上世纪七十年代初,在长沙郊外的一处建筑工地上,考古人员意外发现了一座汉代古墓。然而,这座古墓中出土的一具保存完好的女尸,引起了国内外广泛关注。这具女尸经历了两千多年的风霜,却依然躯体完整、相貌栩栩如生。经过仔细考证,考古专家最终确认,这位女尸正是西汉长沙国丞相的夫人——辛追。为了探究辛追夫人的尸身为何千年不腐,科研人员对其进行了详细解剖,发现她的肌体仍保有弹性,甚至血管清晰可见。这样的古尸在世界考古史上极为罕见。经过分析,科研人员认为,辛追夫人尸体保存完好的原因,与她下葬时所用的棺椁结构密切相关。辛追夫人的棺椁分为四层,每一层的空隙都用微晶高岭土和黑炭等材料密封,使尸身与外界完全隔绝,同时保持恒温恒湿,从而有效阻止空气和微生物对尸体的侵蚀。
此外,辛追夫人出土时,棺椁底部存有约二十厘米深的不明液体。经过化验,这些液体被确认是经过高岭土和黑炭过滤的水,其中含有一定的硫化汞成分,能够抑制微生物繁殖,这也是尸体千年不腐的重要因素之一。科研人员还在辛追夫人体内发现了大量血吸虫卵,这一发现填补了我国医学史的空白,也验证了古代文献中关于血吸虫病的记载。在此之前,血吸虫病常被称为日本血吸虫病,认为最早由日本人发现,而辛追夫人的出土发现无疑打破了这一说法。辛追夫人的出土在当时引起巨大轰动,湖南省民众纷纷表示想参观,为了满足公众需求,省革委会迅速决定开放参观。消息传出后,前往省博物院的人络绎不绝,挤满展厅,甚至造成大门受损,给古尸保护带来了极大压力。周总理得知情况后,十分关切,立即批示加强古尸保护,并进行必要的消毒和防腐处理。 外国方面,对辛追夫人的千年不腐同样极为好奇。日本前首相田中角荣访华期间,曾提出希望获得辛追夫人的一缕头发。田中此举的目的,主要有两方面:一是通过获取辛追夫人的头发,分析古代中国人的DNA信息,以研究中国人的基因特征;二是探究辛追夫人尸体千年不腐的秘密,研究古代防腐技术,并可能借此了解西汉时期的其他科学文化信息。科研团队得知田中请求后,立即提出绝不能满足的建议。周总理在获悉情况后,果断回绝了田中的要求,并说明国礼已经由外交部礼宾司确定回赠。田中原以为请求不过分,我国定不会拒绝,但遭到明确回绝后,他仍试探性地提出减少数量,只取一小撮的要求。对此,周总理明确表示,无论多少,一丝一毫也不能给。辛追夫人的任何部分都是我国宝贵的国宝,自然不能拱手送人。回想旧中国,由于积贫积弱,许多珍贵文物被列强掠夺流失海外,如今有人公然索要国宝,我国断然拒绝,也是理所当然的行为。