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在封建专制的环境下，我国古代实行重农抑商的政策。虽然在一些朝代会有商业萌芽的出现，但是政治上总的趋向还是重农抑商。

古代对于农业的重视是有一定的道理的，我国古代一直盛行小农经济，重农抑商能够巩固统治者的地位，原因就是如果商业得到了发展，那么商人的资产也会相应的提高。

商人手中所掌握的资金越多，那么他就会对国家的经济也能造成影响，从而威胁到皇权的统治。但是并不是所有的王朝都会抑制商业的发展，就比如宋朝，宋朝一直以它高度发展的商品经济而闻名。

事实上，宋朝发展的商品经济既包括路上也包括海上。宋朝尤其重视海外经济的发展，这无疑是古代经济发展的一大进步之处。

究竟为什么宋朝如此特殊呢？为何宋朝之前的朝代都没有思考到海上贸易这一方面的可能性，而宋朝却注意到并且大力发展呢？

一个事情的发展必有其原因所在，我们不能仅仅从一方面来进行考虑，宋朝海上经济的发展要从国内和国外两个大方面来进行分析。

一、路上经济发展困难

首先是因为唐朝在战争后将其丝绸之路由路上转为海上。这是一个开端，然后就进入了五代十国分裂割据的局面，最后其结束的标志是“陈桥兵变”的发生。

等到北宋建立之后，由于当时路上的丝绸之路是由辽国所掌控，所以发展路上贸易对于北宋来说是相当困难的，因此海上丝绸之路就成为了一个必然选择。

众所周知，南方手工业发展繁荣。不仅仅是现代，古代也一样。正是由于古代南方陶瓷业和纺织业的发展，才形成了现代北方与南方生产产品不同的结果。

古代南方战乱较少也为商业发展提供了和谐稳定发展环境。最后东南地区的陶瓷和纺织就成为了海上贸易的热销品。优越的地理位置和丰富的商品，成为了南方发展海上贸易的两大重要因素。

宋朝历史的发展并不是一帆风顺的，宋朝常年征战，其人力，物力和资金的消耗都是极其沉重的。面对如此大的开销，宋朝不能仅仅依靠小农经济来维持，所以发展商业也成为了一个应急之举。

在这个过程中，市舶贸易逐渐发展起来。宋朝政府提供了制度支持，像奖惩和税收制度都是为了宋朝商品经济的发展而制定的。

在经济和政治都支持的条件下，宋朝造船业大力发展，多数百姓愿意参与进海上贸易，商品数量和和种类也在不断增加，海上贸易发展到了一个新的层次。

二、海上贸易环境优越

正如同上文所讲的那样，宋朝发展海上贸易是历史发展的必然，由于其政治和经济环境的支持，使得宋朝的海上贸易大力发展。

事实上，宋朝并非是第一个发展海上贸易的朝代，从唐代起，东西方就已经开始进行海上贸易了。首先是中国和东亚等国家文化上的往来就已经为对外贸易创造了良好的政治条件，无论是日本的遣唐使还是新罗和唐朝的外交，都在一定程度上促进了海上贸易的发展。

再加上当时航海事业的进步，一些新的航海路线的形成，以及对季风规律更为熟悉的掌握，使得往返中国与其他国家间的时间日益缩短，也是提供良好条件的重要因素。

而且值得一提的是，宋朝的造船业也在海外贸易的发展过程中飞速进步，这也是海外贸易为宋朝带来的文明成果。

历史记载，西方一些阿拉伯国家也长期专注于海外贸易的发展。影响因素还是取决于其四面环海的地理位置，像地中海，阿拉伯海，波斯湾等，就是海外贸易的重要地点。

这些优越的临海位置为像阿拉伯半岛这样的国家提供了海外贸易的条件。宋朝时就有大量的阿拉伯商人跨过东南亚地区来到宋朝进行文化交流，在进行文化交流的同时也进行科学技术方面的相互学习。

宋朝航海技术得以发展以及其造船业后期的成熟都和中西方文化交流有着很大的关系。而且在这个过程中，十字军东征促进了中西方香料。

陶瓷等方面的商品交流。在这个过程中，欧洲市场也逐渐地打开，进一步的刺激了宋朝商品经济的发展。

其实我们不难发现，在宋朝所处的历史时期，世界各地区都在大力发展经济。像东南亚，南亚或是西亚这些地区也在不断的加强对外的商品输出。

这种友好的相互往来的贸易状态在发展本国经济的同时，也加强了对外的文化交流。各个国家都有机会学习其他国家的文明成果，取其精华，弃其糟粕，从而促进本国的发展。在这个过程中，谁能够真正的找到适合本国发展的道路才是重中之重。

经济基础决定上层建筑，宋朝高度发展的商品经济为宋朝后期政治制度的发展提供了很大的支持。而宋朝经济的发展在很大程度上得益于海外贸易的发展。

宋朝的海外贸易发展如此繁荣涉及到两个方面，第一个就是路上贸易受阻，第二个就是海外贸易环境良好，政府给予了很大的支持。由此可见，宋朝的海外贸易发展具有一定的历史必然性。

参考文献：《宋史》