在荆襄战役最关键时刻，关羽收到了一个重要的情报：江东的孙权派遣了吕蒙和陆逊率军西进，准备偷袭江陵和公安这两座重要的军事重镇。如果这两座城市丢失，关羽的后勤补给将会断绝，且出征将士的家属也会被东吴俘虏。这份情报来自于前来支援樊城的徐晃，虽然他看似是为帮助关羽，实则背后有着曹操的策划——徐晃真正的目的是借此机会擒拿关羽，立下赫赫战功。曹操故意将孙权军队的调动情报泄露给关羽，实则是想用这一手一箭三雕的计谋：一方面解围樊城，另一方面让孙权和关羽自相残杀，最终保住曹仁所坚守的樊城。

曹操故意泄露东吴偷袭荆州的情报，在《三国志》卷十四和卷四十七中都有记载：权内惮羽，外欲以为己功，笺与曹公，乞以讨羽自效。曹公且欲使羽与权相持以斗之，驿传权书，使曹仁以弩射示羽。曹操向关羽传递孙权的军事动向，正是董昭的建议：军羽闻权上，若还自护，围则速解，便获其利。可使两贼相对衔持，坐待其弊。董昭的计策是通过让孙权与关羽相持，让两军消耗，最终使樊城得以解围。然而，关羽却并没有完全相信曹操的意图，犹豫不决，使得错失了回防南郡的最佳时机，最终未能给予东吴军队迎头痛击的机会。

设想一下，如果吕蒙和陆逊在关羽早已防备的情况下突入荆州的伏击圈，关羽不仅不会失去江陵和公安，刘备甚至能从西川发兵，对孙权进行反击。而曹操派遣的张辽和徐晃也可以趁机联合关羽，瓜分江东。然而，关羽的想法却如董昭所料，他认为江陵和公安是不可攻破的重镇，而樊城却在眼前，只有再稍微加把劲就能攻下：汉水暴溢，于禁等七军皆没，禁降羽。曹仁人马数千人守城，城不没者数板。羽乘船临城，围数重，外内断绝，粮食欲尽，救兵不至。关羽的理想是，只要糜芳和士仁能守住一段时间，自己攻下樊城后就能回援南郡，那时吕蒙和陆逊必然会被合围。

然而，理想与现实总是有差距。糜芳和士仁不仅没有守住城池，反而在未曾开一枪的情况下就投降了：南郡太守麋芳在江陵，将军士仁屯公安，素皆嫌羽轻己。自羽之出军，芳、仁供给军资，不悉相救。羽言‘还当治之’，芳、仁咸怀惧不安。于是权阴诱芳、仁，芳、仁使人迎权。根据当时的起名习惯，我们可以推测糜芳就是姓糜名芳，士仁则是姓士名仁，这两人最后的背叛也让关羽的最后希望破灭：权已据江陵，尽虏羽士众妻子，羽军遂散。权遣将逆击关羽，斩羽及子平于临沮。曹操的一箭三雕计谋成功了一部分，成功解了樊城之围，但未能达成其他目标：关羽没有立即回防与孙权决战，孙权也以最小的代价拿下了大部分荆州，而曹操无功而返。

在这场棋局中，徐晃显然并没有领会曹操的真正意图，急于向关羽发动进攻：太祖复还，遣将军徐商、吕建等诣晃，令曰：‘须兵马集至，乃俱前。’曹操的意图是让徐晃等到张辽部队到达后再做决定，但徐晃没有等待，急忙发起进攻，虽然击败了关羽，但也因此消耗了不少力量，无法再与吕蒙、陆逊争夺荆州。张辽则显得冷静，他从容行军，直到襄樊战役结束后才赶到前线，曹操对此显然表示赞赏，给了张辽极高的礼遇。

徐晃因心急而仓促进攻，结果造成了自身的损失，击败关羽后，他已无力再与东吴的吕蒙和陆逊争夺荆州。最后，曹操只能看着孙权占领江陵、公安、南郡等地，白忙一场，送给孙权两个官职，以示安慰：曹公表权为骠骑将军，假节领荆州牧，封南昌侯。襄樊之战，实际上是曹操的失败，无论是进攻关羽，还是关羽自作主张发动的战役，曹操并没有获得任何实质性成果，反而浪费了大量资源，最终未能扩展领土。

孙权虽然占据了荆州的大部分，但并未彻底赢得这场战争的胜利。事实上，孙刘联盟的表面复合，掩盖了两者之间裂痕的加深。随着时间推移，孙权和刘备的联盟变得更加脆弱，最终导致他们与曹操的对抗变得更加困难。三国历史发展到这一阶段，孙刘的联盟关系已经不能再成为曹操的威胁，这也为后来曹魏的崛起埋下了伏笔。 假设关羽能够及时接到曹操传递的情报，从樊城撤回南郡，那么荆襄战役的结局或许会有所不同。