历史上刘备关羽张飞三人在桃园，拜叩皇天后土，从此三人义结金兰，成为异姓兄弟，刘备也获得了草创之初的左膀右臂。刘关张三人也成为今日江湖大哥们义气的膜拜对象。

刘备从最初的河北涿县小股私人武装势力，一路干到了蜀汉政权，这其中经历了太多的失败，但是关羽张飞都不离不弃，甚至关羽被曹操重用之后，依然抛弃高官厚禄千里走单骑的寻找刘备，这份情义是何等的珍贵。

最终刘备获得荆州之后，任命关羽为襄阳太守，并都督荆州，相当于关羽成为了一方大诸侯。这样的任命没有任何人反对和觉得不妥，因为关羽的功绩和与刘备的关系，统领荆州这是大家意料之中的事情，因为荆州太重要了。

另外一个重要的地方就是汉中，那么为何汉中太守是魏延而不是张飞呢？

刘备一直以汉室皇叔自居，以兴复汉室为己任。当时的曹魏统一北方，对江南虎视眈眈，赤壁之战虽然挫伤了曹魏锐气，形成了三足鼎立的局面，可曹魏依然是三家之中最强大的存在。刘备只能依托和孙吴的合作才能与曹魏抗衡，刘备建立蜀汉之后，为了使自己更加合法，制定的目标是北伐中原，恢复汉室。在这样的蜀国战略目标下，荆州和汉中这两个门户有着非要重要的军事地位。

荆州已经被刘备托付给二弟关羽，在所有人眼中汉中太守肯定非三弟张飞莫属了（包括张飞自己都这样认为），结局却让人大感意外，刘备让自己的部曲牙门将军魏延成为了汉中太守，这让很多人都不能理解，其实这样的安排才凸显刘备作为一个优秀帝王的高瞻远瞩。

刘备出身较低，前期没有固定的地盘，无法培养储备人才，这导致刘备阵营中除了关张赵马黄五虎将外加一个魏延，没有拿得出手的将领。刘备对此也是无能为力，他处于创业阶段，人才都是那种即战力，根本无暇去培养。蜀中无大将，廖化为先锋。这是蜀汉的痛，刘备和诸葛亮都意识到这一点，后面蜀国成立之后，诸葛亮百忙之中，也是在默默培养蜀汉储备人才，可惜培养的人才不是早死就是难堪大用。

汉中之战是刘备为后期北伐做的准备，除了荆州兵，刘备亲率部下与曹操大战，战术天才法正和老将黄忠开了一个好头，斩杀曹魏大将夏侯渊，为刘备取得开门红。曹操虽然弃掉了鸡肋的汉中，但这对于蜀汉来说却是一个重大的胜利，无论是战略还是战术上都取得了巨大成功，刘备也进位汉中王。

这个时候汉中太守就成为了一个重要的职位，所有人都以为是张飞，可是刘备却选择了魏延，这其中也着刘备自己的考虑。

培养新的军事人才。成为汉中王之后，刘备就开始谋划着建立自己的蜀汉大业，要成就大业就需要更多的人才，而且还要有新鲜的血液来刺激充实蜀汉军事力量。关羽和张飞都已经年老，虽然还是可以独当一面，但是为了长久的蜀汉政权，刘备内心其实在考虑培养新的军事骨干力量。黄忠比关羽张飞还老，马超虽然勇猛但是他身份敏感，前期又是一方诸侯，刘备不敢将汉中让他管理，赵云虽然武艺高强，但为人太过于清廉端正，更适合于当禁卫军头领，认真负责。思来想去还是自己的部曲魏延比较合适。

魏延热爱士卒，可以和部下同甘共苦，这对于镇守汉中非常重要。曹操能够放弃汉中，那是他已经将汉中这个城池人口迁徙的差不多，汉中仅仅成为了军事上的战略要地，补给线非常的长。刘备的蜀汉补给线虽然比曹魏要短，但蜀道难，难于上青天，汉中没有百姓入住，只有军队的话，那生活将是非常艰苦，这就需要一个爱兵如子的人来带兵，显然张飞喝醉酒就鞭笞士兵，不适合成为汉中太守。

刘备能够舍弃自己亲如兄弟的张飞，而选择魏延，证明刘备拥有合格的政治眼光，是一个合格的雄主。有人说刘备执意攻打东吴最后病死白帝城很愚蠢，可是又有多少人理解他的苦，荆州被夺，以后北伐只能从汉中出发，粮草补给将是一个非常大的问题，这也是诸葛亮后来多次退兵的原因。