原创 彭雪枫牺牲后，是谁临危受命，挑起了领导新四军第四师的重任？
在新四军的历史中，彭雪枫将军的英勇牺牲无疑是一次重大损失。那么，在彭雪枫壮烈牺牲后，谁在危急时刻接过了领导新四军第四师的重任呢？那个人就是张爱萍将军，他不仅是一位能征善战的指挥员，且军政兼备，在1955年被授予开国上将军衔。1944年8月，新四军第四师根据党中央的指示，从苏北抗日根据地出发，朝西推进，意图打通津浦线，收复皖南事变后撤出的淮北地区，并希望通过这一行动建立起与苏北连接的豫皖苏抗日根据地。就在全师士气高涨、跃跃欲试之际，一个不幸的消息打破了这一局面——9月11日，在河南夏邑八里庄一场激烈的战斗中，年仅37岁的彭雪枫师长不幸被流弹击中，英勇牺牲。这也是整个抗战时期新四军牺牲的最高级别的将领。
彭雪枫牺牲后，中央军委于9月13日紧急做出决定，任命时任第三师副师长的张爱萍临时接管第四师师长的职务。同时，为了避免士气受到更大影响，军委要求保密彭雪枫牺牲的消息。根据随同护送彭雪枫遗体的岳纲瑚回忆，当时正值西进战斗刚刚打响，已经知情的第四师干部和战士们情绪低落，士气受到严重打击。虽然新任师长很快到任，但对于部队来说，战场上失去了主帅，这无疑是一次沉重的打击。大家心中充满疑虑，未来局势会如何发展，没人能够预料。 然而，张爱萍将军很快带领新一任的指挥班子进入了第四师，踏上了稳定部队的艰难征程。张爱萍年仅34岁，却已经凭借出色的军事和政治才能成为一位备受尊敬的指挥员。接任后，他立刻深入了解部队的现状和干部战士们的思想动态。经过短暂的了解后，他于9月中旬召开了县团以上干部会议，向大家传达了党中央关于继续西进的作战方针，并明确提出了复仇反攻的口号。他明确表示，西进的目的不仅是要打击敌人，更是要为彭雪枫师长复仇，为冤屈的豫皖苏人民讨回公道。这一口号给了全师战士们极大的鼓舞，迅速消除了士气上的低落，并统一了思想，大家的斗志得到了极大提升，行动方向也因此变得清晰。 在张爱萍的领导下，第四师很快展开了反攻行动，1944年10月，经过全师共同努力，展开了永北反击战和淮上反击战，成功巩固了交通线，使得路西地区的新四军部队逐步站稳了脚跟。直到1945年1月，反攻行动才暂时告一段落。1945年2月，党中央正式公开了彭雪枫牺牲的消息，并在延安和第四师驻地大王庄召开了公祭大会，悼念这位为国捐躯的英勇将领。在大会上，军委领导再次明确提出为彭雪枫复仇的口号，激励全体指战员继续奋战。随后，在张爱萍的指挥下，第四师开始了关帝庙战斗、长直沟战斗等一系列战斗，并在1945年5月发起了规模庞大的宿南战役，参与战斗的部队包括一个旅、两个团和8个县的总队，共计兵力13000人。经过长达9个月的艰苦战斗，第四师最终成功击败了日伪顽军，解放了20多个城镇和8个县，豫皖苏根据地得以进一步巩固和扩展。 这一系列的胜利还促使第四师主力部队扩编了一个独立旅和两个团，同时还建立了大批地方武装，这为后来的淮海战役奠定了坚实基础。彭雪枫将军的牺牲本是对第四师的一次沉重打击，但张爱萍将军在接任后，凭借他卓越的军事指挥才能和深厚的政治素养，成功带领第四师走出了困境，取得了令敌人畏惧的胜利。 在这个特殊的历史时期，张爱萍将军展现了过人的智慧和领导力，不仅为新四军作出了杰出贡献，更为整个抗战的胜利创造了条件。他的领导才能和革命精神，为新四军的发展以及抗战历史写下了浓墨重彩的一笔。