李自成赢得了百姓的心也赢得了百姓的支持。史料记载“远近饥民荷锄而往，应之者如流水，日夜不绝，一呼百万，而其势燎原不可扑”。大量挨饿的民众加入李自成的队伍。

在百姓的支持下，李自成实力得到提升，他开始攻城掠地，攻打官兵。在对阵孙传庭时，他断了敌方粮草供应，百姓也配合他不给官兵提供粮食。无粮可用的孙传庭意欲撤退，被李自成打败。

1644年，据有陕西的李自成建立“大顺”政权。这是他善于用兵，以及善待百姓的结果。

“闯王”失败

建立“大顺”后，李自成的下一个目标是京师。由于多年战乱不断，官兵疲乏而且粮草不足导致他们怨声载道，官员腐败且应对乱世局面他们心力不足，再加上民心所向，李自成进入京师并不特别艰难。

一路上，很多城池的军民主动开城投降，李自成只在宁武关遇到了强烈抵抗，损失惨重。但攻克宁武关之后，行军作战又变得顺利。

到达京城时，兵部尚书引李自成入城。崇祯帝见大势已去，又舍弃不掉帝王尊严，自缢而死。

初入京师，李自成不许手下烧杀抢夺，与民相安而处。但没过多久，他的手下便开始不顾命令，面对京城里的财富他们忍不住不去抢掠。他们以严刑逼迫官员缴纳金银。

李自成被胜利所影响，变得重视权势而忘记百姓的安危。面对手下的暴虐行为，他没有适时阻止。最终，老百姓也遭到杀掠。李自成亲手毁掉了民众对他的尊崇。

在京师的李自成过得并不安生，比明朝强大得多的后金，还有朱由崧建立的南明小朝廷时刻威胁着他。李自成本想招降地方豪强吴三桂，谁知中间出了岔子，吴三桂爱妾陈圆圆被李自成部下抢占。

吴三桂为了陈圆圆一怒之下转投多尔衮，李自成的情形顿时危险起来。在多尔衮和吴三桂联合夹击之下，李自成被迫离开京师。这时，他的缺点再次展现出来，他离京前竟然下令火烧紫禁城。

紫禁城虽然是帝王所居，但凝聚着百姓的血汗，李自成妄自焚烧，毁掉的是珍贵的人民的劳动成果。

后金已于1627年由皇太极改为清。离开京师的李自成不复当年之势，被清军攻打的四处逃避。最终，落败的李自成被农民所杀。而他的部下为了报仇则不加区别地屠杀当地村民。

从李自成的兴亡过程，我们可以看出民心向背对于统治者多么重要。当年，共产党只不过是由二十多人组成的小团体，只因一心为了解放被官僚和帝国主义压迫的群众才得以发展。

群众的眼睛是雪亮的，群众也是真心拥护为了他们生活安康和幸福的统治者。

随着历史不断发展，“水能载舟亦能覆舟”的道理已被统治者所认知，如今，各国政治家都想方设法争取百姓的支持，但是，有的也许只是作秀而已。

人民可能一时被鼓动，却不可能长期受骗，西方有些政治家得不到连任便是最好的证明。因此，希望政治家们珍视“水”的力量，在其位谋其政，不辜负百姓的信任。