叶剑英元帅是一位深具儒雅气质的军事将领，每次来到广州时，他总会特意会见一个人，那就是曾生少将。曾生少将，曾是东江纵队的司令员，他的一生充满传奇。

曾生，广东宝安人，出生在一个华侨家庭。年幼时，他被送往香港读小学，毕业后又去了澳大利亚深造。与他曾并肩作战的陶汉章少将回忆道：“在香港和澳洲，曾生经常遭遇白人孩子的欺凌，这让他从小就形成了坚定的反帝思想。”然而，曾生的革命生涯起步并不早。直到1936年，他才在中山大学加入了中国共产党，虽然较晚，但却坚定地投入到了抗日的洪流中。第二年，他大学毕业后便开始着手组织抗日力量。

起初，曾生手头并没有什么资源，既没有充足的武器，也没有资金支持。为了筹集经费，他决定将家里世代相传的十几亩土地卖掉。面对母亲的质疑，他坚定地回答：“没有国家就没有家，没有党就没有人。我只想为党做事，您也应该跟党走。”母亲最终理解并支持了他。在母亲的同意下，曾生与林平、王作尧等人共同创建了东江抗日武装。从最初几把破枪开始，他们经历了艰难的斗争，逐步壮大，最终发展成了一个具有完整军事组织的队伍。到1945年抗战胜利时，这支队伍已经具备了一个军队的规模。

陶汉章少将提到，1965年他到广东兴宁地区考察时，经过博罗，参观了一座道士观——罗浮山的冲虚观。这座庙宇与曾生有着千丝万缕的关系，因为在抗战时期，曾生曾多次在那里避难。随着抗日胜利的临近，东江纵队的司令部就设在了冲虚观。此时，国民党广东当局派遣了骆凤翔将军前往与曾生会面，要求他将东江纵队带入广州，接受改编并给予高官厚禄。然而，曾生毫不犹豫地拒绝了这一诱人的提议：“我是共产党员，抗日已八年，岂能因胜利后便为你们所用？你们去吧！”当时，许多东江纵队的战士气愤不已，甚至建议扣留骆凤翔，但曾生挥手示意让他离开，不与他为难。

1945年日本投降后，朱德总司令指示华南的日军向曾生投降。在1946年夏天，东江纵队在曾生的指挥下，成功粉碎了国民党军队的进攻，迫使国民党承认东江纵队的存在。随后，在党中央的指示下，曾生带领主力北撤，加入了陈毅领导的华东野战军。

新中国成立后，曾生进入了海军，并于1955年被授予少将军衔。不久后，他转任广州市市长。在他担任市长期间，叶剑英元帅常常来到广州视察，几乎每次都会要求见曾生。叶帅非常欣赏曾生，并常常说：“我们是彼此心知肚明的。”有一次，叶帅打电话给军区参谋长陶汉章询问是否有空，陶汉章答道：“你来广州，我哪儿还有时间不忙！”他赶忙赶到叶帅住处，发现只有曾生和孙乐宜陪在叶帅身边。叶帅正在拉胡琴，孙乐宜则在一旁唱昆曲。见到陶汉章后，叶帅开玩笑道：“听说你讲故事，怎么有人做笔记？真有这种事？”陶汉章回答：“确实如此，我讲的可是三国故事，讲得太多了，要有个系统的表格。”叶帅笑道：“那好，今天就由我们四个人轮流讲故事，必须是亲身经历的，书本上的不算！”

于是，曾生清了清嗓子，开始讲述自己抗日的经历，听得陶汉章等人连连称奇。大家终于意识到，曾生的经历远比他们想象的要更加传奇。这段经历也被记录在陈冠任著作、《中国人民解放军十大元帅：解放军十大统帅鲜为人知的历史》一书中，该书成为了中共党史出版社的畅销书，并曾一度登上中国军事畅销书榜的第一位。