大明王朝中，严嵩曾对胡宗宪说过一句话，“徐阶争着要做我这个媳妇，赵贞吉要争着做你这个媳妇”。

吕芳对嘉靖也说过，胡宗宪就就像个媳妇，上面有公婆，中间有丈夫，下面还要拉扯着一大群孩子。

他们将自己比喻为大明的媳妇，和媳妇相对的，是妓女。

杨金水就曾经说，郑必昌、何茂才这两个是官场妓女。

可见大明官场上有两类人，媳妇、妓女。

她们最好的归宿，媳妇熬成婆，妓女变成媳妇。

严嵩、胡宗宪、徐阶这些是媳妇，郑泌昌、何茂才、杨金水是都是差一口气就能从妓女变成媳妇的。

他们不是没有机会变成媳妇，就是因为上层的斗争日趋严峻，已经到了生死时刻，在这种当口，妓女就是首当其冲被抛弃的人。

媳妇的地位

大明天下是一家，嘉靖是君父，是公婆，严嵩、徐阶、胡宗宪等国之重臣就是媳妇，九州万民就是子女。

大明的媳妇们，做的事情是明面上的。伺候公婆，丈夫，抚育孩子。

严嵩、徐阶、胡宗宪这些媳妇，整日地忙着伺候皇帝，维系着大明的日常运转，处理各种棘手的问题。

很多事情既要让皇帝满意，又要百姓过得下去，两头难。

徐阶也说得明白，做媳妇，能忍则忍。

中国有句老话，叫多年的媳妇熬成婆。

媳妇再差，也是这个家庭中不可或缺的主心骨，甚至可以一人之下万人之上，皇帝高高在上，抓钱就要靠严嵩这个媳妇，平衡严嵩的势力就需要清流，那就少不了徐阶这个媳妇，东南抗倭又离不开胡宗宪这个媳妇。

他们都是媳妇，是受气包，但是国家、嘉靖一天也离不开他们。

剧里的李妃是大明朱家，明面上的媳妇。

李妃这个媳妇做得不容易，上要应对阴阳怪气的公公嘉靖，在家要侍候战战兢兢的裕王，必要时还得和清流谋划政策，看上去是真累。

大明“媳妇论”的主要观点，媳妇难当，严嵩说媳妇苦，徐阶说媳妇难，其实和“妓女”相比，媳妇虽然苦，但总有熬出头的希望。

这些媳妇虽然平时憋屈，但他们是实权派，熬过做媳妇的苦，就能翻身立命，当家作主。

妓女的尴尬地位

身不在家中的媳妇，也想为公婆效劳，只是没名分，因为媳妇的名额有限。

毕竟内阁就那么几个位置。为了那个位置，一定有人没名没份却干着媳妇的活。

这样的人，这样尴尬的身份，在剧中被整合成了一个词汇就是“妓女”。

从地位上来说，妓女无疑是低贱的，大多是风雨飘摇的工具人，他们不是媳妇，所以眼里没有子女，只有公婆，他们不在乎百姓疾苦，他们为了承迎上意，可以无所不用其极，因此最后的下场，也是唏嘘。

妓女因为只有公婆可以决定他们的命运，所以他们只能依附于公婆，公婆对于这些人可以随时抛弃，因为他们是没有名分的，杀他们是不伤圣德的。

剧中真实的妓女是芸娘，也暗喻妓女是芸娘这条线索里牵连的所有人物。

大明官场的两派中的边缘人，严党核心圈子外的人，比如郑必昌、何茂才。

他们是官场的妓女，也是严党的妓女。

他们这些人要靠着取悦公婆，等待有朝一日媳妇的位子空出来，他们能填补进去。

妓女的重要代表是“商”，牵扯得太深的人，都没有好下场。沈一石是朝廷的边缘人，始终没有进入核心圈子，也没有机会升级到媳妇。

司礼监的那些太监们，则是皇帝的棋子，遮羞布。比如杨金水。

皇帝待他没有对吕芳一样的恩情，用之敛财而已，弃之如敝履。

沈一石是织造局的妓女，织造局最后成了大明朝的妓女。

这些官场妓女，基本都是大明官场圈子的外围，努力一把可以上升到媳妇，否则就是陷入万劫不复。

沈一石这等聪明人，仍然改变不了他自杀的结局，原因就在于他是”妓女“，他的所有才能仅被视为为公婆和媳妇敛财的好手段，上不了台面，转不了正。

和他有恩情的无非一个杨金水，杨金水本来是有机会转正的，可惜在浙江栽了跟头自身难保又哪里顾得上他呢。

弄掉一个妓女，对于公婆、媳妇都不心疼，无非就是在找一个替代品，继续帮他们敛财。

皇帝只会保护媳妇，而抛弃妓女，比如改稻为桑1.0之后，嘉靖提拔了郑泌昌、何茂才，调走了原总督胡宗宪，恰恰是为了保护大明好媳妇胡宗宪，让郑何二人顶。

所以说在大明做媳妇难，但有地位，有机会熬成婆；而那些妓女，则是有用时就用，无用时直接抛弃，公婆一点心疼都没有。

所以说胡宗宪是很难，但总比郑必昌、何茂才要好一些，他还有退路，回家养老。