长平之战当然可以说是战国最后转折,因为在长平之战结束以后,秦国统一天下的趋势已经势不可挡,但是这种情况在长平之战以前是不够明显的。
战国时期可以说是各国纷争激烈,战争规模空前强大的时期,战国七雄中每一个国家都在积极变法。我们知道最后是秦国统一了天下,但在战国初期,并不是这样。首先是魏国,魏文侯任用李悝和吴起变法,使魏国的国力迅速上升,还组建了著名的魏武卒,多次打败秦国,取得了黄河以西的河西之地,魏国一度称霸天下。但是魏国并没有维持太久的时间,为了对付魏国,韩赵结成了同盟,齐楚也对魏有所防范,而且在此期间,秦国一直在变法增强国力。后来,魏国在马陵之战中被齐国击败,庞涓战死,魏国的霸权也就随之结果。
但是天下总要有人主事,秦国迅速崛起,商鞅带军队打败了魏国,又收复了河西之地。同样,秦国的崛起又引起了东方六国的恐慌,大家纷纷合纵结成同盟,共同对付秦国。按照魏国的经验,一个国家称霸一段时间总会衰落的。可是秦国偏偏就能一直保持比较强劲的势头。所以这增加了东方六国的恐慌。
这个时候天下诸侯就要考虑了,是继续联合起来攻打秦国,还是再崛起一个国家和秦国对抗。恰恰在这个时候,赵国崛起了,成为了战国后期东方最强大的国家。此时,出现了秦赵两强共存的局面。明眼人都知道,两国早必有一战。秦赵之争可谓激烈异常,和氏璧之争就是一个非常鲜明的体现。后来,终于因为上党的归属问题引发了长平之战,秦赵之间的大对决终于开始了。结果大家都知道,秦国大败赵国。再无一个国家能和秦国单独对抗,于是大家又联合起来,在秦国攻打邯郸的时候,魏国和楚国出兵帮助赵国打败了秦国。此后,信陵君又率领五国联军攻打秦国,又一次将秦逼回到了函谷关。可这也是东方六国最后的余辉了,自此之后,再无力发动大的进攻,只有坐等秦国将其逐个消灭。
所以说,长平之战以前,霸主地位还可易主,如秦代替了魏成为了霸主,赵国也试图挑战秦的霸主地位。但长平之战后,秦国统一天下的趋势已定,统一只是时间问题。