在淮海战役胜利后,华东野战军正式改编为第三野战军,简称三野。第三野战军由四个兵团和15个军组成,总兵力约80万,成为仅次于第四野战军的第二大主力军。在战略追歼阶段,这支80万大军在陈毅司令员和粟裕副司令员的指挥下,参与了渡江战役,进军江浙,解放了蒋介石的政治中心上海,并攻占了蒋介石的大本营南京。这一系列行动,对加速东南地区的解放起到了至关重要的作用。大家都知道,陈毅和粟裕是第三野战军的核心人物。陈毅既是最高军事主官,又兼任政委。粟裕被誉为这支部队的灵魂人物,参与了众多重要战役的指挥。
由于陈毅和粟裕二人是第三野战军的核心领导,这支部队也常被称为陈粟大军。作为新中国成立的功臣,陈毅和粟裕在1955年都分别获得了元帅和大将军衔。陈毅成为了共和国的第六位元帅,而粟裕则被授予了共和国的第一大将。从他们获得的军衔可以看出,二人在革命事业中作出了巨大的贡献。然而,在开国十大元帅中,陈毅并不是职位最高的那一位。新中国成立后,陈毅基本上离开了军队,投身于外交事业,担任了外交部部长,逐渐告别了军旅生涯。而粟裕虽然是开国十大大将中,军事能力最强的一位,但他并不是建国后发展最好、职务最高的一位。 1958年10月,粟裕将军卸任总参谋长一职后,逐渐淡出了人们的视线,再也没有在军队中担任重要职务。由于特殊时期的牵连,粟裕将军曾被错误批判为教条主义者,导致他的地位一度下降,直到90年代初才得以平反。第三野战军的参谋长是张震,第一副政委是谭震林,政治部主任是唐亮,副政治部主任是钟期光,后勤部司令是刘瑞龙。这五人都是第三野战军领导班子中的重要成员。刘瑞龙在新中国成立后并未继续在军中任职,而是负责国家的农业建设,因此没有参加1955年的授衔。谭震林和刘瑞龙也在新中国成立后投身国家建设事业,先后在浙江工作,后来调入北京,谭震林担任了副总理,成为经济建设的中坚力量。唐亮和钟期光在1955年获得了上将军衔,成为人民军队中的政工上将。张震在1955年时获得了中将军衔,尽管他的军衔在七位领导中最低,但他却是第三野战军司令部中发展最为顺利的一位。张震毕业于南京军事学院,并凭借优异的成绩留校任教,先后担任副院长和院长。在特殊时期,尽管张震也受到了牵连,但他的影响较小。到了80年代,张震仍然是国防建设的重要成员,他参与了国防大学的组建,并被授予了上将军衔。尤其在90年代初,张震当选为军委副主席,成为第三代领导班子中的核心人物。