历史就是已经过去了的不能重建的人物活动，现代人了解历史的途径很多，有口口相传的历史传说，浩如烟海的史料记载，以及考古提供的文物，随着第三次科技革命的到来，科技的发展其实也为我们揭开历史神秘的面纱提供了辅助工具。今天我们就要讲到这样一个事例。谈到商朝的灭亡，学过历史的人脑海里跳出的第一个原因就是商朝最后统治者的暴虐，最臭名昭著的就是商纣王了，他整日沉溺于酒色，发明残暴的炮烙之刑，滥杀无辜，鱼肉百姓，总之成了历史上君王的反面教材。

可是近年来根据对商朝青铜器的一项科技检测却显示，导致商朝灭亡的还有其他因素，而且这种因素很隐秘，当时的人不自知，如今很多人也不知道。那么事情到底是怎么一回事呢？这要回归到商朝的青铜器上来，众所周知，青铜器的制作工艺在商周达到了一个繁盛时期，虽然多只用作礼器并没有普及到人民大众的生活，但在贵族中的使用却很常见。那个时候，青铜器被用作贵族的烹煮器和酒器，尤其要说到是，商人喜饮酒，周王朝建立后还特别以史为鉴，出台戒酒的律例。

那青铜器被用于食器又有什么影响呢？现代化学知识告诉我们，青铜器主要由锡、铜、铅三种元素构成的，从青铜器诞生以来，青铜技术不断成熟的过程就是这三种元素的比例不断调整的过程。

1969年，有一位美国学者对商周时期的30多件青铜器进行了监测，他发现商朝时期的青铜器锡、铜、铅三种元素的比例分别是12.5%、7.2%、77.2%。

铅含量在7.2%，这已经是一个非常大的数据了，因为铅的熔点非常低，使用高含铅量的青铜器作为酒器和蒸煮器，一定会有析出的铅进入到酒水被人喝进身体。而且，一旦要温酒，从青铜器重析出的铅就更多了，因此商朝的贵族会不会就是因为长期使用青铜器喝酒造成了铅中毒而致使王朝衰亡的呢？

先来说说铅中毒会有什么表现。查查资料不难找到，铅中毒以后会导致发育不良、身体素质下降、智力退化、精神错乱，也即是说长期以来人的身心都会法伤病变。那么这种情况符合商周贵族的特征吗？殷墟的考古可以说明。

首先，在殷墟出土的大量青铜器里，很多青铜炊器的底部都发现了一层厚厚的被烤炙后留下的烟炱，这证明了当时人可能经常温酒。另外，中国科技大学经过对出土遗骨的检测，也发现了其中的铅含量远远高于人体的正常范围。经常使用青铜器饮酒的人可能会导致铅中毒，同样生活在青铜器制作作坊周围的人也可能受到毒害，铅元素会传播进空气、土壤、水源，进而群体性的铅中毒的发生也并不是没有可能。因此，在商朝除了国君和大臣，城中的百姓都有可能患上铅中毒，若确凿，堪称历史上最早的集体中毒事件了。

在史籍的记载中，商纣王喜怒无常，举止昏庸残暴，这会不会就是长期铅中毒后的精神错乱的反应？当然这只是一种猜测。一个王朝的灭亡，绝不是单一因素导致的，统治者的治国策略、政治经济文化多方面的国力情况、是否赢得民心，这些都是关系国家政权长治久安的因素，但现代科技检测和考古成果相互印证的铅中毒说，却也为我们重新认识历史提供了新的角度，商朝的灭亡或许跟它也不无关系。