丘吉尔是二战中同盟国的三大领袖之一,然而,这三位领袖中,只有斯大林坚持到了最后的胜利。在二战结束前的波茨坦会议上,三巨头中,只有斯大林出席了整个会议。美国总统罗斯福在战争胜利前去世,而丘吉尔则因英国战后大选的失败中途离开了会议。当时他原本以为保守党会在选举中大胜,并坚信自己会继续连任首相,然而,出乎意料的是,工党取得了压倒性的胜利,丘吉尔被迫离开,艾德礼成为新首相,代表英国继续参加会议。丘吉尔虽然在事后自嘲说自己没有坚持到最后是因为大英民族的标志,但显然他心里很不高兴。
那么,为什么英国人不选择继续由带领他们赢得二战的丘吉尔来继续领导国家呢?其中有几个原因。首先,丘吉尔在战争中采取了极端的手段,不惜牺牲普通市民的利益。例如,为了避免德国发现英国破译的密码,他选择隐瞒即将到来的空袭,导致了许多无辜民众的伤亡。其次,工党的竞选策略更加符合战后英国民众对安定和福利的需求,而丘吉尔则更注重英国的传统利益和帝国主义。然而,最根本的原因是丘吉尔的一些做法直接加速了大英帝国的解体。 首先,在二战初期,英国采取了绥靖政策,试图通过让德国攻打苏联来保持欧洲的平衡,避免削弱德国的实力。这一策略背后有一个现实的考量,那就是英国已经无力同时维持殖民地和对抗德国。特别是在法国失败后,有些人认为,英国应该接受德国在欧洲的主导地位,并专注于保护自己的殖民帝国,至少可以确保殖民地的安全。然而,丘吉尔坚决反对这一观点,他既想打败德国,又想维持大英帝国的殖民统治,结果是,尽管英国在二战中获胜,但战后大英帝国的殖民地却一个接一个地独立,帝国彻底崩溃。 其次,二战时期,英国和美国的关系并不像今天这样密切,而是充满了合作与竞争并存的复杂局面。第一次世界大战后,英国在拉拢美国参战后却把美国排除在外,而美国则通过大量对德国的投资,帮助德国复兴,最终导致了美国成为全球最大的经济体。当二战爆发后,美国虽然与英国并肩作战,但美国的目标并非维持英国的帝国。美国的最终目标是解体英国的殖民帝国,令自己登上全球霸主的地位。因此,二战结束后,英国的殖民地一个个纷纷独立,而英镑的国际地位也被美元取代了。丘吉尔在战争期间为了拉拢美国,甚至不惜出让大量海外军事基地,仅仅交换一些旧式驱逐舰,这在当时显得十分不智。 第三,英国和苏联的关系也是一个关键因素。英国完全有机会以较低的代价与苏联结盟,共同打败德国,甚至在战后与苏联联合,形成对抗美国的力量。然而,丘吉尔因为意识形态的原因,排斥与苏联的合作。尽管在苏联被德国入侵后,英国为苏联提供了一定援助,但力度远远不如美国,甚至在开辟第二战场的过程中,丘吉尔也显得犹豫不决,导致美国和苏联的关系比英国和苏联的关系更加紧密。实际上,在战时,苏联和英国的关系本应更紧密,以便在战后共同对抗美国,但丘吉尔始终没有抓住这个机会。当丘吉尔发现英国在战争中的胜利并未带来应有的国际地位时,他试图通过发表铁幕演说来挑起美苏冷战,希望借此从中获利,然而,这一策略最终不仅没有使英国受益,反而加剧了英国与苏联和美国的敌对关系。最终,英美和苏联共同推动了英国殖民帝国的解体,丘吉尔的这种错误策略使得英国错失了三分天下的机会,沦为美国的附庸。 如果当初丘吉尔能与苏联结盟,保持欧洲大陆的稳定,甚至在二战爆发初期就组建英苏联盟,那么英国或许能在战后保有一定的世界影响力,避免帝国的解体。然而,丘吉尔的做法让英国在赢得战争后,却丧失了世界霸主的地位,最终导致大英帝国的衰败。因此,丘吉尔在战后的失败并不令人意外,实际上,这也是他长期忽视英国未来发展战略的结果。