1948年，东北野战军在辽沈战役中取得了胜利后成功进入关内，巨大的军力使得蒋介石集团无法挽回败局。国军的名将杜聿明曾两度担任东北国军最高司令官，他在被我军俘虏后指出，东北战役失败的根本原因在于蒋介石只顾任用亲信，凭借权谋手段摧垮了军队。从蒋介石三年内三次更换东北最高军事指挥官这一事实，足以看出杜聿明对战局的无奈和失望。

杜聿明在解放战争前曾在抗日战争中担任过重要职务，作战表现不俗。在抗战胜利后，他一度在东北取得了显著的战绩，但很快被蒋介石冷遇，调任其他岗位。实际上，杜聿明在1945年后曾负责东北的军事工作。回顾解放战争，大家普遍认为谁控制了东北，谁就能决定战争的走向。然而，在抗战胜利后，国共两党对东北的态度差异明显。当时，我军虽然人数已达127万，但整体实力依旧较弱。毛主席深刻分析了两党力量对比及地理因素，提出了向北发展，向南防御的战略方针，趁苏联出兵东北的有利时机，迅速在东北争取立足点。

尽管我军积极从各解放区调派军队和干部赶赴东北，蒋介石却全力抢占关内的主要城市。事实上，蒋介石在抗战前便将东北视作奉系的地盘，对其重要性不以为然。而抗战胜利后，他又担心与苏联发生冲突，始终不敢贸然进军东北。在此时，杜聿明因在云南战区的失误被免去所有职务，为了给杜聿明一个交代，蒋介石才让他负责东北事务。1945年10月，杜聿明被任命为东北保安司令，他迅速对东北进行考察，发现苏军已撤离，国军抢占了营口等交通要道。蒋介石最终决定采取军事手段，开始进军东北。

然而，随着蒋介石大规模增兵，杜聿明的指挥生涯迎来了高光时刻。从1945年11月到1946年5月，他指挥的八个军占领了辽宁和吉林的主要城市。然而，由于东北的广阔面积，八个军的兵力远远不足以覆盖所有重要城市。国军每占领一个县城或集镇，都会留下大量兵力驻守，这大大削弱了机动能力。同时，杜聿明也不得不卷入国军内部的派系斗争，其中孙立人对他偏袒廖耀湘的问题，最终导致了两人彻底决裂。

在此背景下，东北我军迅速吸取了之前急于决战的教训，加强了基层建设，展开土改，稳定了基本盘。到1946年7月，杜聿明的军队开始连遭败绩，但整体局势仍有利于国军。然而，由于蒋介石并未对杜聿明给予充分信任，且他与孙立人的矛盾未解，蒋介石决定更换领导人，派陈诚接替杜聿明。

陈诚的上任让杜聿明和熊式辉都大为震惊。陈诚，作为蒋介石的亲信，虽然并非最擅长亲临一线指挥战斗，但他凭借与蒋介石的关系，迅速占据了军队和政权的核心位置。陈诚的管理风格模仿蒋介石，导致他在军中迅速扩大了自己的亲信网络，甚至将许多无能的亲信任命为重要职务，严重影响了部队的士气。

然而，尽管陈诚试图通过扩充部队来解决国军兵力不足的问题，但他的做法并没有带来实质性的改变。新组建的部队质量参差不齐，导致了军队内部的凝聚力大幅下降。更糟糕的是，陈诚的任人唯亲进一步加剧了军队的腐败和内部分裂。最终，在我军秋季攻势的强力推进下，东北国军的士气崩溃，陈诚的军事指挥能力也遭到严重质疑。

面对局势的恶化，陈诚请求蒋介石允许他出国治病，而蒋介石也无奈同意。陈诚的离开为卫立煌的接任铺平了道路。卫立煌，作为蒋介石的另一位重要将领，接手了东北战局。尽管卫立煌深知局势已经非常严峻，但他决定采取保守战略，只守住几个主要大城市。然而，蒋介石并不满足于这一策略，急于收复失地，导致两者之间的分歧加剧。最终，卫立煌的战略没有能够有效扭转战局，东北国军失去了控制权。

蒋介石第三次更换东北军事指挥官，调杜聿明回到东北，但此时的东北局势已经不容乐观。杜聿明虽然试图协调各方力量，但因局势复杂以及我军的强大，最终未能挽回败局。在1949年1月，杜聿明在指挥作战时被俘，标志着东北战局的彻底崩溃。

从1945年到1948年，蒋介石三度更换东北的最高指挥官，杜聿明的军事生涯也因此饱受波折。蒋介石对权谋的过度依赖和任人唯亲的用人方式，导致了东北战局的持续失败。正因为如此，解放战争的胜利似乎已成必然，蒋介石集团内的种种弊端，最终也让人民的选择决定了历史的走向。