在小说《西游记》中，李世民曾因泾河龙王而驾崩，在游览了地府后，他再次还阳。不过，最令人诧异的还是李世民的前世。当李世民到达地府后，阎王竟会对他行跪拜礼，可见他的前世身份有多尊贵。

一、自寻死路的泾河龙王

在长安街上，有一位令人大为赞叹的算卦先生，此人便是袁守成。袁守成每日都会为一位渔翁算卦，告知他鱼虾所在的具体位置。因此，渔翁每次前往泾河捕鱼时，总是能够收获大量的鱼虾。久而久之，泾河的水族变得越来越少。

得知此事的泾河龙王大为愤怒，经过调查后，他才发现原来是袁守成在其中作梗。于是，泾河龙王便化身成人形，前往袁守成的摊位处。泾河龙王让袁守成测算明日的降雨时辰和点数，倘若他算准了，那泾河龙王则会给他五十两黄金。否则，袁守成必须自动离开长安。

如果玉帝并未下旨，泾河龙王便可自行决定降雨时辰和点数，他原以为他定会赢得该赌局。可未曾想，在回到龙宫后，玉帝却突然下发了一道圣旨，要求泾河龙王明日在长安降雨，至于降雨时辰与点数，皆与袁守成所推算的结果如出一辙。

此时的泾河龙王为难不已，这时，鲶鱼军师便出了个主意，表示龙王可私自更改时辰和点数，就算是稍作改动，玉帝也不会知晓。次日，泾河龙王便未按照圣旨的要求操作。随后，泾河龙王再次化身人形，前往袁守成的摊位找茬。

袁守成却表示，自己早就看出了他是泾河龙王，而他违反了玉帝的旨意，迟早都会被送上剐龙台。害怕至极的泾河龙王便央求袁守成救自己，袁守成表示，或许只有李世民能够救他一命，毕竟监斩官魏征是李世民的下属。

二、李世民的死因

泾河龙王听后，便施法进入了李世民的睡梦中，他描述了事情的前因后果，乞求李世民救自己一命。李世民听后，连忙点头答应。

李世民清醒后，便开始思索救人方法，思来想去，他认为，唯有让魏征陪同自己下棋才能够挽救龙王。于是，在监斩当日，李世民便下旨，召魏征进宫。李世民原本想着，只要过了午时三刻即可。

魏征早就看出了李世民的用意，他虽然在宫内陪同李世民下棋，可他却通过元神出窍，仍然斩杀了泾河龙王。自从泾河龙王死后，李世民时常梦见他前来索命。为了避免发生不幸，李世民甚至还让秦叔宝和尉迟恭守在殿门口。

幸好，观音出手赶走了泾河龙王的魂魄，可此次经历却让李世民越发憔悴。李世民自知大限将至，便向魏征等人交代身后事。可没想到，魏征却表示，他与地府的判官崔珏颇有交情，只要他手写一封信，即可让李世民还阳。

三、李世民游览地府，顺利还魂

公元629年，李世民驾崩，黑白无常将他的魂魄带入了地府。到达鬼门关后，李世民见到了崔判官，此人向李世民行了跪拜之礼，再将其带至阎王处。进入地府后，十殿阎王却亲自向李世民行跪拜礼，这使得李世民很是惊诧。

随后，崔判官便翻阅生死簿，原来李世民的阳寿确实已尽。可在想到魏征的信件后，崔判官便悄悄为李世民添加了20年的阳寿。阎王见此，便赶紧让崔判官带李世民前去还魂。不过，要想还魂，那就必须游览转世的流程。

在崔判官的带领，李世民见识了幽冥背阴山、十八层地狱等。地府内的场景让李世民畏惧不已，他看见了去世的大哥，也看到了许多死在他手下的冤魂，这也让他的心中产生了别样的感情。最终，李世民还是成功还了阳。

四、李世民的前世身份

李世民明明只是人间的帝王，可在来到地府后，为何阎王却会向他行跪拜之礼呢？原来这与李世民的前世有关。根据《西游记》的内容来看，李世民的前世是北极紫微大帝，身份崇高至极。紫微大帝的地位与玉帝平等，两人都属于九天大尊。因此，李世民才能够得到三界神仙的尊敬。

总结：

李世民的登基之路并不顺利，在兄弟的逼迫下，他发动了玄武门之变，此事也成为他心中的憾事。不过，在执政期间，李世民却兢兢业业，他将国家管理得井井有条，同时也提拔了很多重臣，可见他的能力非同一般。