科举，自隋唐始起。成为了古代士子们出人头地的最重要的途径（当然，你要是生得好或者特能打，那另当别论），从某种程度上来讲，自有隋唐以后的历史，就是一部科举历史。

为什么这么说呢？首先，朝中官员大多是由科举制度选拔出来的（开国第一届除外），如果没有考取一个功名，任凭你有天大的本事，有可能只是做一个小官。只有考上了进士，才真正算是一个公务员，才能为国效力，实现个人抱负。包括在民间的各类评书、戏曲等文化里，如才子佳人、狐仙鬼怪等，大多故事的背景也是依托读书人赶考这个话题，从而进行演绎。

而作为科举制度中至高无上的荣誉——状元，自然是受到了人们大力的推崇。但是状元这个称号，可是非常不容易拿的。在明朝，三年才会试一次，每次赶考的学子，如过江之卿一般，可以说是千军万马过独木桥，所以，状元的含金量是无与伦比的。再加上，只要考上了状元，就等于说是走上了人生巅峰，出任CEO，迎娶白富美，指日可待！

总而言之，状元，在历朝历代，都是一个金饽饽，千万人向往之。于是为了得到状元这个位置，无数学子头悬梁锥刺股，废寝忘食，只为赢得那个集万众瞩目于一身的荣耀。

明代的科举史上，有不少是治国之才的状元，但是同样，也有部分岁去的状元之名，但是十分平庸甚至于奇葩的状元，今天我们就来讲一位以耿直著称的状元郎朱希周。

朱希周是明孝宗时期的状元，他的这个状元，得来的十分有趣。总结就是，名字起的好，还有适当的作弊。

朱希周本身不是那种天资聪颖的神童，在考取状元的路上，他和众多普通学子一样，辛辛苦苦的读书，这一天，他正在家里复习功课，为即将到来的考试做准备。正在埋头苦干之时，一个在京城做官的朋友前来造访，将客人迎进来后，两个人就开始闲聊起来。

这一闲聊，这个朋友似乎有越说越有劲的意思，可是朱希周还要复习，时间宝贵，但是又不好意思催促人家走，只能陪着继续闲扯，心里还暗说，这人着实没有眼力价。终于，这位朋友起身告辞，朱希周长出一口气，将客人送到门口，就在道别之时，这个客人有意无意的说了一句：“兄台买些乌龟来养，可颐养心神”！

朱希周一听，心中大为不解，但是嘴上应付着将朋友送走。回到家后，就开始寻思这句话的意思，为什么要买乌龟养呢？就在冥思苦想之际，余光无意间看到书架上一本司马光的书，输的名字叫做《五归》，难不成，朋友就是暗指这本书？

思来想去，不得要领，但是朱希周有个优点就是耿直，反正是温习，多看一本也无妨。于是就将这本书拿下来，仔细阅读，知道通篇倒背如流为止。

到了殿试那天，考官发了试卷，朱希周打开一开就乐了，原来考试的题目，就是选自这本《五归》，这下，朱希周可谓是下笔有如神助，刷刷刷就将自己刚刚会背的书，一股脑写了出来，待到他答完试卷时，很多考生还在抓耳挠腮，不知如何下笔呢？因为这本书，实在是太偏了。

朱希周本来水平就算中上，再加上有备而来，在考官审查试卷时，一直认为这个人，非第一名莫属。

当然，这只是殿试，最终状元的确定，还得有皇帝说了算。孝宗朱佑樘在看监考官提报上来的几个人选时，对朱希周这个名字产生了极大地兴趣，为什么呢？因为孝宗本身崇尚儒学，尤其对于周朝更为推崇，一直想把明朝建立称如周朝一样。当他看到朱希周这个名字时，顿时有一种知己的感觉。“希周”，这正是我的愿望啊！何况还姓朱，状元就他了！

于是，朱希周同学就这样成了那一的状元，虽说有一定投机取巧的成分，但是也是他真才实学的硬底子在，所以才能得以高中。

不过很可惜的就是，在朱希周刚当上状元的额没几年，孝宗皇帝就驾崩了。继任的明武宗朱厚照是一个不折不扣的“玩主',在数次上疏改革朝政不被朱厚照重视的情况下，朱希周心灰意冷，最终主动请辞，回家当了个闲散的教书先生。