明初时期，朱元璋对苏州一带心存芥蒂。他因张士诚占据吴地、与自己分庭抗礼而愤恨不已。击败张士诚后，朱元璋采取了严厉措施，将苏州的富户迁往外地，并对当地征收重税。这使得苏州经济一度受到打击。同时，苏州的文人和画家也难逃迫害，元末明初著名画家如徐贲、陈汝言等人相继被杀，对苏州画坛造成了极大冲击。尽管如此，苏州的艺术生命并未就此中断，明初仍出现了几位承前启后的重要画家，如徐贲、陈继、杜琼和刘珏，他们在继承元代文人画传统的基础上，使苏州画风焕发出新的光彩。

一、徐贲

徐贲（1335—1380），字幼文，祖籍四川，后迁居苏州。他自幼才名远扬，诗文出众，与杨基、高启、张羽并称“吴中四杰”。明初，徐贲奉命出使晋冀，历任监察御史、刑部主事、广西参政、河南左布政使。后因犒劳军队不周而被治罪入狱，于洪武十三年被处死。

徐贲不仅诗名显赫，绘画也极有造诣。据《明画录》记载，他“画法董源”，擅长山水画，风格清润秀雅，山林石景皆生动可爱。其代表作有《蜀山图》《溪山图》《庐山读书图》等，笔墨淡远、意境高洁，延续了董源、巨然的文人画传统。

二、陈继

陈继（1370—1434），字嗣初，吴县人，是画家陈汝言之子。其父因胡惟庸案被杀，陈继自幼随母返苏。家境贫寒，但藏书甚多，母亲勤俭守节、悉心教子。陈继少年时勤奋好学，师从王行、俞贞木，因古文功底深厚而名扬三吴。

虽家贫，陈继仍躬耕以养母，闲暇时读书弹琴，自号“耕乐”。后开馆授徒，因材施教，门生众多，声名远播。朝廷多次征召入仕，皆以母老为由辞谢。母亲去世后，他尽礼安葬，孝心感人。洪熙元年，杨士奇举荐他入翰林院任五经博士，后升翰林检讨，因病辞官归里，享年六十五岁。

陈继为人正直谨慎，学识渊博，文章讲求义理与法度。《姑苏志》称其“文笔严整，不苟率”。他不仅擅长诗文，也精于画竹，风格清秀端严。夏昶、张益等名家都曾师从他学习画艺。

三、杜琼

杜琼（1396—1474），字用嘉，号鹿冠老人，又称东原先生，吴县人。他生时父亡，由母亲顾氏独自抚养成人。杜琼天资聪颖，勤奋好学，早年师从陈继，博览群书，兼通诗文书画。

他性情温厚，为人谦恭敦厚，被时人推为“郭茂长者”。其文风平实醇厚，诗风沉静古雅，尤以山水画著称。杜琼宗法董源、王蒙，画风清润秀逸，作品如《南村别墅图》《听泉图》《南湖草堂图》等，皆意境高远，笔法流畅。

杜琼一生淡泊名利，虽屡被举荐入仕，却宁愿隐居乡里。晚年他筑“瞻绿亭”于自家小园，种竹花草，以画自给，过着清贫而自在的生活。其绘画思想强调“胸中有丘壑，笔端出造化”，认为绘画应能启人志气、陶冶性情，对后世文人画影响深远。

四、刘珏

刘珏（1410—1472），字廷美，号完庵，长洲人。早年郡守况钟赏识其才，欲任为吏，刘珏却表示志在学问，不愿仕宦，遂被推荐为县学生。后来中乡试举人，授刑部主事，升山西按察佥事，政绩斐然。五十岁后辞官归隐，潜心诗书与艺术。

刘珏诗、书、画皆精，尤以律诗见长，因工于对仗被誉为“刘八句”。他的书法取法李邕，笔力遒劲，书风稳健；山水画则宗法王蒙与巨然，画境清幽灵动，笔致绵密柔美。他的作品《清白轩图》《烟雨微茫图》均为传世佳作，前者以诗画赠别友人，后者与沈周、徐有贞合作完成。刘珏与沈周交情深厚，对沈周画风的成熟起到重要作用。

结语

明初苏州画坛在战乱与压制中艰难重生。徐贲、陈继、杜琼、刘珏等画家继承了元代文人画的传统精神，又在笔墨意境上不断创新。他们以淡泊的心境、深厚的文化修养，将诗、书、画融为一体，为明代中后期文人画的发展奠定了坚实基础，也让苏州成为明代文人艺术的重要发源地。