1936年，西安事变爆发后，蒋介石被迫结束了长达十年的内战，转而与共产党进行第二次合作，走上了抗日的道路。同年，凶残的日本侵略者在卢沟桥挑起事端，全面发动了侵华战争。在这个民族危机四伏的时刻，国共双方基于第二次合作的基础，建立了抗日民族统一战线。

蒋介石作为国民政府和国民党领袖，开始部署并指挥中国军队向华北和淞沪前线挺进，抵御日本侵略者。在淞沪会战、太原会战、徐州会战、武汉会战等关键战役中，中国的爱国将士们英勇奋战，成功粉碎了日本帝国主义企图速战速决、快速消灭中国的战略计划。在这里，我认为有必要指出，虽然蒋介石在抗日战争中的确有贡献，但这并不意味着他的过错可以被完全掩盖。若仅以抗日成绩来掩饰蒋介石双手沾满鲜血的事实，这本身就是一种认知上的偏差。

事实上，历史早已给出答案，有些人是无法被洗白的。而蒋介石在领导全国抗战的过程中，并未忘记加强自己的独裁统治。1938年，国民党在汉口召开了临时全国代表大会，蒋介石在大会上当选为国民党总裁。在副总裁的选举上，他毫不犹豫地选择了汪精卫。1937年11月，淞沪会战结束后，日军兵分三路进攻南京。蒋介石在日军临近南京之前，带着妻子宋美龄离开，而南京却迎来了历史上最黑暗的时刻。

日本侵略者残忍屠杀南京城民，制造了震惊世界的南京大屠杀，三十多万人无辜丧命。这段历史仇恨深刻，任何人都无法替遇难者原谅日本。至于那些今天仍然为日本辩护的人，他们内心深处根本不配流淌中华民族的血液。在南京失守后，蒋介石成为了民众愤怒的焦点，大家纷纷指责他未能以南京共存亡的决心保家卫国，导致百姓遭受了极大的灾难。面对无数的指责，蒋介石依然坚持采取单纯的军事防御战略，甚至寄希望于国际调停。但现实给了他一个响亮的耳光，因为没有任何西方国家愿意提供援助。

那时，欧洲各国都在推行绥靖政策，而美国则奉行孤立主义。值得一提的是，美国不仅没有提供帮助，反而继续为日本源源不断地供应钢材。在国内一片声讨的声音中，蒋介石最终放弃了所有行政职务，辞去了行政院长的位置。接替他的是孔祥熙，然而蒋介石依然在国民政府中保持着至高无上的权力，实际上他只是在暂时避开了公众的视线。

为了扭转民众的失望情绪，蒋介石决定将精力集中在几场战役上，其中有几场取得了胜利。例如，在台儿庄之战中，日军遭遇了现代战争中第一次沉重的打击。虽然这场战役的直接指挥者是李宗仁，但蒋介石作为其直属领导，功劳也勉强能算到他头上。然而，这次胜利过后，蒋介石显得有些得意忘形。在随后的郑州会战中，他下令炸开黄河大堤，导致黄河水泛滥。

这次行动的结果是，虽然淹死了几千名日军，并摧毁了他们的部分大炮和武器装备，但对于黄河下游的百姓来说，却是灾难性的。洪水淹没了11个城市和4000多个村庄，造成了无法估量的伤亡，事后约有2000万民众被迫离开家园，生死未卜。这一举动使得无数民众对国民党产生了极大的失望，许多人开始远离蒋介石的统治，转而支持以人民为本的共产党。从这一时刻开始，蒋介石的统治就像他所炸开的黄河大堤一样，开始出现难以修复的裂缝。

1938年3月29日，国民党在汉口召开了临时全国代表大会，蒋介石虽然已辞去行政职务，但他更希望通过这次大会确认他在国民党内的最高领导地位。在这次会议上，蒋介石控制了国民党内部的选举，成功当选为国民党总裁，拥有对党内事务的最终裁决权。为了象征“民主”，蒋介石需要一位副总裁，而他毫不犹豫地选中了自己的老对手汪精卫。蒋介石并不愿意将权力分给汪精卫，他知道汪精卫背后经常在暗中给他制造麻烦。

与其让汪精卫在背后策划反对自己，蒋介石认为不如将汪精卫安排在公职上，这样更易于掌控。显然，蒋介石始终将汪精卫视为自己手中的棋子，最终在蒋介石的逼迫下，汪精卫竟然与日本合作，成为了著名的汉奸。