1940年底的一天晚上，在法国第厄普市一户普通人家里，突然闯进来三名德国军官。这家法国女主人名叫伯瑙德夫人，她丈夫在法国沦陷前是一名法国军官。在纳粹德军占领法国后，她的丈夫被关押进了纳粹德军战俘营。

而伯瑙德夫人只能和两个幼小的儿女：12岁的雅克和10岁的杰奎琳一起“相依为命”。而这三名德国军官晚上突然闯进来，是因为他们得到了情报：怀疑伯瑙德夫人是法国“地下反抗组织”成员，因此他们闯进伯瑙德夫人家是来搜查“有关证据”的。

而这三名纳粹军人的突然闯入，让屋内的母子三人都十分惊诧！更让伯瑙德夫人十分紧张的是：她确实在法国沦陷后不久就加入了“地下抵抗组织”，而年幼的儿女们也知道此事。而且此时她家里就藏有一份重要的情报，这份秘密情报是准备明天交给盟军情报接头人员的。

伯瑙德夫人当时为了把这份情报藏好，她起初把情报藏在了一把椅子的横档中。后来伯瑙德夫人始终觉得不太放心，于是她又把这份情报放进一根细小的金属管内，再藏到一根半截蜡烛里。

伯瑙德夫人把蜡烛从外面小心地封好后，就把这支蜡烛插在金属烛台上，从外面看起来“天衣无缝”。可没想到，三名纳粹军人晚上却突然跑来搜查了。

不过，德国军官在屋里翻了很久，也没有找到任何“蛛丝马迹”：蜡烛虽然就摆在显眼的桌子上，但德国军官们压根就没想到情报会藏在那里。

在搜查无果后，三名德国军官却没有马上离开，这三名德国军官中，有一人是本地区德国情报部的军官。这名军官用威胁的口吻问伯瑙德夫人：“夫人，希望你能配合我们的搜查工作，主动交代对大家都好！”

但伯瑙德夫人当然是矢口否认所有指控，她坚持声称自己只是一名普通的家庭妇女！而且他们在家里也已经搜查过了，没有任何证据能证明自己是一名“反抗组织成员”。

一看根本就问不出个头绪来，三名德国军官就在椅子上坐了下来，其中一个少校军官从口袋中掏出一张揉皱的纸，就着黯淡的灯光吃力地阅读起来，他可能是在重新察看有关伯瑙德夫人的一些背景资料。

此时，那名情报部的军官顺手拿过那支藏有情报的蜡烛，把它点燃后放到这名少校军官面前。情况瞬间变得危急起来，伯瑙德夫人知道，蜡烛只要点燃到铁管处就会自动熄灭，这也意味着她们一家三口的性命，将会随同这支蜡烛一样“熄灭”。

她于是急忙从厨房中取出一盏油灯放在桌上，对着这几名德国军官们说道：“先生们，这盏灯更亮些！”

说完她就轻轻把那支蜡烛吹熄了，但没想到那名德国情报部门的军官却又把蜡烛重新点上：“多点支蜡烛会更明亮，少校能看得更清楚一些。”烛光就这样继续摇曳着，继续发出着微弱的光芒。

此时此刻，伯瑙德夫人的心已经提到嗓子眼了。这时候，小儿子雅克突然走了过来：“天真冷，我到柴房去搬些柴来给你们生个火吧？”

说完小雅克就伸手端起那支蜡烛准备朝门口走去，结果那名德国情报军官厉声喝着：“你不用灯就不行吗？”他一伸手把蜡烛又夺了回去。

小雅克没有惊慌，他只好从容地出去搬回了一捆木柴，生了火后就默默地坐在一边，他似乎在等待着那“可怕的时刻”来临。

突然，小女儿杰奎琳娇声地走了过来，她对着那名德国少校说道：“尊敬的司令官先生，天很晚了楼上很黑，我可以拿一盏灯上楼去睡觉吗？”

令所有人意外的是，一直在认真阅读的德国少校突然抬起头来，他望了望这位可爱的小姑娘，眼神中竟然充满了“怜爱”。

德军少校用手把杰奎琳到自己身边，亲切地说：“当然可以！我也有一个像你这样年纪的小女儿，她也是一个“按时睡觉”的乖姑娘！”

杰奎琳仰起小脸，高兴地说：“那太好了！司令官先生，希望我以后能有机会和她见面在一起玩！”德国少校听后哈哈大笑起来：“应该会的！因为法国已经是第三帝国的一部分了。”

说完，少校起身对着伯瑙德夫人严肃说道：“夫人，今天就不再打扰了！我看了你的资料，暂时是没有发现什么大的问题，但希望你已经忘记你丈夫的事，好好照顾好你那可爱的女儿吧。”

说完，这位少校就带着其他两名德国军官离开了这间屋子。当他们离开后伯瑙德夫人急忙关上门时，她一回头时发现蜡烛已经“熄灭了”。