“西域”一词最早出现在司马迁的《史记》之中。西域泛指玉门关、阳关以西的广大地区，而具体的“三十六国”则是在东汉史学家班固所著的《汉书·西域传》中。

汉武帝建元三年（前138年），武帝为了联合被匈奴打压的大月氏等国，特派遣张骞出使西域。这便是历史上记载的官方第一次与西域的交流活动。下面我们来一一梳理一下，西域三十六国的具体情况。

车师国（包括车师前国、车师后国、车师尉都国、车师后城国）

1976年，我国在修建南疆铁路时，在乌鲁木齐南山矿区发现了数十座古墓。后经考古研究，确定了这个墓葬群是公元前5世纪时期的车师国贵族墓葬群。墓葬中出土了大量黄金制品，工艺精美、纹样丰富，充分说明了当时车师国的繁荣。

车师古城交河城遗址

当年张骞报告汉武帝时，车师国还叫姑师。据《史记》记载，车师国不仅有城墙，还有宽大的护城河。根据考古发现，车师国位于乌鲁木齐、吐鲁番、奇台附近。

车师国的都城位于交河城，大致位置在吐鲁番西北处。如今的交河城已经只剩下一处遗址矗立在荒凉的戈壁滩上，为我们后世继续诉说着当年的辉煌。

汉宣帝神爵二年（前60年），西汉朝廷在乌垒城设立了西域都护府正式开始了对西域诸国的统治。而车师国因为地理位置险要，西汉特意设置戊己校尉并在国都附近屯田驻军。

龟兹

龟兹（qiū cí）是西域三十六国中的一个大国。龟兹最早出现在《汉书》中。

龟兹国，王治延城，去长安七千四百八十里。户六千九百七十，口八万一千三百一十七，胜兵二万一千七十六人。……南与精绝、东南与且末、西南与酐弥、北与乌孙、西与姑墨接。能铸冶、有铅。东至都护所乌垒城三百五十里。

龟兹古城中苏巴什佛寺遗址

根据史书记载，龟兹人口八万余人，兵甲也达到了两万多人。在当时西域诸国之中绝对是一个巨无霸的存在。即使和差不多同时期的希腊城邦相比，雅典作为众城邦中的大国，人口也不过20余万。若龟兹位于希腊，估计也能称为大国。

龟兹石窟（库木吐拉石窟）中的壁画

龟兹位于如今新疆南疆库车一带，国都延城位于库车附近。汉宣帝元康元年（前65年），龟兹国国王及王后共同来长安朝见大汉皇帝。汉宣帝极为重视，封赏了龟兹国珍奇宝物不计其数，还有舞乐歌者数十人。自此，龟兹便和汉朝成为关系最紧密的西域大国。

精绝

我知道一说精绝，很多人都会想到《鬼吹灯》中的“精绝古城”。

西域诸国的确充满了神秘感和我们难以想象的文化繁荣，但小说中那么玄幻的故事肯定是没有的。

精绝国是西域诸国中较为弱小的国家，人口不足四千人，兵甲不过五百人。并且精绝城位于塔里木盆地南麓腹地，与中原长安相距八千多里。因此，即使《汉书》中有记载，但相关的文献资料还是十分有限。

1901年，英国籍考古学家奥里尔·斯坦因首次在和田地区发现了一座城邦遗址。这便是著名的“尼雅遗址”。解放后，从我国著名史学家史树青先生带队深入尼雅遗址进行考古研究开始，历经多代考古人的努力，成功地再次将精绝国璀璨的文明公诸于世。

尼雅遗址

尼雅遗址发现了房屋90多处，还有众多诸如佛塔、古桥、墓地、种植园、作坊、市政道路等遗迹。同时还出土了众多木简、木雕、纺织品等生活用品。从这些发现中我们得知了佛教文明曾经一度传入西域，并在精绝成为了国教。因为尼雅遗址的众多惊世发现，精绝国也被赋予“古代梦幻都市”、“东方庞贝”等称号。2021年10月18日，尼雅遗址（精绝古城）被选入全国“百年百大考古发现”。

精绝古国：尼雅遗址

尼雅遗址景区就在和田地区的民丰县境内，感兴趣的朋友可以亲自去那里感受一下西域曾经灿烂的文明。

楼兰

楼兰，这个名字就足以让人回味三天。

楼兰绝对是西域诸国中出镜率最高的城邦之一，大量的古诗词都会提及楼兰，或者用楼兰来指代西域地区。

楼兰古城

“黄沙百战穿金甲，不破楼兰终不还”（王昌龄）、“愿将腰下剑，直为斩楼兰”（李白）、“且挂空斋作琴伴，未须携去斩楼兰”（辛弃疾）、“官军西出过楼兰，营幕旁临月窟寒”（岑参）等等。

楼兰之所以如此出名，除了名字好听外，还有它极为重要的地理位置。

楼兰国的统御面积很大，约有12万平方公里，和福建省面积相当。楼兰西连精绝国、南至阿尔金山、北接哈密，是南疆地区东西沟通的枢纽位置。丝绸之路自阳关出塞之后，第一站便是楼兰国。因此，古人会将“出国”后的第一站楼兰比作整个西域。

楼兰古城复原图

汉昭帝元凤四年（前77年），因楼兰王通匈奴危害汉朝在西域的活动，昭帝派傅介子诛杀楼兰王。之后又迎立在汉朝的王子回国继承王位，并改国名为“鄯善”。国都迁到了扦泥城，原来的国都则由汉朝派兵驻守屯田。

楼兰还有一层神秘则是它的消亡。

公元630年，存在了800年的楼兰国突然消失。此时的中原地区正处在南北朝时期，随着中原内乱不止疏于对西域的统治和记载。再回首时，楼兰已经消失在茫茫沙海之中。

1980年，我国著名女考古专家穆舜英带队在楼兰考古。偶然的机会，她们发现了一具保存完好的女性干尸。该女子年龄四十多岁，身高1.5米。其面容、毛发、皮肤都栩栩如生。眼睛很大、眼窝很深，关键是她的皮肤还富有弹性。这具干尸的出土立刻轰动了整个考古界。

楼兰美女

因为她容貌美丽动人，因此称她为“楼兰美女”。

如今的楼兰遗址成为了新疆地区保护等级最为森严的一处遗址。它位于新疆巴音郭楞蒙古自治州的若羌县罗布泊地区。残破的古城遗址继续矗立在那里，继续展示着楼兰的璀璨。

莎车

莎车国是丝绸之路上的一个重要大国。自阳关出西域，经过楼兰、精绝、于阗后就到了莎车。这里也是通向大月氏、大宛、乌孙等国的重要枢纽。

莎车国王墓棺

西汉设置西域都护府后，莎车国派王子延去往长安居住作为人质。延在长安经过了十余年的同化，几乎完全成为了一个“汉族人”。回到莎车继位之后，大力推广汉朝文化和制度，莎车也因此成为了西域诸国中的一个强国。

西汉末年，西域内乱。很多西域城邦国都纷纷脱离汉朝统治，唯独莎车国依旧奉汉朝为上国。在匈奴最为猖獗的时候，唯有莎车积极保护汉朝臣民。

到了光武帝时期，东汉实力再次强盛，西域又回到汉朝统治之下。由于莎车国的良好表现，因此莎车便间接替代汉朝统治西域数十年。

叶尔羌大皇宫

如今的莎车县作为南疆地区的人口大县（89万人口），也是南疆地区民族最为丰富的地区。此外，莎车还作为巴旦木之乡逐渐让各族人民摆脱了贫困。莎车的历史上下3000多年，历经莎车、渠莎、叶尔羌等时期将西域文化传承至今。

于阗

于阗（tián）位于塔里木盆地南缘，背靠昆仑山。也是丝绸之路上重要的城邦节点。

和田玉的代表之一：“长乐”谷文璧

提到于阗大家可能不是很熟悉，但它的特产大家肯定熟悉，那就是大名鼎鼎的“和田玉”（于阗玉）。最早在这里建立政权的部族为尉迟氏。随着时代变迁，其中一支尉迟氏融入了鲜卑族后又进入了中原。其中最有名的便是唐朝开国名将尉迟恭。

于阗国国都位于和田约特干遗址，曾经统治包括和田、墨玉、于田、民丰等广大地区。东汉时期，班超以于阗为基地相继攻破姑墨、莎车、疏勒等国从而光复了汉朝在西域的统治。因此，于阗进入了鼎盛时期。

于阗佛教遗址

范晔在《后汉书》中曾记载，于阗人口达到了8万余人，兵甲也有3万多人。绝对是当时西域地区的一方大国。到了唐朝，太宗李世明消灭高昌国恢复了对西域的统治。后又从西突厥手中夺回了龟兹、于阗、疏勒等五国，并在其中龟兹、焉耆、于阗、疏勒四地筑城设置军镇。这四镇称之为“安西四镇”。

于阗的衰亡和中亚伊斯兰文明的崛起有很大关系。

960年，信仰伊斯兰教的喀喇汗王朝与信仰佛教的于阗爆发了一场长达40年的宗教战争。最终因为于阗的实力不济，最终在这场消耗战中失败。历史上没有明确记载于阗灭亡的时间，但推测应该是北宋真宗时期。

于阗文化最重要的便是他们佛教的兴盛。中原佛教的发展很多是从于阗传到内地的。在两晋南北朝时期，于阗一度成为佛教外传的中心，对于南北朝时期中原佛教盛行起到了关键作用。

疏勒

要是说楼兰是西域地区的东大门，那疏勒便是西域的西大门。

疏勒位于今天新疆的喀什地区，是丝绸之路南北两道的交汇点。如今了解一些中亚政治的都很熟悉这么一个山谷“瓦罕走廊”。这是中国新疆与中亚阿富汗沟通交通的唯一通道。请大家注意，这是唯一通道。因此，疏勒自古便是西域地区的重要交通枢纽，也是一个繁荣的商业城邦。

瓦罕走廊地图

瓦罕走廊

据记载，疏勒国人口近两万，兵甲两千余。从都护治所（交河城）来疏勒路途2210里，最近的大国莎车也有560里。是西域通向大月氏、大宛、康居等国的必经之路。

由于地理位置的重要，历史上但凡涉及到势力更迭，疏勒都是大家必争之地。

疏勒的主要文明也是佛教。根据《后汉书》所记载，疏勒在两汉时期就已经是一个发达的佛教国家。在佛教典籍中，关于疏勒国的记载也十分丰富。《华严经》卷四十五中就说该国牛头山为菩萨的住所。《佛母大孔雀明王经》中也称疏勒为达摩波罗的住处。

疏勒古城遗址

如今疏勒国的遗迹还存在于喀什地区。如脱库孜萨来古城佛寺（喀什地区巴楚县）和小阿图什的石窟（喀什地区疏勒县）。疏勒国的遗址目前存在于克州阿图什市区东南部的阿扎克乡。

西域和西域诸国

西域是中原文明对于中亚地区的统称。自秦汉以来，西域就已经发展出一套极为灿烂的城邦文明。在那里有来自东南西北各方的种族汇聚，大家进行着文化、经济交流。

圆沙古城

除了今天我们所说到的十个国家（车师四国早先为一个政权，后来分裂为四国）也只是西域文明历史长河中的一小部分。三十六国剩下的二十六国分别为：

焉耆：巴州焉耆县；

若羌：巴州若羌县东南、罗布泊西北一带；

乌孙：伊犁州伊宁市、察布查尔锡伯县附近几县及现哈萨克斯坦部分；

且末：巴州且末县西南，玄奘取经曾在此停留过；

小宛：巴州且末县东、车尔臣河南岸；

戎卢：和田地区于田县南；

纡弥：和田地区策勒县东；

渠勒：和田地区策勒县南；

皮山：和田地区皮山县东南的藏桂乡附近；

西夜：和田地区皮山县西南；

蒲犁：喀什地区叶城县东一带；

依耐：喀什地区英吉莎县东南；

尉头：阿克苏地区乌什县和喀什地区巴楚县一带；

温宿：阿克苏地区阿克苏市和温宿县一带；

尉犁：巴州库尔勒市和尉犁县；

姑墨：阿克苏地区拜城县一带；

卑陆：昌吉州阜康市以北一带；

乌贪訾：昌吉州玛纳斯县、昌吉市以北一带；

卑陆后国：昌吉州阜康市以东一带；

单桓：昌吉州玛纳斯县东北；

蒲类：哈密地区巴里坤哈县西北；

蒲类后国：哈密地区巴里坤县西北；

西且弥：塔城地区乌苏市东南；

东且弥：昌吉州昌吉市以西；

劫国：昌吉州呼图壁县东北；

狐胡：吐鲁番地区吐鲁番市以北；

山国：巴音郭楞蒙古自治州尉犁县东；

（注：文中因篇幅关系简化了大量新疆地名。如巴音郭楞蒙古自治州简称“巴州”、克孜勒苏柯尔克孜自治州简称“克州”。还有很多地区简化了自治民族的称呼，如昌吉回族自治州简称“昌吉州”等。）

除了这三十六国，西域地区还有包括大宛、大月氏、安息、康居、浩罕等十几个国家。

自汉武帝遣使张骞出使西域开创了中原和西域的交流，中原和西域便紧紧地联系在了一起。汉宣帝设置西域都护府，唐朝设置安西、北庭两个都护府，西域经过上千年的不断融合已经牢牢地成为了中华文明的一部分。任何一个大一统王朝都将西域视为自己的领土。

新疆首府乌鲁木齐市位于天山主峰博格达峰脚下

“西域”一次从汉朝一直沿用至清代乾隆朝。自乾隆帝平定大小和卓叛乱收复西域，便以“故土新归”之意将这片古老的土地命名为“新疆”。