《史记》中记载:淮阴侯韩信谋反关中,夷三族。《淮阴侯列传》中记载:信乃谋与家臣夜诈诏赦诸官徒奴,欲发以袭吕后、太子。不久,即为吕后所虏,被夷三族。其实,韩信早在拥有重兵之时,如果反刘邦的话易如反掌。韩信有几次机会,最后都没有谋反。第一次机会:刘邦当年在荥阳与项羽对战时,韩信平了赵、燕、齐,成了一方诸侯。项羽派人为韩信分析当时的形势,建议韩信拥兵自立为王,形成天下三分,韩信拒绝了提议。第二次机会:齐人蒯通策动韩信自立,“足下为汉则汉胜,为楚则楚胜”,韩信同样还是不忍背刘邦,他相信“汉终不夺我齐”。第三次机会:韩信垓下打败了项羽之后,刘邦改封韩信为楚王。这时的韩信依然拥有重兵,谋反的话就可称王。第四次机会:刘邦巡游云梦之际,已经对韩信充满了敌意。此时的韩信如果造反,仍可以分一块天地。但韩信不但没有造反,还杀了项羽下属锺离眛以表他的忠诚。这次,刘邦以谋反罪把韩信绑了。韩信说了“蜚鸟尽,良弓藏;狡兔死,走狗烹”“鸟尽弓藏”千古名言。但刘邦因为证据不足,最后还是赦免了韩信,韩信由楚王降为淮阴侯。最后一次:韩信真谋反了。历史界对于韩信的死因,有种说法就是“韩信死于谋反”,罪有应得。
项羽死了,但是刘邦对武将,尤其是对韩信的这种军事才能还是不放心的。在韩信打败项羽之后,刘邦做的第一件事就是收了韩信的兵权,并且把他由齐王变为了楚王。
这时候的刘邦并没有放弃对韩信的监视。总之,这个韩信在外佣兵,他就不能安枕入眠。结果,他找了一个理由,把韩信贬为了淮阴侯,然后又把韩信带到了都城,自己的身边,等于是刘邦把韩信给软禁了起来。
通过刘邦种种的表现,可以看出他是很忌惮韩信的,只要韩信手中有兵,哪怕是刚组建的农民军,在韩信手中都能点石为金,刘邦都不会是韩信的对手。
韩信平定魏国,击败代国、赵国,降服燕国,攻下齐国都城临淄,全歼龙且的二十万楚军,最后与刘邦会师垓下,赢得了楚汉战争的胜利。反观刘邦——他在大战中几乎没有取得过胜利,56万大军都能被项羽的3万杀得溃败,多次被逼的走投无路。所以,刘邦对自己的军事能力有一个清晰的认识——战必胜,攻必取,吾不如韩信。