1941年,陈毅与粟裕指挥的这场战役,被认为是以小搏大的经典案例。在这场战斗中,尽管新四军人数较少,但他们巧妙地运用战术与敌人作斗争,最终逆袭成功。1940年7月,接受任务的中共中央新四军开始在苏北地区开辟抗日根据地,盐城正好处于苏北的中心地带,是华东抗日的战略核心。由于其特殊地位,盐城成为日军的眼中钉。 1941年7月,日军集结了第十五、十七师团及独立旅和南浦旅团,总兵力超过两万,并有三万伪军分四路进攻盐城。当时盐城的局势非常危急。如果盐城失守,整个华中抗日形势将受到严重威胁。在盐城的反扫荡作战会议上,刘少奇与陈毅等人讨论应对方案。陈毅坚定地表示:盐城是华中抗日的大本营,如果守不住,将对全国抗战造成严重影响。然而,刘少奇认为面对现代化的日军武器和装备,正面交锋对新四军极为不利,硬打必定会遭受重大伤亡。正因为如此,新四军在兵力和装备上处于劣势,若硬守盐城,其后果将不堪设想。
正当大家为如何应对难题苦思冥想时,新四军第三师师长黄克诚提出了一个大胆的建议:不如放弃盐城,把它拱手送给敌人。这一提议立即引起了陈毅的兴趣。黄克诚的思路是:新四军实力有限,应该保护有生力量,将部队迅速转移出城,在外围与敌人进行游击战,消耗敌人的战斗力,等待反攻的机会。这一想法得到了第三师保卫部部长周斌的支持,但放弃盐城这座重要根据地,确实是一次冒险的决策。随着日伪部队的逼近,局势越来越紧迫,时间不容拖延。刘少奇看着苏北复杂的水网地形,分析认为敌军在该地的行动受限,决定采纳这个方案。最终,7月10日,指挥部决定撤离盐城,并把这座城市空无一人的送给敌人。 随后,新四军在外围与日伪军展开了长达十多天的游击战,一路上层层阻击,成功拖延了敌人进攻盐城的时间,直到7月22日日军才进入盐城。此时,日军第十二旅的旅团长南部襄吉看到空荡荡的盐城街道,意识到自己被耍了,气急败坏地动用装甲汽艇与侦察机反复巡逻,但都未能发现新四军的踪迹。 新四军早已在河道中打下木桩,设立水坝,还布置了水雷,导致日军的汽艇遭到多次打击。而侦察机也未能找到任何有效的情报。为了确保安全,陈毅与刘少奇决定分开行动,刘少奇带领一部分队伍向阜宁西北转移,而陈毅则继续在盐城周围与日军周旋。这时,粟裕的第一师终于赶到苏中,并迅速做出了决策。 尽管我军增兵,但整体局势依旧敌强我弱。日伪已经在苏中地区倾巢而出,特别是在海安、靖江、如皋一带,日军留下了防守空虚的区域。粟裕看准这一点,决定采取机动战术,命令第一师王必成的第二旅增援黄克诚的第三师,其余部队则向泰兴城等重镇发起攻击,切断敌人后勤供应,让敌军无法自顾,无法继续追击新四军。粟裕的指挥果然见效,第一旅很快占领黄桥镇,逼近泰兴城。泰兴城的伪军由于感到威胁,急忙请求支援。日伪才刚刚占领盐城,便匆忙调兵回援,但粟裕预料到敌军行动迟缓,立即指挥部队撤退,敌军再一次扑了空。粟裕灵活的游击战术有效地消耗了日军的精力,使得敌人的大规模扫荡计划陷入困境。 同时,王必成的第二旅也在苏中南线取得重要胜利,歼灭了大量伪军并俘虏了若干敌军。在粟裕的战术指导下,敌军逐步陷入了孤立和混乱,无法实施有效反击。到了8月下旬,新四军成功收复了多个城镇,并重创了日伪扫荡部队,造成了超过4000人的伤亡。 由于新四军的不断反击和游击战术,日军不仅未能摧毁新四军总部,甚至没有占领盐城。日军的扫荡计划彻底失败,主力部队不得不撤退。这场战争充分展示了新四军灵活机动的战术,以及他们在敌后战场上的顽强作战精神。 这场战役的胜利,充分诠释了以小搏大的战略精髓。面对装备精良、兵力强大的敌军,新四军通过灵活机动的游击战术,不断消耗敌军的战斗力,最终取得了胜利。这也证明了敌后作战的巨大优势:在敌人装备精良的情况下,游击战不仅能够保护有生力量,还能通过消耗敌军、拖延时间,最终达到战术上的胜利。