20世纪40年代中期，新四军在安徽省无为县的周家大山一带与敌军发生了一场鲜为人知的激战。在这场战斗中，新四军的战士们曾砸枪自毁武器，这背后究竟有什么隐情呢？

1944年7月中旬，随着抗战进入后期，国民党对新四军的打压力度也加大。桂军171师占领了安徽省的江浦和全椒地区，导致新四军2师和7师之间的联系被切断。接下来，171师和桂军176师联合进攻，目标是占领新四军辛辛苦苦建立的皖中根据地，实际上是打算摘掉果子。经过精心筹备，敌军于8月下旬向周家大山地区发动了进攻。

周家大山位于安徽省无为县的西部，周围被群山环抱，南面是长江，西面是白湖，北面则是巢湖。这里地形险峻，森林密布，海拔约200米，是进行游击战的理想场所。驻扎在这里的正是新四军第7师的沿江支队。

新四军7师成立于皖南事变之后，首任师长是张鼎丞（未到任），政委为曾希圣。7师的组成主要来自无为游击纵队、新四军第3支队的挺进团等，最初的兵力约2000人。经过两年多的奋战，部队发展壮大，到1943年初，已经发展到6000多人。为了应对不断变化的战局，7师进行了多次整编，成立了4个支队以及一个独立团。在1943年，谭希林担任了师长，而政委依旧是曾希圣。

驻扎在周家山一带的，是7师的第4支队——沿江支队，支队长兼政委是林维先。林维先，1912年出生于安徽金寨，1929年参加工农红军。在土地革命时期，他曾在豫鄂皖地区进行艰苦的游击斗争，抗日战争爆发后，他先后担任了新四军多个职务，经验丰富，是一位身经百战的老将。

在敌人发动进攻之前，林维先凭借敏锐的洞察力察觉到了敌情。他与政委曾希圣立刻带领部队，不顾炎热的天气和长时间的作战疲劳，开始加紧构筑防御工事。士兵们昼夜奋战，精心挖掘战壕，搭建碉堡，布置地雷，并埋设竹签，整个防线严密无漏洞。战士们都充满了信心，纷纷表示：敌人敢来，我们一定让他有来无回。

事实上，敌军并非第一次进攻这一地区。早在1943年11月，蒋军第8游击纵队司令龙炎武指挥的部队曾分三路进攻新四军的根据地。新四军的白湖团和桐东大队在周家山一带与敌军激烈交战，战斗异常惨烈。1944年8月21日，敌军再次潜入周家山地区进行侦察，但很快就被新四军的侦察部队发现并成功击退。虽然敌军暂时撤退，但战斗的硝烟和紧张氛围让大家意识到，新的恶战即将来临。

8月23日早晨，敌军大规模进攻开始了，蒋军第176师的多个团和游击纵队集结约2000人，同时进攻新四军的各个阵地。桂军首先用迫击炮轰击天井山和葫芦山，希望摧毁新四军的防御工事，但新四军的战士们早已做好准备，迎接敌军的炮火。炮击停止后，敌军开始发起地面进攻。

桂军以狼兵著称，装备精良，弹药充足。相比之下，新四军的武器装备简陋，弹药也很紧张。然而，新四军的指战员们士气高昂，凭借有利地形和坚强的战斗意志，顽强抵抗敌人的进攻。新四军指战员们不仅勇敢，而且机智。当敌人尚远时，他们保持沉默，直到敌军接近，才突然向敌军投掷手榴弹，爆炸声震天响，敌军损失惨重。接着，战士们拔刀冲锋，冲向敌军阵地，敌人陷入混乱，狼狈逃窜。

虽然新四军多次成功击退敌军进攻，但由于敌军人数众多，弹药充足，战况变得愈加严峻。新四军的弹药很快耗尽，部队被困在山中，陷入孤立无援的境地。林维先和曾希圣决定开始转移，虽然伤亡惨重，但他们依然英勇坚持。

在转移过程中，三连的班长自告奋勇，带领几名战士进行掩护，尽力拖延敌军的进攻。然而，他们最终未能幸免，英勇牺牲。敌军虽然占领了多个山头，但周家大山仍在新四军手中。敌军再次发起猛烈进攻，数千人向周家大山发起攻击。经过数小时的激战，新四军独立团与敌人激烈交战，顽军虽然人数占优，但始终未能突破新四军的防线。 在战斗中，新四军的黄跃英等指战员表现出极大的勇气，黄跃英身受重伤依然奋战至最后一刻，壮烈牺牲。经过数轮激烈的进攻，敌军终于在黄昏时分撤退，新四军胜利保卫了阵地。 这场战斗后，新四军第七师的《武装报》发布了报道，表彰了独立团4连1排的勇士们，特别是那23位为保卫阵地、英勇牺牲的战士们，他们的事迹被新四军军部表彰为英雄。