在三国时期,刘备的创业之路开始于赤壁之战之后。当时,曹操在赤壁战败后撤退,留下了刚刚从刘表手中夺得的大片荆州土地。刘备听从诸葛亮的建议,迅速指挥关羽攻取了长沙郡,张飞攻占了武陵郡,赵云则进攻了桂阳。正是在这个时候,刘备招募了一个重要的老将,这个人就是后来的蜀汉五虎上将之一的黄忠。
黄忠原本是长沙郡太守韩玄的部将,在关羽进攻长沙郡时,黄忠与关羽心生敬意。在有机会击败对方时,黄忠并没有下杀手。直到长沙城被攻破,刘备亲自前去邀请,黄忠才决定投靠刘备。 虽然黄忠因为投降而成为降将,而且虽勇猛非凡,但被列为蜀汉五虎上将,许多人认为这过于高估了他。即使是关羽,在听说黄忠成为五虎上将时,也曾说过大丈夫不与老卒为伍的话,这足见关羽对黄忠的轻视。那么,刘备为何将黄忠列为五虎上将呢?难道仅仅因为他在汉中之战的定军山一战中斩杀了曹魏的夏侯渊?其实不完全是这样。俗话说:自古名将,非武力超群、非智谋出众,唯有仁义、勇智、信并兼,才可堪为名将。刘备之所以重用黄忠,除了看中黄忠的勇武和屡次立下战功外,还因为黄忠身上体现出的仁义品格。刘备能够在乱世中称雄,根基便是仁义二字,正如他在桃园结义时的义,在带领百姓渡江时的仁。这些都构成了刘备立身的根基。因此,虽然黄忠是一位降将,但他投降刘备后所做的两件事,使刘备对他刮目相看,甚至开始倚重他。 首先,刘备攻占长沙郡后,黄忠闭门不出,刘备亲自前去黄忠府邸求见。黄忠当场提出了一个要求——要厚葬原长沙太守韩玄。值得注意的是,黄忠曾在当初与关羽的对抗中忍心不杀,差点因此遭到韩玄斩首。现在黄忠却以德报怨,主动为韩玄安排葬礼,这显示了他的仁义之心。如此大度且宽容,刘备又怎会担心黄忠不忠诚呢?正是因为黄忠这种仁义的行事方式,刘备才会深知他是一个可以依靠的人。 其次,黄忠在加入刘备后,因长沙太守职位空缺,便向刘备推荐了刘表的侄子刘盘,提议让他担任长沙太守一职。黄忠的这个提议也是出于仁义,他不忘本,始终记得刘表的恩惠。刘表虽然未必记得黄忠,但黄忠始终没有忘记自己当初是依赖刘表起家的。这样的忠诚与义气,刘备自然会欣赏,并接受了黄忠的建议。 通过黄忠在投降后所做的这两件事——为韩玄提议厚葬和推荐刘盘担任长沙太守,刘备对黄忠的看法变得更加尊重。黄忠不仅勇猛过人,且品行高尚,理应和关羽、张飞、赵云等并列为五虎上将。