1908年11月14日，正值深秋时节，北京紫禁城内笼罩在一片肃杀之气中。这位被历史评价为\"名不符实\"的光绪皇帝，在经历了长达十年的瀛台囚禁生活后，最终在涵元殿内咽下了最后一口气，年仅38岁就结束了他充满悲剧色彩的一生。作为清朝入关后的第九位皇帝，光绪虽然在位时间长达34年，仅次于康熙和乾隆两位盛世明君，但他的一生却始终未能真正掌握实权，最终以如此蹊跷的方式离世，给后世留下了无数谜团。

当时清廷对外宣称光绪帝是因病驾崩，但这一说法立即在朝野上下引发了广泛质疑。正值壮年的皇帝为何会突然离世？更令人匪夷所思的是，执掌朝政大权数十年的慈禧太后，竟在光绪去世后不到24小时也随之离世。这种诡异的巧合，让当时的人们议论纷纷。末代皇帝溥仪在其回忆录《我的前半生》中曾明确提到，袁世凯很可能在光绪的药物中下毒。但更多人则将怀疑的目光投向了慈禧太后，因为以袁世凯的权势，若没有太后的默许或指使，他绝不敢对当朝皇帝下此毒手。

据宫廷内流传的说法，在慈禧病重期间，曾有太监向太后进谗言，称光绪听闻太后病危后喜形于色。这个传言让慈禧勃然大怒，她当即厉声喝道：\"我绝不能死在你前面！\"这句话不仅暴露了慈禧对光绪的刻骨仇恨，更暗示了她可能采取的极端手段。那么，光绪皇帝之死究竟是否真如传言所说，是慈禧一手策划的谋杀？

这个困扰史学界近百年的谜题，终于在2003年迎来了破解的曙光。在学者钟里满的积极奔走下，一个由多领域专家组成的\"清光绪皇帝死因\"专项研究小组正式成立。这个团队汇聚了中国西陵文物管理处的考古专家、中国原子能研究所的核技术专家、中央电视台清史纪录片组的史学专家，以及北京市公安局法医鉴定中心的刑侦专家。他们运用最先进的科学技术，对光绪遗骸及相关文物进行了全面检测。

检测结果震惊了所有人：光绪皇帝体内砷含量严重超标。具体数据显示，其毛发残留的砷含量高达3060微克/克；脊椎骨片检测出1209微克/克的砷；而衣物上距离身体越近的部位，砷含量越高，最高处竟达2439微克/克。这些数据不仅证实了光绪确实死于砷中毒，更表明其体内砷含量远超致死剂量（60-200毫克）。经过严谨的科学分析，研究小组最终确认：光绪皇帝系被人用砒霜（三氧化二砷）毒杀。

在随后出版的《清光绪帝死因鉴证》一书中，研究团队明确指出慈禧太后就是这起弑君案的真凶。根据清宫档案记载，光绪帝生命最后一天的所有活动——包括最后一次上朝、最后一次批阅奏折、最后一餐用膳，以及颁布最后两道圣旨，都发生在11月17日。而就在当晚，光绪只食用了慈禧派人送来的御膳。用膳后约一小时，皇帝就突发重病。更令人不寒而栗的是，在光绪尚未咽气之时，慈禧就急不可待地命人将梓宫（皇帝棺椁）运至乾清宫准备后事。这一系列反常举动，无疑暴露了慈禧的作案动机和作案时间。

至于慈禧为何要对光绪痛下杀手，历史学家分析主要有三个原因：首先，作为顽固的保守派代表，慈禧强烈反对光绪推行的维新变法，担心自己死后光绪会重启改革；其次，戊戌政变后光绪对慈禧恨之入骨，慈禧担心死后会遭到光绪的报复性抹黑；最后，权力欲望极强的慈禧宁可扶持年仅3岁的溥仪继位，也不愿让已成年的光绪真正亲政。这些因素交织在一起，最终促使慈禧做出了毒杀光绪的决定，为这个悲剧性的历史谜案画上了血腥的句号。