抗日战争期间，日军多次进攻延安，但总是被黄河挡住，未能成功西进。这其中的秘密究竟在哪里呢？原因就在于萧劲光所指挥的河防部队异常强大，日军根本没办法突破黄河防线。

虽然日军拥有先进的武器装备，包括大炮和飞机，但他们为何无法打过黄河呢？让我们来看一下萧劲光等指挥官高明的战术。1939年3月12日，一支日军2000多人，携带20多门大炮，开始进攻晋西北的兴县。第二天，日军到达黄河东岸后，10多架飞机在八路军的河西阵地上空来回侦察，并对阵地进行轰炸。紧接着，日军的大炮开始向河西阵地发起了长达三个小时的炮击。接着，大队日军开始准备渡河。这时，八路军的河防部队警6团出动了。他们等到日军密集部队快到河岸时，突然集中火力，用机枪对敌人进行猛烈打击。日军完全没有防备，纷纷陷入慌乱中，慌忙逃窜。萧劲光早有准备，指挥一支部队趁机渡过黄河，袭击日军的侧背，迫使敌人撤退，最终日军向兴县方向败退。这场战斗中，日军死伤超过240人，而八路军河防部队仅有6人伤亡。

尽管日军进攻失败，但他们并不甘心。5月初，河东离石一带的日军兵力增加到一个旅团，配备了30余门大炮，气势汹汹，计划在宋家川附近渡河，西进犯延安。10日晚，日军的先头部队抵达王老婆山，后续部队仍在继续推进。然而，这一切早已在八路军的掌握之中，萧劲光对敌人的动向了如指掌。日军还没到河边，八路军的团长文年生就亲自带领一支部队，提前渡过黄河，趁日军未站稳脚跟，突然袭击王老婆山上的日军一个大队。经过几个小时的激烈战斗，八路军击毙日军200多人，缴获20余支步枪和机枪。日军在遭遇突袭后迅速撤退。

到了1940年元旦，日军再次发动进攻，分三路兵分千余人，向黄河推进，目标是占领晋西大宁、吉县、永和一带。元旦当天，日军占领了马头关、凉水岩和泥金滩三个据点后，立即开始用大炮和机枪对岸的八路军阵地进行猛烈射击，并派遣十多架飞机进行轰炸，投掷毒瓦斯弹。然而，八路军守军并未被打乱阵脚，始终保持隐蔽，没有暴露踪迹。日军步兵开始集结到河岸，准备渡河。这时，八路军守军才展开反击，开始猛烈开火。双方隔河交火，相持一天，八路军不仅摧毁了日军的部分船只，还击伤了不少敌人。几天后，萧劲光调动河东部队和游击队，对日军的辎重和增援部队展开持续袭击，最终迫使日军撤退。

在此之后，八路军的河防机动部队趁机渡河追击，与部分逃跑的敌军展开激战。经过约两个小时的激烈交火，八路军顺利撤回河西。此次战斗中，八路军击毙日军180多人，缴获步枪10余支，马匹数十匹，而自己仅有8人伤亡。

从这些战斗可以看出，日军多次想要攻占延安，却总是被黄河挡住，而萧劲光指挥的河防部队正是其中的关键。尽管八路军的武器较为简陋，但他们的战术高明，指挥得当，尤其是各部队的干部，大多都是老红军出身，具有丰富的战斗经验。中共党史出版社出版的《十大王牌军》一书详细描述了八路军如何死守黄河边，成功阻挡日军进攻，成为军事史上的经典案例。