古籍中记录的孔融曾说过一句话，评价曹操和袁绍的将领时，他提到：颜良、文丑勇冠三军；其余高览、张郃、淳于琼等俱世之名将。然而，荀彧却对孔融眼中的当世名将嗤之以鼻，他批评道：颜良、文丑只是匹夫之勇，一战便可被擒。而其他这些人，也不过是碌碌无为的将领，纵使有百万之兵，又算得了什么？事实证明，孔融所说的袁绍的五名将在历史上并没有表现出真正的威力：关羽一刀斩杀了颜良、文丑；曹操割了淳于琼的鼻子；赵云一枪就秒杀了高览；只有张郃因擅长跑步，最终得到了三公之职，但在木门道却被诸葛亮的乱箭射杀。

《三国演义》里讲到的这些故事，如关羽斩颜良、赵云秒杀高览、曹操割老战友淳于琼的鼻子，虽然生动，但实际情况有些出入。《三国志》中，关羽确实斩杀了颜良，但没有提到文丑；至于淳于琼的鼻子，也并非曹操所割。为了保全淳于琼的颜面，曹操原本想放过他，最终因许攸的劝说，才不得不下令处决。曹操与淳于琼、袁绍是老战友，历史资料中记载了两人在西园八校尉时的关系，曹操在四十五岁时，已与淳于琼分开多年。再见时，淳于琼曾因重伤而晕倒，曹操虽然不忍心，却最终下令处决。曹操与袁绍之间的恩怨，也正是在这些复杂的历史背景中展开。

当年，袁绍的部将眭元进、韩莒子、吕威璜、赵叡等人皆在战斗中丧命，而淳于琼虽然伤重，却仍然割下敌人的鼻子作为功绩的标志。这种割鼻记功的做法在隋唐时期并不罕见，如罗士信在作战时便会将敌人的鼻子收集起来。曹操与淳于琼之间的关系非常复杂，曹操绝不会为了羞辱袁绍而割掉老战友的鼻子，因为他毕竟是历史上的枭雄，而非卑鄙小人。

从袁绍麾下的五名将来看，淳于琼和高览的名气较小，颜良和文丑死得非常憋屈，今天我们重点讨论的，是张郃——袁绍手下的第一猛将。张郃不仅与张飞、马超、黄忠、赵云等人都有过单挑，而且每次都能败而不死。他的长跑能力，使得他在三国中声名鹊起，甚至有了战不死的称号。

张郃第一次出场时，表现极为出色。当时，关羽已经斩杀了颜良和文丑，而张郃在袁绍阵营中担当主力。在曹操的阵营中，张辽、许褚等人随时准备应战。小说中的战斗场景热烈而充满了挑战。张辽与张郃的单挑，二人斗了四五十回合，但最终未分胜负。曹操对张郃的表现也很惊讶，令许褚出手帮忙，最终形成了混战，曹军败退。

张郃在河北四庭柱中排行第三，颜良、文丑死后，他成为袁绍最强的将领。张郃投降曹操后，依然与刘备麾下的五虎大将单挑过，其中与赵云的对战最为精彩。虽然赵云在那时已经疲惫，但张郃依然败北。在随后的战斗中，张郃的体力被消耗殆尽，在多次与赵云交手后，最终被打得溃败。赵云的武艺与张郃相较，明显占据上风。

在与其他刘备将领的交手中，张郃始终没能取得胜利。即使他战斗得非常坚决，也常常在关键时刻败北。例如，在潼关与马超的战斗中，张郃与马超大战了二十回合后，还是败走。尽管如此，张郃在单挑中表现出不屈的精神和顽强的战斗力。

尽管张郃与张飞的单挑结果十分悲惨，但他依然敢于挑战黄忠。面对黄忠的反击，张郃虽然有些轻敌，但最终也未能取胜。总的来说，张郃与刘备麾下的大将单挑时，一般未能获得太大的优势，除非是在群战中他能稍微占些便宜。 从这些战斗来看，张郃的表现虽然常常以败北告终，但他在每次对战时都表现出了极强的生存意志与耐力，尤其擅长跑字诀。即便面对强敌，他总能逃脱而不被完全击败，这种败而不亡的战绩也让他成为三国时期的一位传奇人物。