杨贵妃的妹妹，虢国夫人，是四大美人之一，深得唐玄宗宠爱。杨贵妃出生在蜀地，天宝十一年（公元752年）年间，李林甫死后，杨贵妃的堂兄杨国忠被任命为宰相，统领着超过四十位特派官员。天宝十二年，他又被加封为司空。

杨国忠的大儿子杨暄与延和郡主成婚，之后被任命为银青光禄大夫、太常卿以及兼任户部侍郎。二儿子杨朏则迎娶了万春公主，而贵妃的堂弟杨鉴担任秘书少监，并与承荣郡主成婚。在这个大家族中，不仅有一位贵妃，还有两位公主、三位郡主和三位夫人，显赫一时。

杨贵妃得宠于唐玄宗之后，玄宗决定将虢国夫人及杨贵妃的其他两位姐姐也召入京城。唐玄宗尊称她们为“皇姨”，并给予她们各自的住所。天宝初年，唐玄宗甚至为她们封国，分别封为虢国夫人、韩国夫人、秦国夫人。此举发生在天宝七年（748年）冬季的十一月庚午。

当时，这三位夫人因得宠于皇帝，出入宫廷，气焰颇为盛大，朝廷上下都对她们恭敬有加。即便是公主以下的皇族，也对她们恭敬有礼。建平公主和信成公主因为与杨贵妃的家族发生争执，结果被追索内封物，而她们的丈夫，驸马都尉独孤明也因此丢了官职。

史籍上没有明确记载虢国夫人的名字，而在电视剧中，她常常被称作“杨玉瑶”。不过，“杨玉瑶”这一名字的来源并不清楚，有人认为它可能是现代影视剧所杜撰的名字。“玉瑶”这一名字与杨贵妃的小名“玉环”相呼应，符合命名的字辈，但与她们父辈的字辈有所冲突（父辈的字辈第三个字也为“王”字部首）。

虢国夫人的儿子裴徽与代宗的女儿延光公主成婚，女儿则成为了李宪的儿媳。唐玄宗为了表示对杨国忠的宠信，特地赐给他一座府邸，位于宫廷东门南侧，与虢国夫人的府邸遥相呼应。韩国夫人和秦国夫人的府邸与其相连，四座府邸互为照应，形成了极为壮观的景象。玄宗出行时，五家府邸会共同前往，每个府邸的随行队伍身着统一的服饰，阵列成行，场面华丽，宛如百花齐放。道路两旁，华贵的钗饰、鞋履、珠宝首饰等随风飘落，光彩夺目，路人驻足观望。

一度有人低头去观看这些盛大的车队，几天后衣物上还残留着那股香气。成百上千的骆驼、马匹队列成行，前面是专门的仪仗队，盛大的仪式使得整个道路都为之震撼。当宴席设立时，回程时更有美酒佳肴相伴。来自四面八方的珍玩、狗马、歌舞等也不断送至，宫内外的交往热络非凡，热闹非凡。

随着秦国夫人的去世，虢国夫人和韩国夫人、杨国忠则更加显赫。虢国夫人更是与杨国忠私通无忌，每次上朝进见，两人都会同乘一匹马，言笑晏晏，随行的百余骑官员手持烛火，场面如同白昼。大家穿着鲜艳华丽的衣服，气宇轩昂，路旁的群众围观时，常常形成一道厚实的人墙，目光中满是惊叹。

然而，天宝十四年（公元755年）十一月，安禄山趁机发动叛乱，并以杨国忠为首的家族为借口，开始举兵造反。他列举了杨国忠、虢国夫人和杨贵妃的种种罪行，这三人也因此成为众矢之的。当时无人敢上奏揭发，唐朝政权岌岌可危。最终，安禄山的叛军攻占了长安，导致马嵬坡的兵变发生。杨贵妃被赐死之时，虢国夫人先一步赶到陈仓的官店，听闻杨国忠被诛杀的消息，县令薛景仙立即带领官兵追赶她。虢国夫人惊恐之下，误以为是贼兵来袭，于是先将自己的儿子裴徽杀害，随即又杀死了她的女儿。

杨国忠的妻子裴柔见状，悲愤地问道：“娘子，您为何不给我一个了结？”虢国夫人听后，也将裴柔和她的女儿一并处死。她接着尝试自刎，却未能成功。她被抓捕后，被关押进牢狱，仍旧问道：“你们是官军，还是贼军？”狱卒答道：“都有。”最终，虢国夫人因失血过多而死，遗体与其他人一同被埋葬在东城杨树下，距离十多步路之远。

安史之乱过后，杨贵妃、杨国忠相继丧命，虢国夫人与她的儿女及杨国忠的妻子裴氏一同逃亡至陈仓。县令薛景仙得到消息后，带兵追击她们。虢国夫人最终在陈仓境内杀死了儿子裴徽，随后自刎未死，但最终被捕并关押。她在狱中不久后去世，遗体被埋葬在陈仓郊外。