公元219年，汉中之战爆发，最终以曹操撤退，刘备顺利控制汉中告终。这场战斗不仅是蜀汉集团立国的关键之战，更标志着刘备集团在西南地区的深根固本。即使面对曹操集团倾举国之力来攻打，刘备依然坚定不移，稳如泰山。战后，刘备自封为汉中王，并奖励手下文武大臣，加官进爵、赏金赐银。然而，大家更多关注的并不是刘备的封赏，而是那块最重要的香饽饽——汉中这块新占领的土地。

当时，刘备的政权由三大地理单元组成：一块是四川北部的门户——汉中；一块是刘备的第一块根据地——荆州；另外一块是刚从同宗兄弟刘璋手中夺取的四川盆地。四川盆地是蜀汉政权的核心，理应由刘备亲自镇守。至于荆州，在诸葛亮和赵云的帮助下，刘备已将该地的管理权交给了他的结义兄弟——关羽。那么，汉中这块至关重要的土地，应该交给谁来管理呢？答案很快浮出水面：张飞。

当时，很多人认为汉中太守的位置应由张飞来担任，甚至张飞自己也觉得自己是最佳人选。然而，刘备的一个决定却令所有人大跌眼镜——他竟然决定将汉中交给魏延！魏延，这个当时不过是刘备手下的一个新锐将领，完全没有与其他大佬平起平坐的资格，刘备居然将如此重要的地方交给了他，真是出乎所有人的意料。

这一决定的背后，涉及到了蜀汉集团内部的派系划分。刘备的团队由四大派系组成：第一是元老派，代表人物如关羽、张飞、赵云等。这些人从一开始便与刘备共同奋斗，虽屡战屡败，却始终未曾离弃。没有他们的支持，刘备绝对无法坚持到今天。第二个派系是荆州派，代表人物包括诸葛亮、庞统、马良、马谡等人。正是因为这些人的帮助，刘备才能从一个四处流浪的雇佣军首领，迅速崛起为三国之一的霸主。第三派是来自四川的东州派，代表人物如李严、法正、孟达，他们是刘备进入四川时的得力助手。第四派则是四川本地的地头蛇势力，代表人物有彭羕、杨洪等。

在这四个派系中，汉中这块重要的战略位置，显然不适合交给四川本地的力量来掌控。无论是东州派还是本土派，都可能会因地方性利益的驱使，导致力量的失衡。如果将汉中交给元老派的张飞，又不合适，因为荆州已由关羽掌管，若再将汉中交给张飞，这无疑会加剧元老派的权力过大，容易引发内部分裂。因此，刘备必须寻找一个既不偏袒任何一方，又能有能力守住汉中的人选。

最终，刘备决定将汉中的管理权交给荆州派的新人魏延。当时的魏延，虽然尚未立下赫赫战功，但他却是唯一能够与其他派系保持平衡的力量。事实上，魏延正是刘备用来制衡荆州派中老一辈人物的关键人物之一。庞统已战死，黄忠虽立下赫赫战功，却因伤势过重，无法长期担任重任。因此，魏延成为了最合适的人选。

然而，张飞的确有他无法重用的原因。关羽、张飞和赵云这三位元老，虽然在战争中表现卓越，但他们各自也有明显的缺点。关羽虽对士兵仁爱，却不善与上层阶级打交道，最终因为得罪了荆州的世家大族而导致败亡。赵云则因其过于完美的人品而容易引起手下的不满，导致无法得到真正的效忠。张飞的问题更加突出，他嗜酒成性，且喝醉后喜欢对手下士卒施暴。刘备曾因张飞的酒后失控吃过大亏。早在刘备接管徐州时，便曾将后方交给张飞，结果张飞因醉酒暴打手下将领曹豹，导致曹豹联合吕布起义，差点让刘备失去徐州。张飞的不稳重，让刘备无法将如此重要的地区交给他管理。

因此，刘备最终决定将张飞安排在四川北部的巴西镇守，这样即使出现问题，也能及时控制局面。而张飞后来的不幸遭遇，正是他性格缺陷的结果。当时，张飞因再度酗酒虐待士卒，被手下的范疆和张达所杀，最终死于非命。

如果刘备将张飞安排在汉中，这两位将领或许会因不满而联合叛变，将汉中卖给曹丕，导致整个局势彻底失控。