朝鲜战争原本是朝鲜半岛两个国家之间的内战，但随着美国主导的联合国军介入，以及中国决定发起抗美援朝，这场战争迅速升级为一场国际性的局部冲突。在这场持续了三年的战争中，世界一直担心它可能引发第三次世界大战，那么，为什么这场战争没有导致全球性的大冲突呢？其实，主要有三个原因。

第一个原因是，世界各国刚刚经历了第二次世界大战，战争带来的创伤让人们不再愿意陷入新的冲突。二战给世界各国带来了巨大的损失，许多人失去了亲人，国家也遭受了严重的经济和社会创伤。人们深刻意识到，战争的代价太大，除了一些野心勃勃的政治家和战争狂人外，几乎没有人愿意再度投身战火。即使是美国，作为战争的主要参与者，国内民众的反战情绪也越来越强烈。随着战争形势的恶化，越多美国士兵阵亡，国内的大规模游行示威呼吁政府停止战争。联合国军中的其他国家，从一开始就没有太多兴趣参与战争，因为这场发生在遥远东亚的冲突对他们没有直接利益，更多的是受到美国压力的象征性参与。如果要他们为了一场全球性的战争而动员全国资源，那是不可能的，毕竟没有哪个国家的民众会愿意为此付出代价。

第二个原因是，美国和苏联的实力相当，双方都无法彻底压倒对方，因此他们只能各自分割世界，而不是独自吞并世界。事实上，这种战略在1949年已经初现端倪。当时，中国共产党即将完成全国解放，苏联斯大林给毛泽东发电报，建议共产党与国民党划江而治，各占一半。美国也在支持国民党保住长江以南的区域。这背后有两个原因。首先，美国和苏联的实力都相对接近，如果双方都深入干预中国内战，最终要分出胜负将需要巨大的代价，这对两国来说都是无法承受的。其次，苏联和美国都不希望中国出现一个统一而强大的国家，因为这样会威胁到他们在东方的利益。通过划江而治，两边的势力斗争会使中国不得不依赖外部大国，便于美国和苏联控制局面。

回到朝鲜战争，最初当南北朝鲜爆发战争时，美国并不太在意。但当朝鲜军队迅速逼近韩国并有吞并的势头时，美国立刻决定联合国出兵介入。然而，苏联是联合国安理会的常任理事国，拥有否决权。理论上，只要苏联反对，美国的计划就无法执行。可巧的是，苏联驻联合国的代表失踪了，未对出兵计划投下反对票。这背后的原因，其实是苏联也不希望朝鲜统一，因为这对他们的利益并没有好处。美苏两国都更愿意维持朝鲜半岛的分裂状态，这样才能更好地控制局势。因此，虽然战争爆发，双方并没有试图通过战争引发全球冲突，而是力求将战争局限于朝鲜半岛的范围。

第三个原因是，美苏两国都有原子弹，双方的战略存在牵制。原子弹的威力在二战中已经得到了全世界的见识，任何一场涉及核武器的战争，都可能给全球带来灾难性后果。美苏两国虽然各自拥有原子弹，但一旦使用，后果将无法预测，全球将面临前所未有的损失。而如果不使用核武器，也很难完全压制对方，最终可能导致双方不断加剧的消耗战。正因为如此，原子弹成为了一个烫手山芋，既不能轻易使用，也不能忽视。在这种情况下，最好的选择就是避免大规模战争的爆发。事实上，毛主席早就洞察了这一点，他曾对美国记者斯特朗表示，原子弹不过是纸老虎，虽然威慑力强，但实际上并没有多大实际作用，因为它的使用本身也意味着其存在的终结。因此，尽管美苏两国都具备使用核武器的能力，但在朝鲜战争期间，他们心照不宣地避免将战争扩大到世界大战的程度。

总体来看，朝鲜战争没有发展成第三次世界大战，主要是由于世界各国普遍对战争产生了反感，且美苏两国的实力相当、核武器的威慑力，以及各自对于全球霸权的战略考虑，都让这场局部战争没有引发更大规模的冲突。