1948年3月,东北野战军第七纵队的副司令员贺晋年被调离,转任新成立的第十一纵队司令员。不久后,辽南军区司令曾克林也被调任为副司令。
在回忆录中,曾克林提到,上级原本准备让他担任第七纵队司令,而当时的司令邓华计划担任兵团司令。然而,这个计划最终没有实施,曾克林依旧留在了副司令的岗位上。曾克林当时是东北地区知名的军事将领,曾带领16分区的四千多人,在进驻东北后短短几个月内迅速扩展了部队规模,最终发展到七八万人。这些部队后期被并入其他纵队中。他后来担任了辽东军区副司令,并于1946年10月被任命为第三纵队司令。在他的回忆录中,他提到自己在1948年3月才离开第三纵队,但根据资料,早在1947年8月,韩先楚就已被调任为第三纵队副司令,参与了秋季攻势和冬季攻势的指挥工作。因此,可以推测曾克林并不是在1948年3月离开第三纵队,且他很可能早已被调任为辽南军区司令员。 在辽沈战役爆发之前,曾克林被调往第七纵队。他回忆说,上级原计划将第七纵和第九纵组成一个兵团,邓华将担任兵团司令,而曾克林则接任第七纵队司令。至于为何兵团没有组建,可能是由于战斗形势的变化或其他原因。不过,可以确定的是,在1948年3月冬季攻势结束后,部队进入了休整期,副司令一职空缺并不显得特别紧急。尽管如此,随着辽沈战役的临近,部队已经开始准备进行大规模的城市攻坚战,尤其是在长春和锦州之间的选择上有过一段时间的讨论。大规模战斗即将打响时,每支部队都需要补充干部,以确保军事工作的顺利进行。至于上级是否真正打算组建兵团,外界知情的人不多,和他谈话的是罗政委和刘参谋长,而非在战时会议上提出的计划。当时,东北部队已经组成了两个兵团:由萧劲光指挥的第一兵团和由程子华指挥的第二兵团。在辽沈战役中,萧劲光负责围困长春,而程子华则指挥第二兵团进行攻城和阻击等作战任务。这两个兵团的前身是前线的第一个和第二个指挥所,并不专门指挥某一支部队,而是根据作战需要调整所指挥的部队,与1949年之后成立的兵团不同,后者会固定哪些军队归其指挥。至于是否成立第三兵团,历史资料中并未有明确记载。曾克林在东北的军事经历和其他人的任职情况有所不同,这也让他在四野中显得较为特殊。