赌博本是无赖子的本色行当，宦官自然趋之若鹜，嗜酒赌博成为其主要娱乐。据刘若愚记载，夜已渐长之际，内臣始烧地炕，饱食逸居，无所事事之时，多寝寐不甘。于是三五成朋，饮酒掷，看纸牌、耍骨牌，下棋、打双陆，至二三更始散。“间有一二好看书写字者，乐圣贤之道，或杜门篝灯，草衣粗食，不苟取，不滥予，差足愉快，奈寥寥不多见耳。”可见多数宦官赌博打发时间。身处内廷的宦官主要有以下几种娱乐方式：

1.斗鸡

刘若愚载，内臣贪婪成俗，因而性好赌博。斗鸡是其中一种赌博方式。“既赖鸡求胜，则必费重价购好健斗之鸡，雇善养者，昼则调驯，夜则加食，名曰“贴鸡”，须燃灯观看，以计所啄之数，有三四百口者更妙也。”“宫人相约斗鸡来，笼幔青红对面开。四百啄残高唱歇，当场双击彩球回。”当时宫人好为斗鸡之戏，不惜重金购健斗者，调习既娴，届期登场，施五彩幔于笼上，到场开笼。有能临阵饮啄自如，多至三四百啄，且鸣跃不怯者，其胜可必也。胜者以彩球分缠颈边，入笼迎归。所获珠翠绮罗，不啻百金。

2.斗促织

皇甫录《明纪略》云：“宣庙好促织之戏，遣取之江南，其价腾贵至十数金，时枫桥一粮长以郡遣觅得其最良者，用所乘骏马易之。”宣宗酷好促织之戏，遣取之江南，价贵至十数金。吴梅村有宣宗戗金蟋蟀盆歌。皇帝好斗促织，为了迎合皇帝的爱好，宦官更是趋之若鹜。隆庆时御马监太监张维作诗《逗促织》：自离草莽得登堂，贤主恩优念不忘。饱食瓮城常养锐，怒临沙堑敢催强。敌声夜振须仍奋，壮气秋高齿渐长。眼底孽余平剪后，功成谁复论青黄。“善斗者一枚可值十余两不等，各有名色，以赌博求胜也。秉笔唐太监之征、郑太监之惠，最识促织，好蓄斗为乐。”可见宦官斗促织之风盛行。

3.蹴鞠

明代皇帝爱好蹴鞠。史载，有一个名叫王敏的军卒，因擅长蹴鞠而被明宣宗相中。王敏随即被强行阉割，成为随侍左右的内侍，在宫内专陪皇上蹴鞠。据明代汪云程《蹴鞠图谱》载，当时的花式有“三截解数”、“成套解数”及“坐地解数”。其中三截解数共有上、中、下近五十种玩法；成套解数则把球法分成十一套。宫中旧有蹴圆亭，上又手造蹴圆堂五间。高永寿好蹴鞠，故怂恿造堂，以习此戏也。长乐宫于万历四十四年（1616）改名永寿，永寿宫就是魏忠贤与万历帝打球之地。有诗云“青红锦蘮地衣光，秘殿安排蹴鞠场。却见背身惊蹋送，采珠偏打御肩旁。”一时宫中宫眷皆喜蹴鞠之戏，田贵妃风度安雅，众莫能及。

4．掉城戏

神宗时宫中偶兴“掉城”之戏，一时成为宫廷内臣喜好。于御前十余步外，画界一方城，于城内斜正十字，分作八城，挨写十两至三两止。令司礼监掌印、东厂秉笔及管事牌子，递以银豆叶八宝投之，落于某城，即照数赏赐。若落迸城外及压线者，即收其所掷。明末，明朝失去抚顺、开原之后，掉城之戏亦弃而不做。

5．走马

走马是古局戏，时宫中盛行。其玩法是先按骰子色，某占某闲，合局共十二闲，仿周礼天子闲有十二之旧也。随各出赏钱，置玉门关上，名曰闹头儿。第一次掷真本采者得之。后按出局早晚以定胜负。出局称出窠，或称出帘。走马即打马也。魏忠贤曾坐于马上试射，每射，必入彀。因而胆粗手滑，气豪志盈。有一日走马于熹宗面前，全不畏至尊，威严之下，蓦地加鞭，腾空飞过。熹宗为之震恐，抖奋雷霆，亲挽御弓，射杀其马。上意欲杀忠贤之擅违祖制，突惊圣驾。但念其服劳有功，特加鸿恩，宥其死而以马代其受死。