提起刘备，人们总说他仁义宽厚，最爱纳投名状，你看那黄忠、马超，哪个不是降将出身，后来都被捧到了高位，偏偏到了张任这儿，刘备却铁了心要杀，这事儿真叫人琢磨不透。金雁桥的水早就流了个干净，那一千八百年前的冤魂却始终没能散去，刘备这辈子最擅长化敌为友，怎么就容不下这一个硬骨头？

其实这事儿还得从益州那锅夹生饭说起。当年刘焉入蜀，带着一大帮关中、中原的流亡贵族，这就是所谓的“东州集团”，这群人到了地头，把持了朝堂大权，把益州本地的豪强和寒门子弟挤到了角落里吃灰。刘璋父子为了坐稳江山，也只能全靠这些外地人来压制本地人，两边面和心不和，早就积怨已久。张任就是个土生土长的蜀郡人，家里没底子，也没靠山，全靠自己在战场上拿命换功名，是个实打实的寒门硬汉。刘璋对他有知遇之恩，在他看来，士为知己者死，这就是天经地义的规矩，这骨头里刻着的忠义，哪里是几句好话就能撼动的。

公元214年那场仗打得真叫一个惨烈，刘备的大军在雒城硬生生耗了一年。法正、李严、吴懿那些聪明人早就暗通款曲，打算换个新老板继续享福，益州本地的大家族也都在隔岸观火，谁赢帮谁。张任却是个死脑筋，他死守着雒城，硬是把刘备的精锐挡在城外。也就是在这场攻防战里，刘备的军师庞统，那个号称“凤雏”的顶级谋士，领兵冲锋时被城头流矢射死，这一箭把刘备的一条胳膊给废了。刘备不得不把诸葛亮、张飞、赵云全部调来，才算是把雒城围了个水泄不通。

张任打到弹尽粮绝，带着敢死队冲出来突围，最后在马背上被生擒活捉。刘备见到张任，心里那是真高兴，想着如果能招降这个益州本土的“军魂”，那收服益州的人心不就易如反掌了吗？他亲自上前松绑，好言好语劝了一通。谁知张任脖子一梗，冷冷回了一句：“老臣终不复事二主。”这话一出，空气都凝固了。刘备脸上的笑瞬间挂不住了，心里那是拔凉拔凉的。

张任这话就像一记响亮的耳光，打在了刘备脸上，更打在了那些已经投降的将领脸上。刘备打着“同宗相助”的旗号进来，最后却抢了同宗的地盘，这本就有点名不正言不顺。如果留下张任这个“忠义无双”的活招牌，法正、李严这些人算什么？背叛旧主的小人吗？这就好比在一群偷油吃的老鼠里，放了一只不吃油的猫，谁心里能踏实？诸葛亮站在旁边心里跟明镜似的，张任在益州百姓和本土军人心里威望太高，留着他是隐患，放了他是放虎归山。

刘备叹了又叹，最后只能挥挥手让人把张任推出去斩了。这声叹息里有多少不甘，只有他自己知道。他是真想收服张任，可政治利益面前，个人喜好只能靠边站。张任这种宁折不弯的性子，在那个良禽择木而栖的乱世里显得格格不入，也正是这种格格不入，让他成了照妖镜，照出了刘备入蜀背后的那些算计和无奈。那些踩着张任尸体过上好日子的降将们，夜深人静的时候，想起那个至死不回头的人，心里会不会也有一丝羞愧呢？这就没人知道了。