在清朝初期，顺治皇帝爱新觉罗·福临的故事一直吸引着后人讨论。顺治从出生、继位到死因，成为了许多人茶余饭后的谈资。尤其是关于皇位继承的问题，史书记载称顺治帝有八个儿子，但最后只有年仅八岁的玄烨（康熙帝）继位。那么，为什么年轻的玄烨能够成为皇帝呢？这其中的原因，实际上远比表面上看起来复杂。

顺治帝在短短的24年一生中，共有14个子女，其中包括8个儿子和6个女儿。大多数皇子都早逝。顺治的长子牛钮在出生不到三个月时便去世，因其母亲地位较低，尽管是长子，皇位也与他无缘。据说他最后流落民间。次子福全比康熙年长一岁，但早逝，死于康熙四十二年（1703年）。第三子便是我们熟知的康熙帝玄烨。第四子荣亲王则在出生不到百天便夭折，未曾起名。其去世直接影响了母亲董鄂妃的健康，甚至间接左右了顺治帝的命运。接下来，皇五子常宁、六子奇绶、七子隆禧、八子永干也都早逝，顺治帝的皇子大多未能长大成人。

从封建皇位继承的原则来看，皇位应该由嫡长子继承，因此在顺治的八个儿子中，福全和玄烨最有可能继承皇位。然而，尽管按年龄顺序福全理应继位，但他曾在顺治帝面前表露过“只想当贤王”的想法。这个简短的言辞成为了他失去皇位的一个关键因素。

而在福全和玄烨之间，最终是年仅八岁的玄烨继承了皇位，但这一决定背后，远非简单的年龄较长次子继位那么直接。这一切的背后，实际上得益于顺治帝的母亲，孝庄文皇后的深思熟虑。

顺治帝在1661年（顺治十八年）染上了天花，病情迅速恶化。临终时，顺治召集了几位大臣，包括麻勒吉、王熙等，准备撰写遗诏，指定皇三子玄烨为太子，并安排索尼、苏克萨哈、遏必隆、鳌拜等为辅政大臣。这一决定的关键因素之一，是当时的孝庄文皇后。顺治帝在沉浸于对董鄂妃的怀念中，身体日渐衰弱，无心再提立太子之事。面对这种局面，孝庄皇太后非常着急，她不仅催促顺治帝早日立储，还建议选择一位年幼且健康的皇子。

此时，顺治帝考虑过将皇位传给自己的兄弟，而非年幼的儿子。然而，孝庄坚持认为，玄烨既已出过天花，今后不会再受到这种病症的侵害，而比他年长的福全尚未患过天花，健康状况较为堪忧。再加上福全曾表达过“只想当王爷”的想法，最终，孝庄促使顺治帝做出决定，选定玄烨作为继位的储君。

顺治帝最终在遗诏中明确了这一决定，指定八岁的玄烨为太子。然而，这一继位之路并非一帆风顺，实际是在孝庄的推动下才得以最终确定。值得一提的是，孝庄文皇后在扶持年幼皇帝的过程中积累了丰富的经验。在福临即位时，孝庄曾以母后身份辅助扶持，最终保证顺治顺利登基。她的经验使得她能清晰地看出，扶持一个年幼的帝王能够减少内部斗争和不可控的局面，也为清朝的持续统治创造了有利条件。

而康熙帝（玄烨）最终不仅继位成功，还在16岁时铲除了权臣鳌拜，开始亲政，最终成为清朝历史上最伟大的皇帝之一。

通过这一连串的事件，我们可以看出，玄烨的继位不仅仅是因为顺治帝的遗诏，还受到了孝庄皇后智慧的影响。虽然当时的孝庄并没有直接干预顺治帝的决定，但她的坚定与智慧无疑为清朝的未来奠定了坚实的基础。