秦国从秦孝公开始，一直在正确的道路上大踏步行进。之所以会有这么好的局面，可以说，与秦国执政36年的女人不无关系。这个女人就是电视连续剧《芈月传》的原型芈氏。

据《史记·楚世家》中记载，“芈”本是楚国贵族的祖姓。但芈氏并非楚国公主，她最多只能算是楚国贵人之后。

楚国和秦国建交时，芈氏被做为滕妾送到了秦国，随同的，还有她的弟弟魏冉。

秦惠文王见她生的模样齐整，便给了她一个“八子”的位份。

当时，秦惠文王妻妾众多，“八子”算是后宫中位份低的那一个，可见芈氏并不太得宠爱。

不过芈氏还是生下了三个儿子，这也就为她日后翻盘创造了机会。

公元前311年，秦惠文王去世后，新继位的秦武王把芈氏的长子赢稷送到燕国去做质子，芈氏也被命前往。虽说做质子是春秋战国时，国与国之间比较流行的一种方式，但是被送出去做质子，却一定不是一件好事，所以此时应该算是芈氏的低谷。

芈氏是个很有眼光的人，她在燕国虽为质子之母，但她凭着她的外交手段，她很快得到了燕国国君的认可。同时，魏冉由于屡获战功，在秦国得到了重用。

尚武好战的秦武王只做了3年国君，便在洛阳举鼎，绝膑而死。

由于秦武王没有子嗣，芈氏说动燕赵两国国君，暗中又和魏冉合谋，最终成功地让赢稷成为了秦国的新任国君，是为秦昭襄王。而芈氏则被尊为宣太后。

赢稷年少，不能打理朝政，芈氏便代为执政，这也是史上第一个太后执政的人。

芈氏执政后，先是任命魏冉为大将军，让他负责军事；又封樗里疾为国相，让他负责国政。这样一来，军政大权都集中在了芈氏的手中。

芈氏是个政治手腕很高明的女人。

赢稷虽然继位，但还是有不少人拥立武王的弟弟公子壮，认为他是秦惠文王嫡出的儿子，理论上来说，他的血统纯正，更应该继承王位。再加上他的生母惠文后和他的嫂子武文后都很支持他继承帝位，所以他们不顾赢稷已经继承王位的事实，也在咸阳称帝。

一国不能有二君，芈氏命令魏冉率军攻打咸阳，公子壮兵败，悉数被诛。芈氏因此巩固了政权。

随后，芈氏又在宫中大量安插娘家兄弟及子侄，这样一来，她的实力空前绝后，无人能撼动。

芈氏是个寡妇，准确地说，她是个风流小寡妇。

义渠与秦国接壤，数次侵扰秦国。由于义渠实力较强，芈氏没有让秦军强攻，而是采取用美色拉拢的态度，主动邀请义渠王入住甘泉宫（芈氏所住宫殿），并为义渠王生下两子，抚养成人。

生活久了，义渠王渐渐不把自己当外人，常以甘泉宫男主人自称。芈氏见他放松了警惕，趁机在甘泉宫杀了他，随后，不等义渠发动战争，便命秦军攻下了没有首领的义渠，这下义渠的土地也并入了秦国。

还有一次，韩国不堪楚怀王攻打，数次向秦国求救，但宣太后却置若罔闻。后来，韩襄王只得派靳尚去劝说宣太后。

宣太后说，当年我服侍秦惠文王时，他把大腿压在我身上，我觉得身体疲惫不能承受。但是他要是把全身都压在我身上，我就觉得一点也不重，反而浑身都很舒服。现在秦国去为韩国解困，就像秦惠文王把一条腿压在我身上的道理一样，既缺乏粮草，兵力也不足，何况打仗都是要钱的，这对秦国没有一点好处。

在芈氏年老后，她还养了个叫魏丑夫的男宠。甚至她还计划在她去世后，要让魏丑夫殉葬。

当然，芈氏在政治上的才干是毋庸置疑的。

她专权36年中，不仅任贤使能，平定了内乱。她还注重军事建设和百姓的休养生息。如果要给后来者居上的秦国找到他们雄踞六国的根本原因，那芈氏承上启下的作用，绝对是巨大的，再加上她灭掉义渠，为秦国消灭了隐患，从而让秦国向东扩张，从此再无后患。

（参考史料：《史记》）