在过去的三五年里,欧盟从众星捧月到跌入尘埃,这一转变可以说是令人瞠目结舌。打开天然气灶,心里不禁一紧——原来用的是四倍价格的美国液化天然气;走进生产车间,头疼又一阵:许多零部件要从中国高价进口;看看东部边境,俄罗斯的威胁犹如一股钢铁洪流,虎视眈眈。与几年前的富裕生活相比,现在的日子简直判若云泥。曾几何时,欧洲过的是天上人间的日子,想想都令人感慨万分。那时,全球有三大壮劳力在背后默默支撑,分工明确,围绕欧洲运转,把它捧成了全球福利最高、生活最悠闲的地方。
过去的黄金三角:美国、俄罗斯和中国。那时的欧洲,堪称国际社会的顶级VIP,享受着量身定制的全方位服务。美国充当了保安队长的角色,北约的存在本质上就是为欧洲提供了昂贵的军事保险。欧洲各国把军费压得很低,剩余的钱都用来发展福利和民生。安全感对于欧洲来说,几乎是免费的。俄罗斯是欧洲的能源供应商,通过一条条管道,廉价而稳定的天然气和石油源源不断地输送到欧洲。对于欧洲而言,能源不仅仅是取暖的问题,更是支撑工业竞争力的基石。低廉的能源成本让德国的工厂和法国的化工业在全球市场上占据了优势。中国则是全能的生产伙伴与土豪客户。中国提供了廉价且稳定的工业零部件和消费品供应链,让欧洲能够专注于高端设计和制造。同时,中国庞大的市场也成了欧洲高端工业品的巨大需求源,尤其是像保时捷、LV包、空客飞机和精密机床等高端产品,深受中美俄三大市场的追捧。正因如此,欧洲坐享其成,赚取了大量的剪刀差利润。安全没有成本,能源有保障,市场需求强劲,生活繁荣几乎是理所当然的。 然而,梦幻般的局面却在不经意间崩塌。欧洲开始对其保姆们的不满表现得越来越明显,甚至在某些情况下把保姆们当作了麻烦。这些神操作最终让局面急转直下。对俄罗斯,欧洲想要将其供应商排除在外。随着美国推进北约东扩,欧洲触犯了俄罗斯的安全底线。原本以为俄罗斯因依赖欧洲市场,不敢做出激烈反应,但没想到一声炮响,特别军事行动让俄罗斯宣布断供,廉价的天然气瞬间中断。俄罗斯不仅将精力转向了亚洲,能源以折扣价出售,还将军队部署到西部边境,直接构成了对欧洲的军事威胁。过去是收钱送气,现在则是自带干粮进行军事威慑。对中国,欧洲将伙伴当作了对手。一方面依赖中国供应链带来的低廉物价,另一方面却炒作去风险,对中国进行制裁和调查,最终导致中国的产业链加速升级,新能源车、光伏、高端装备等领域开始反向输出,成为欧洲如今需要高价进口的关键产品。 至于美国,曾经的保安队长如今成了昂贵的主子。由于俄罗斯断供,欧洲只能依赖美国的液化天然气(LNG)。美国商人当然不会因为盟友关系而降价,LNG价格暴涨,欧洲的工业成本随之飙升。曾经为欧洲提供安全保障的美国,如今却在收取天价保护费,并且将欧洲的先进产业,如新能源、高端制造等,吸引到自家市场。今天的局面,或许用一句网络流行语来说最为贴切:自己选的嘛,偶像!欧洲亲手拆解了曾经带给自己三十年繁荣的黄金三角。在政治上,欧洲迷信价值观同盟,忽视了地缘政治的基本法则,将可靠的能源供应商逼成了敌人;在经济上,欧洲既想享受全球化供应链的低成本,又想采取保护主义,最终导致通胀和生活成本上升;在战略上,欧洲放弃了战略自主,依赖美国的保护,结果沦为美国手中的软肋。 如今,欧洲的困境完美诠释了失去方知珍贵。高价的能源正逐渐掏空欧洲的工业根基,来自中国的产业竞争压力越来越大,俄罗斯的军事威胁也未曾远离。曾经被中美俄三大强国支撑的欧洲,如今不得不直面现实,习惯于为自己的安全付出代价,忍受高价能源带来的痛苦,拼命争夺市场。曾经的好日子并非是天上掉下来的。当保姆们纷纷离开,甚至转身反击时,欧洲终于意识到,是时候从老爷的梦里醒来,真正独立自主,承担起自己的责任了。这个世界,终究不会永远围绕任何人转。