崇祯九年，清军入关，情况危急，唐王朱聿键自行招募上千兵马，出发去北京勤王护驾。

崇祯帝知道后大怒，谁知道你是勤王呢还是想搞事情呢？自从朱棣造反成功，由藩王变为皇帝后，明朝对藩王的防备就十分严格。

藩王可以尽情花天酒地，可以随意欺压百姓，随便你做什么，只要安心在封地被圈养就可以。明朝许多藩王在当地都是人神共愤的对象，就像蛀虫一般，只做坏事，不干好事。

朱聿键就不一样了，是一个上进的藩王。他是朱元璋九世孙，眼看着国家有难，想要为崇祯分忧，结果被崇祯关进了监狱。

朱聿键刚进监狱，那熟悉的感觉又回来了，这是他第二次被囚禁。

第一次被囚禁时，理由很荒唐。只因为朱聿键的爹，唐王世子朱器墭长相难看，嘴上长了个瘤子，不受老唐王待见。

老唐王十分宠爱小妾所生的儿子，有意改封世子，于是就把朱器墭父子俩囚禁起来，想让他们在艰难困苦中悄然逝去。

那一年，朱聿键只有12岁，在囚房度过了16年。

父子俩被关押的日子，朱聿键没有自暴自弃，而是选择了自强不息。

有同情他们的小官时常给他们带点吃的，带些书，好学的朱聿键每天都在努力读书。

朱聿键并没有垂头丧气，他的父亲却郁郁寡欢，长得丑不是朱器墭的错，却被最亲的人嫌弃，甚至想要杀死他，这种打击是沉重的。

朱器墭的情绪一直很消沉，再加上长期营养不良，身体越来越差。

小妾的儿子嫌朱器墭死得不够快，特意送去一碗药，告诉朱器墭，喝了这碗药就可以让瘤子消失。

朱器墭感动得热泪盈眶，多好的弟弟啊！

自从被囚禁以来，朱器墭一直想着只要自己没有了瘤子，老唐王就会换一个态度对他。

他治病心切，喝下后，口吐鲜血，一命呜呼。

朱聿键看着父亲死在了自己的眼前，失声痛哭。父子俩相依为命多年，感情深厚，然而有一个偏心的爷爷，朱聿键什么都不能做，只能隐忍。

君子报仇十年不晚。

老唐王对于儿子的意外身亡并不悲痛，反而觉得如释重负，障碍终于消失了，他可以安心让喜欢的儿子当世子了。

朱器墭的葬礼上，老唐王假惺惺地流下了眼泪，然而当地人都知道他虐待朱器墭的事情，好事不出门，坏事传千里。

朱器墭正值壮年，死得太突然，引起了来吊唁的官员陈奇瑜的怀疑，他敲打老唐王：“ 世子死因不明，贸然改变世袭人选，说不定朝廷日后会怪罪的”

老唐王顿时怂了，老老实实地立朱聿键为“世孙”。老唐王病逝后，朱聿键成了新一代唐王。

朱聿键最大的爱好就是读书，他喜欢结交文人，每天和一群志同道合的人畅谈文学，品谈天下事，日子也算快活。

崇祯九年，朱聿键杀死了害死他父亲的叔叔，以告慰父亲在天之灵。同一年，清军直逼北京，他上书请求勤王，被崇祯拒绝。

朱聿键干脆自行招兵买马，走到半路还和农民军打了几仗，崇祯得知后，让他立刻原路返回。

崇祯最终决定削去朱聿键的爵位，把朱聿键关在了凤阳的皇室监狱。

因为没钱，得罪了索要贿赂的太监，朱聿键时常被虐待，身上常常有伤，好几次大病，差点就去了，但都挺过来了。

坐牢8年后，朱聿键重获自由。

当朱聿键出狱后，外面的世界已经变天了。李自成攻入北京后崇祯自尽，如今的新皇帝是万历帝的孙子福王朱由崧，年号弘光，史称弘光帝；根据地在南方，史称南明。

朱由崧大赦天下，朱聿键才能被放出来。弘光帝对朱聿键心存忌惮，不愿恢复他的爵位，要赶他去偏远的广西。朱聿键刚出狱，身体多病，走到半路就听到噩耗，只当了一年皇帝的朱由崧被清军俘虏杀害了。

1645年7月，朱聿键在郑芝龙家族、黄道周等人的拥立下，于福州登基称帝，改元隆武，史称隆武帝，是南明第二个皇帝。

登基大典举行时，本来好好的天气，突然狂风大作，吹得人眼睛都睁不开。玉玺滚落在地上，摔碎了一个角。大臣们暗自心惊，这是不祥之兆啊。

隆武帝登基后的路果然是坎坷的。

南明几个皇帝中，朱聿键被认为是一代明主，只是他手握的牌实在算不上好牌。

拥护他的郑芝龙家族是海盗出身，常年盘踞在福建，广东，浙江沿海一带。崇祯年间，郑芝龙家族被招抚，奉命镇压山贼海盗。对郑家来说，既能铲除异己，又能发展势力，何乐而不为？东南沿海逐渐稳定，郑氏家族成了地头蛇。

大名鼎鼎的郑成功是郑芝龙和日本小妾生的儿子。郑成功原名郑森。

有一次，郑芝龙带着郑森见隆武帝，隆武帝看到郑森长得仪表堂堂，龙心大悦，赐郑森姓朱名成功，嘱咐他一定要忠君报国，隆武帝有意拉拢郑家。

隆武帝在郑家控制的福建称帝，有头衔却无实权。

这个海盗家族，除了郑成功还算忠君，其他人都只想割据一方。

拥立隆武帝，也不过是为了自己的利益，并不是真心想要反清复明。

有这样一群指挥不动的手下，隆武帝的处境可想而知，外有清军，内有权臣，还要对付在浙江的鲁王朱以海的小朝廷。

两人都是远支宗室，隆武帝是朱元璋的九世孙，鲁王朱以海是朱元璋的十世孙，谁当皇帝都没有绝对的说服力，因此谁也不愿退让，一番内斗对抗清事业产生了消极影响。

隆武帝本人是个品行不错的皇帝，生活十分简朴，不追求享受，也不好女色。

理政方面，隆武帝团结一切可以团结的力量，大度吸收李自成的大顺军，增加自己的兵力，用来抵抗清军。

多尔衮强推剃发令，抗清运动在全国各地此起彼伏。

许多汉人被逼剃头，因此被视为明朝的叛徒，被南明军杀害。

隆武帝对此发表政令，不准南明军杀剃发汉民 “兵行所至，不可妄杀。有发为顺民，无发为难民”

老百姓看到昭告后大喜过望“这个新皇帝不错呀，能体谅我们的难处。”大家奔走相告，纷纷来投靠隆武帝。

隆武帝有心做明君，却无力回天。

清军一路南下，快速推进，掌握军权的郑芝龙按兵不动，他已经在派人和清军联系，商量投降事宜了。

眼看着形势危急，隆武帝有心北伐，却被郑芝龙嘲讽：“皇上还是老实待着吧”，郑芝龙不给兵力，隆武帝束手无策。

忠心耿耿的老臣黄道周提出要北上联络各地义军抗清。隆武帝很感动，但兵马钱粮都不在手中，只能给黄道周一百道空白委任状。

尽人事，听天命。

黄道周是当时的名士，有一定的号召力，一路上召集了上万民众自愿追随他。然而黄道周是个书生，不懂兵法，他召集的这一群人也没有经历过军事训练，不懂得如何作战，结果可想而知。

黄道周被清军活捉，在牢狱中绝食明志，洪承畴前来劝降，却被黄道周痛骂一顿：“洪承畴早就为大明捐躯了，你这个骗子不要冒充英雄！”

洪承畴又羞又恼，拂袖而去。

两个月后，东华门刑场，黄道周面向南方行跪拜礼，从容赴死。

死后，人们从他的衣服里发现“大明孤臣黄道周”七个大字。

听闻消息，隆武帝悲痛万分。

他不想坐以待毙，如果不离开福建，始终只能是郑氏家族的傀儡。不再管郑芝龙怎么冷言冷语，隆武帝带上几千士兵，从福建去了延平，督师北伐。

郑芝龙等人降清后，清军势头迅猛，朝延平奔去，隆武帝大惊失色，仓皇出逃。他嗜书如命，就算在逃难的过程中，也舍不得丢下藏书，用了十个车子装书，逃难速度可想而知。

8月27日，隆武帝到汀州时，身边只剩500人。

8月28日凌晨，清军敲响了城门，守城的士兵看见对方穿着明军的服饰，口口声声说来救驾，信以为真，开门让清军进城。

隆武帝，皇后，以及不到1岁的太子都被杀死。这一年是1646年，隆武在位时间仅仅1年多。

隆武帝被拥立为皇帝的一个重要原因是明朝唐藩封地为河南南阳，南阳是东汉开国皇帝刘秀的故乡，黄道周等人希望隆武能成为刘秀第二，匡扶社稷，力挽狂澜。

然而一个被架空的傀儡皇帝，他能做的事情很有限，时也命也。