俞通源是明朝开国名将俞通海的弟弟。年轻时,俞通源随家人避难,来到了巢湖一带,并在那儿练就了出色的水性。民间有传闻,说他在战斗中曾展示过在水面上踏波行走的神技。后来,俞通源和哥哥俞通海一起,率领巢湖水师投奔了朱元璋,开始了自己的军事生涯。
关于俞通源早期的作战经历,史书上没有太多记录。唯一知晓的是,俞通海在围攻吴平江时不幸被流矢击中,伤势严重,最终去世。哥哥去世后,俞通源继承了俞通海的职位——中书省平章政事,正式走上了历史的舞台。此后,他率领哥哥的旧部队驻守在庐州,建国后又随徐达大将军北伐元朝,参与了多次重要战役,如在太原与副将冯胜会合,平定河中一带,并在攻占鹿台、凤翔、巩昌、泾州等地的战斗中表现出色。 不久后,元朝庆阳城的守将张良臣使用诈降之计,成功让徐达大将军吃了亏,导致他损失了不少兵力。徐达愤怒不已,决定调集精兵悍将围攻庆阳。俞通源接到命令,从临洮出发,迅速前进至泾州,带领部队抵达庆阳城的西面;顾时大将军则带兵抵达庆阳城北面;傅友德大将军则驻扎在东面;陈德大将军则带兵来到南面。同时,冯胜、汤和等名将也赶到,将庆阳城围得水泄不通。与此同时,北元也派遣大军进行解围。元将贺宗哲进攻凤翔,元将孔兴和脱列伯率军围攻大同,王保保的部队则攻占了庆阳城西的原州和南面的泾州。 这些行动都是为了吸引明军的注意,分散他们围攻庆阳的兵力。然而,明军在原州的指挥官陈寿阵亡,形势变得非常危急。为了避免西面和南面的明军陷入两面夹击,徐达下令冯胜主动出击韩扎儿,没想到韩扎儿竟然怯懦不战,直接撤退。 与此同时,接替常遇春的李文忠将军原计划与明军一起合围庆阳,但由于形势变化,他决定转攻大同,并在战斗中大败元军,彻底打破了元主南逃的念头。元军的援军接连失败,庆阳的围困彻底失败,成为了孤城。张良臣意识到无法坚守,便决定从东西两面突围,但都被击败。最终,他登上城墙请求投降,但由于之前的诈降事件,明军毫不信任,直接拒绝了他的投降。 随着庆阳城内的粮草耗尽,姚晖、熊左丞、胡知院等部将主动投降,张良臣绝望之下选择自杀,但未能成功,最后被明军斩首。在洪武三年,朱元璋为庆功封赏,俞通源被封为南安侯,年俸一千五百石。之后,俞通源随廖永忠一同进入蜀地,参与讨伐明夏政权;又随徐达大将军出塞征战;随后,又跟随傅友德、沐英等大将征讨云南,每次都表现突出。直到洪武二十二年,俞通源安然去世。第二年,李善长案爆发,俞通源被追认为胡惟庸的同党,最终被废除爵位。