《出师表》中的一段话，提到亲贤臣，远小人，这是前汉（西汉）兴盛的原因；亲小人，远贤臣，这是后汉（东汉）衰败的原因。诸葛亮在此表中深刻指出了汉朝前后的差异，讲到先帝刘备在世时，每每与自己谈论国家的政事，总是叹息和痛恨汉桓帝、汉灵帝时期发生的种种政治乱象。那么，究竟在汉桓帝和汉灵帝执政时期，发生了什么令人痛恨的事呢？ **1. 党锢之祸**

汉桓帝与汉灵帝最令士大夫痛心的事情之一，就是开启了党锢之祸。所谓党锢之祸，是指以结党之名来打击士人阶层。凡是被诬陷为结党的人，便无法再参与政治，成为了死刑般的终身禁锢，尤其是那些出身名门望族的门阀世家最为痛恨此事。过去，他们家族的成员可以世代为官，但一旦被扣上结党罪名，便再也无法执政，家族地位随之衰落。 在汉桓帝和汉灵帝执政期间，宦官和外戚之间的权力斗争不断，士大夫阶层常常无所适从。有的士人依附于宦官，有的则依附于外戚，整个朝廷充斥着权谋斗争，士人对于宦官的权力日益不满。为了防范外戚势力的崛起，汉桓帝和汉灵帝采取了严厉的政治手段，发动了党锢之祸。这一时期，宦官利用党锢之祸打压士人，稍有不合心意的士人便被诬陷为党人，遭受大规模的迫害与打击，甚至家族成员也会连带受牵连。

根据《后汉书》记载，任何与宦官有怨恨的人，都会被随意陷害，哪怕只是有一丁点私人恩怨，也会被划入党人名单。即便地方上没有与宦官打过交道的人，也可能因为这些政治斗争而被株连。那些被捕、被流放、被打压的人，数量庞大。据说，至少有六七百人因党锢之祸丧命或被贬职，而牵连的家庭多达三万多人。党锢之祸共发生了三次，第一次发生在汉桓帝时期，第二次发生在汉灵帝时期，且汉灵帝还曾两次发动党锢。直到黄巾起义爆发，局势紧张，汉灵帝才迫不得已解除了这一压制政策。 党锢之祸的后果深远，士人与宦官的仇恨逐渐加深，尤其在东汉末年，士族开始强烈要求清除宦官。袁绍曾在历史上劝大将军何进彻底铲除宦官，这种清宦行动实际上是士大夫对宦官集团的报复。

**2. 宦官乱政** 汉和帝时期，外戚窦宪专权，汉和帝联合宦官铲除了外戚集团，收回了政权。为表彰宦官的帮助，汉和帝开始将宦官封为侯爵，宦官进入了政治的中心。到了汉桓帝与汉灵帝时期，宦官的乱政问题愈加严重。这是因为当时的皇帝往往更愿意信任宦官，而非士人，部分原因是宦官没有后代，他们依赖于皇权，没有世家背景，这使得他们更容易为皇帝所控制。

汉桓帝刘志即位时，由于年幼，由宦官曹腾和外戚梁冀共同扶持登基。由于梁冀掌控政权，宦官就成为了政治斗争中的重要一方。汉桓帝成年后开始亲政，但为了削弱梁冀的权力，他与宦官联手，通过一场政治斗争打倒了梁冀，并把权力从外戚手中转移到了宦官手中。 汉桓帝为报答宦官的支持，封了五位宦官为侯，并赋予他们巨额财富和封地。这些宦官随后开始参与朝政，管理国家事务。然而，宦官的治理能力远不如外戚，朝廷政治开始腐败。虽然汉桓帝在一段时间内采取措施，打压了部分宦官的权力，但最终宦官仍然成为了权力斗争中的主力，朝政逐渐堕落。

**3. 贪恋酒色** 汉桓帝刘志的后宫人数庞大，六千多名嫔妃都无法满足他的欲望，甚至把邓皇后废除，原因是她对后宫的安排提出不满。汉桓帝为满足自己的淫欲，甚至指使宫中嫔妃们与宠臣们亲密接触，而他则坐在一旁观看。而汉灵帝的荒唐事迹更为人所知，他曾在宫中修建了大量房屋，让宫女们裸体追逐，自己也参与其中，毫无帝王的威严。

**4. 卖官鬻爵** 为了筹集资金挥霍，汉灵帝开启了卖官鬻爵的恶习，几乎所有官职都可以通过金钱购买，从高级官员到地方县官，无一例外。曹操的父亲曹嵩便通过重金买到了太尉之职，甚至有官员通过走后门获得官职。而汉灵帝对此并不以为耻，反而认为这些买官行动是合情合理的，这种现象加剧了政治腐败，导致许多清廉正直的官员无力承担官职，最终弃官而去，朝廷的治理能力大打折扣。

总的来说，汉桓帝和汉灵帝时期，政治腐败，宦官乱政，士人之间的矛盾加剧，致使国家走向了衰败。诸葛亮的这一段话，深刻反映了汉朝衰败的原因，也提醒后人要警惕政治斗争中的权力失衡与腐败问题。