在普通人的生活中，当面对病痛时，尤其是癌症晚期，治疗的渴望总是占据主导地位。即使生命之火即将熄灭，许多人依然愿意尽一切可能去延续一天的生命，因为人类与生俱来的求生欲望是如此强烈。对于身处权力巅峰的皇帝而言，这种渴望似乎更加急迫，他们希望能够逃避衰老与死亡的束缚，求得长生不老的道路。这种情况在历史长河中屡屡可见，诸多帝王都在寻求不死之法。然而，在这种追求不朽的众多帝王中，汉高祖刘邦的态度则显得尤为特殊。在他的晚年，刘邦遭遇了严重的疾病，原本可以治愈的病症，却因他的拒绝而无法得到救治。

公元前195年，刘邦的旧伤复发，病情变得十分严峻。这是他在与项羽决战期间所留下的箭伤，随着岁月的流逝，加上他年事已高，始终未能彻底康复。在讨伐叛乱者英布的过程中，刘邦再次遭遇了同一部位的箭伤。在得知刘邦病重后，他的妻子吕后不遗余力地寻访名医，最终找到了那位可以治愈刘邦的医生。然而，在这种紧急的情况下，人们通常会欣然接受治疗，但刘邦却出乎所有人的意料，愤怒地将这位医生赶走。

那么，刘邦为何会选择放弃治疗呢？史学家司马迁在《史记》中对此有着清晰的记录。他提到刘邦曾说：“吾以布衣提三尺剑取天下，此非天命乎？命乃在天，虽扁鹊何益！”按照现代人的理解，这句话传递的意思是：我的生死由天命决定，哪怕是神医扁鹊也无能为力。整件事的结果非但没有让刘邦获得老天的眷顾，反而很快因病去世。这一选择让人深感惋惜。

进一步分析司马迁给出的这一解释，现代人往往难以理解。这样的观点或许能够迷惑一些不懂事理的百姓，但作为汉朝的开国皇帝，历经无数风波的刘邦怎么可能会抱有这样的看法？明知病情有治却选择放弃救治，把命运交给虚无缥缈的天命，人们不得不怀疑他的智慧与勇气。如果刘邦真是如此无能之辈，如何能成功打败强敌项羽，赢得楚汉之战的辉煌胜利呢？

司马迁给出这番论述，其实是一种无奈的选择。从刘邦出生之日起，司马迁便为其构建了一幅传奇的画卷，昭示着“刘邦并非凡人”。他出生时的雷电交加，一条蛟龙趴在母亲身上，左腿上的七十二个黑痣，居住地上空常有“龙”的现身，甚至有着斩白蛇起义的历史事件。司马迁以详尽的笔触，成功将刘邦塑造成了一位近乎“神”的存在。

然而，随着刘邦年岁的增高，离死亡越来越近，问题便随之出现。“神”是不能轻易死去的，或许不能像普通人那样因为病痛而辞世。因此，司马迁苦思冥想，最终给出了这样一个看似符合逻辑的答案，恰如其分地契合了他在作品中为刘邦所设定的“人设”。通过这种方式，他有效地维系了刘邦的传奇形象和其在历史上的不可磨灭的地位。