当旧制度本身还相信而且应当相信自己的合理性的时候，它的历史是悲剧性的。

（马克思.《黑格尔法哲学批判导言》.《马恩选集》.第一卷.）

一个行将死亡的旧制度，会出现很多问题，这是一种征兆；许多人从这种“征兆”，提出变革。但“旧制度”自己不这样认为，觉得自身是最好的制度，最合理、最完美。出现此种现象，就是“悲剧性”的。为什么呢？因为旧制度基本是人组成的，那些人是旧制度的得利者、受益者，要不停地通过旧制度，从人民身上吸血，他们怎肯放弃自己的利益？所以，他们只会维护、捍卫旧制度。但是，宇宙都会最终消亡，一个旧制度，怎么会“永恒”？灭亡的那天，“呼喇喇似大厦倒”，一切腐朽、都葬入历史的坟墓。

也就是说，“旧制度”永远不会认为自己是“旧”的，反而觉得自己会“万古长存”，就像秦始皇，准备传承“万世”。就像一个人得了绝症，但讳疾忌医，说自己永远健康；其实，未必能活了多长时间。

坚持错误，拒绝改革，是旧制度的“自裁”；如果主动以自我革新、变革的开放态度，那么旧制度就不会灭亡，或者旧制度本身就转化成了“新制度”。

一个新制度，随着时间流逝，会变成旧制度；一个旧制度，经过革新变革，也会变成新制度。

不论新制度还是旧制度，不要那么自高自大、目空一切，说自己是“受命于天”；而是不停地查找自身的问题，升级改正、走向更好。

为什么旧制度拒绝变革呢？因为特权阶级通过旧制度，从人民身上吸血。就像一个吸血鬼，不让他吸血了，就“鬼不成鬼”了。所以，旧制度永远认为自己是合理的，越反动，越认为合理。

如果谁提出变革旧制度，那无疑是“与虎谋皮”。所以，最好的方法是“尝将冷眼观螃蟹，看你横行得几时”；把“螃蟹”打死，它就横行不了了。

但是，由于旧制度拒绝变革、改革，越来越落后，最后走向灭亡，被人民抛弃。像中国的满清朝廷，就是这样。它但凡变革一下，就不会灭亡；所以，变革、改革，也是旧制度“延命”的真正活路或出路。

中国清王朝的晚期，一片混乱腐败，行将就木；但慈禧太后那类人，仍然纸醉金迷、吃喝享受、盘剥人民。并且说“我朝万世”、“宁给友邦，不给汉人”；一方面认为，他们的朝廷千秋万代；另一方面，如果有不测，就宁愿把中国送给英美法日俄等“友邦”，也不还政给汉族人民。诸如此类，就是“悲剧性”的，清朝也被扫进历史的垃圾堆。

观察中外历史上的旧制度，它们往往被革命推翻；但是，有一个共同点：拒绝变革，而且认为自己是合理的、最好的制度，接着残酷镇压人民。最后，“大厦倾倒”，其结果是“悲剧性”的。相反，一些“制度”，认识到了自己的不足，能改革变革，迎来了新生，也为人民所认可，延续了下去。

旧制度的悲剧性，体现在哪些方面呢？俄国革命后，在远东的一个城市，人们发现公主在当“应召女郎”、将军在当马夫、贵妇人在陪酒······以前，他们是多么地荣光、富贵，转眼成了前朝遗老、食不果腹。

一个八九十岁的老年人，坚信自己还能活五十年，并且谁的话也不听，只相信还有几十年光阴，这就是“悲剧”。

马克思的辩证法，有一个基本观点：任何事物必然灭亡。就是太阳、宇宙，也总有一天灭亡。问题的关键是：自身是人民的、还是反动的，以及是不是自认为“万古永存”。