王莽是自古至今颇有争议的一个人物，通过王莽篡汉，有人说他是个窃国大盗，还有人说他新朝的政策说明王莽是一个理想主义者，那他死后为什么头颅会被统治者收藏三百余年，他在班固的《汉书》里被写成了一个丑八怪，“莽为人侈口蹶顄，露眼赤精，大声而嘶。长七尺五寸，好厚履高冠，以氂装衣，反膺高视，瞰临左右”就是说王莽嘴巴很大，一对金鱼眼，声音比较难听声嘶力竭的感觉，身材矮小，喜欢垫上增高鞋垫儿，戴的帽子也很高。并且有史书说他虎豹豺狼之相，甚至会吃人，但是历史总是一个任人打扮的小姑娘，史书写刘邦如何神，而到了王莽这里就成了青面獠牙，肯定是加了作者的主观思想在的。

之所以这样写王莽是因为他不是正统的，而且是篡夺的正统的政权建立的新朝，自然是不受人待见的。

王莽是靠着自己的姑姑王政君上位的，王政君的上位也颇具戏剧性，王政君被父亲送进了掖廷，被刘奭临幸一次，生下了刘骜，进而步步高升，成为太子妃，进而成为了皇后，这也开始了西汉最大的外戚干政的局面，刘骜登上皇位之后就格外重视王氏家族，给舅舅封侯，王氏一族真正成了人生赢家。

王莽因为父亲早逝的原因，性格就显得格外低调，做人比较勤俭，学习比较刻苦，也因此和其他得势的亲戚不同，而这样优秀的孩子也注定会被身为皇太后的姑姑所发现并重视，当然王莽年少自然干不来什么大事，且朝廷的重要职位都被他的叔叔伯伯们霸占，所以王莽真的受到重视自其而立之年开始的，因为他不嫌劳苦照顾病危的大伯，大伯深被感动，也因此，王莽从政生涯正式开始，他所担任的职位是黄门郎这并不是什么特牛的职位。

皇太后也多次向刘骜举荐王莽，王莽开始继承爵位慢慢成为天子的宠臣，但是这个时候的王莽并没有恃宠而骄，而是保持他一贯的谦虚谨慎的作风，也慢慢做到了大司马的位子上，西汉的政权也岌岌可危，刘骜恋上了赵飞燕和赵合德两姐妹，日夜贪欢，死在了赵合德的床上，到了汉哀帝，爱好更为奇葩，断袖之癖这个词就来自于他，他和董贤上演了一场轰轰烈烈的爱情，甚至是爱美男不爱江山，而权力也掌在哀帝的外戚手里，哀帝死后，王莽重掌大司马的宝印，并以周公为比，这已经是无上的荣耀了“周公吐哺，天下归心”以证明王莽的仁义，但是人的欲望总是无穷无尽的，王莽的地位这个时候已经同天子无二，代行天子之职。

王莽的野心也逐渐暴露，他扶刘婴上位，慢慢顶替汉成立新朝。王莽的新朝仅仅存在了十五年，在此期间各种反对的浪潮一阵接着一阵，各种汉室宗亲或者姓刘的人假冒汉室宗亲开始组织起义，加上王莽篡汉后的政策导致社会各个阶级的矛盾加重，使得他应接不暇，加上汉室正统的名号，百姓也是对起义军十分拥护，王莽的政权危在旦夕，各路势力都往首都长安进攻，更有刘玄许诺杀王莽者有重赏，王莽成为所有人的目标，最后被长安城一个生意人杜吴找到，并被公宾就割下了脑袋。而其他人闻风而来，王莽被争功的人大卸八块留着请赏，王莽的人头也就被送到了刘玄的旁边把玩了好久，并送到闹市被百姓各种羞辱。

王莽的头颅也被几个朝代的皇帝所收藏，王莽被他们当做一个教训，一个篡权自立的盗贼，皇帝要时刻警示自己，要守住祖宗打下来的江山，不要被王莽这样的人钻了空子。一直到公元295年，一场大火将王莽的头颅烧为灰烬，历代的皇帝才停止收藏。