有人说赵云是刘备的大保镖，这其实不是贬义，而是一种高度赞美。在三国那个风云变幻的时代，能够成为一方霸主的贴身保镖，可不是一般人能胜任的，必须是忠诚度满分、武力值爆表的顶级将领。赵云先后担任牙门将军和翊军将军，这两个职位都是刘备专门为他量身定制的，后来甚至被历代王朝沿用。《隋书·卷二十七·志第二十二百官中》记载，翊军将军已经成为正史中的正式军职：大司马、大将军、三公，为第一品；骠骑、车骑将军、卫将军、四征将军，为第二品；四镇、护军、翊军将军，为从二品。牙门将军常随主公左右，参与军事谋划，并能代主公指挥亲兵作战。当主公亲自出征时，牙门将军便统领亲兵上阵。

牙门将军赵云在权力上甚至比武卫将军许褚更大，因为牙门将军除了战斗，还兼任参谋和副官，而武卫将军主要职责是站岗放哨。所谓武卫，是曹操专门为许褚设计的称号，最初是武卫中郎将，《三国志·卷十八》中明确记载：大破超等，褚身斩首级，迁武卫中郎将。武卫之号，自此始也。文帝践阼，进封万岁亭侯，迁武卫将军。也就是说，许褚在曹操在世时只是武卫中郎将，而真正升为武卫将军，是曹丕篡汉后才完成的。不论如何，许褚在曹营中的地位非常重要，即便是夏侯惇、夏侯渊、曹仁、曹洪要向曹操密报军情，也必须经过许褚审查，而许褚有权旁听。三国著名的大保镖，除了赵云、许褚，还有典韦和东吴的周泰。本文要做的是根据武功和战绩，排列这四大保镖的综合实力排行榜，看看谁最强、谁最弱。若说典韦是四大保镖中最弱的，可能有人不认同，但事实是，典韦在救曹操性命时牺牲，虽然英勇，但并不完全称职。

首先必须说明，这四大保镖的忠诚度都是百分之百，所以比较忠诚度毫无意义。为了方便，我们以《三国演义》描述为准——其中的武功和战绩，《三国志》中也有记载。典韦的勇猛和忠诚无可置疑，但作为保安队长，他显然不够称职。如此重要的岗位，他竟然脱岗与降将张绣和毒士贾诩喝酒，喝醉后甚至丢掉兵器，这相当于现代哨兵站岗丢枪，应当受重罚。曹操虽然当时小心谨慎，把典韦安排在中军帐房外值守，命令他人非奉呼唤不得入内，但典韦还是因酒误事，乱兵冲进时甚至没来得及穿上铠甲，这显然是严重失职。典韦虽最终力战而死，被排在三国二十四将第三名，但这个名次显然有些高估。

实际上，典韦丢失保护对象并非首次。濮阳之战时，他就犯过类似错误：典韦杀离吊桥，回头不见了曹操……曹操见典韦杀出去了，四下里人马截来，火光里正撞见吕布挺戟跃马而来。操以手掩面，加鞭纵马竟过。吕布从后拍马赶来，将戟于操盔上一击……曹操拨转马头，望东门而走，正逢典韦。韦拥护曹操，杀条血路，到城门边，火焰甚盛，城上推下柴草，遍地都是火，韦用戟拨开，飞马冒烟突火先出。曹操随后亦出。方到门道边，城门上崩下一条火梁来，正打着曹操战马后胯，那马扑地倒了。操用手托梁，推放地上，手臂须发，尽被烧伤。典韦回马来救，恰好夏侯渊亦到。两个同救起曹操，突火而出。操乘渊马，典韦杀条大路而走。从中可以看出，典韦在战场上不够冷静，曹操头部险遭戟伤，虽然未致命，但事后可能留下后遗症，而典韦总是跑得太快，导致曹操差点落单。后来许褚与典韦连续作战一天，才成为曹操最信任的保镖。这是因为许褚绰号虎痴，但作战时总能分清主次，行动果断。许褚多次救曹操，每次都无失误，甚至在保护曹操时不惜伤及自己的随从：许褚拖操下船时，船已离岸一丈有余，褚负操一跃上船。随行将士尽皆下水，扳住船边，争欲上船逃命。船小将翻，褚掣刀乱砍，傍船手尽折，倒于水中。

许褚的眼中只有曹操的性命，这正是称职保镖应有的态度。东吴的周泰同样具备极高职业素养：他救孙权不止一次，每次都身负数十处伤，直到确保孙权安全才倒下。三国保镖中，周泰的抗打能力可能最强，可以称得上三国第一肉盾。即便是性格冷淡的孙权，也被周泰的忠诚与舍命精神感动：卿两番相救，不惜性命，被枪数十，肤如刻画，孤亦何心不待卿以骨肉之恩、委卿以兵马之重乎！卿乃孤之功臣，孤当与卿共荣辱、同休戚也。周泰武力值不算顶尖，但他用身体挡刀枪，第一次被射中十二枪，伤势严重，命悬一线，被华佗救回。第二次，他再次杀入重围，从张辽包围圈中救出孙权，险些牺牲：身被数枪，箭透重铠，皮肉肌肤，如同刀剜，盘根遍体。

周泰曾与韩当追击曹操，却被许褚一人阻挡。许褚与韩当、周泰大战三十回合后全身而退，而曹操早已安全脱身。周泰受伤无数，许褚在押运粮草时曾醉酒被张飞刺伤一矛，从武力和职业素养来看，许褚更强，而且比典韦更可靠。综合比较，许褚强于周泰，周泰强于典韦，但这三人都不及赵云。赵云多次营救主公，每次都成功，且自身毫发无伤。在穰山之战中，他的表现与张郃齐名的高览相当；在长坂坡，他怀抱后主，直透重围，砍倒大旗两面，夺槊三条；前后枪刺剑砍，杀死曹营名将五十余员。《三国演义》已明确指出谁是三国第一保镖：血染征袍透甲红，当阳谁敢与争锋！古来冲阵扶危主，只有常山赵子龙。这句话已将四大保镖的座次暗示得清清楚楚：赵云不仅是牙门将军、翊军将军，后来还担任中护军，负责蜀汉所有武官的考核。因此，他在各朝代可比唐朝千牛卫大将军、宋朝殿前都点检、明朝锦衣卫指挥使、清朝九门提督领侍卫内大臣。

严格说，把赵云、许褚、周泰、典韦称为大保镖未必完全准确，更贴切的是护卫统领。许褚晋升武卫将军、牟乡侯时，仍从事护卫本职；周泰官至汉中太守、奋威将军、陵阳侯；赵云晋升中护军的具体时间有争议，有说是刘备封的，也有说是刘禅封的，但他的顺平侯谥号充分说明了问题。刘禅曾提出给赵云谥号：云昔从先帝，功积既著。朕以幼冲，涉涂艰难，赖恃忠顺，济于危险。夫谥所以叙元勋也，外议云宜谥。谥号由姜维召集会议商定：云昔从先帝，劳绩既著，经营天下，遵奉法度，功效可书。当阳之役，义贯金石，忠以卫上，君念其赏，礼以厚下，臣忘其死。死者有知，足以不朽；生者感恩，足以殒身。谨按谥法，柔贤慈惠曰顺，执事有班曰平，克定祸乱曰平，应谥云曰顺平侯。无论称赵云为大保镖，还是锦衣卫指挥使，他在史书和各自阵营中的地位，都远高于许褚、周泰和典韦，可谓三国第一护军统领，实至名归。