大家对曹操的印象,往往是奸诈、奸雄、残忍等词语,这些形容多来源于《三国演义》中的描述。书中,曹操因听到有人磨刀,便怀疑自己会被杀,于是未弄清真相就先下手杀掉了对方全家。后来,曹操掌握了汉献帝,软禁了他一生,不允许他有任何自由,甚至不允许他和任何人交谈,汉献帝的生活时时刻刻都在监视之下。很多网络小说也将曹操描写成汉贼,从而衬托刘备的正直和伟大。可是,这真的是历史的真相吗?其实,正史中的曹操并不是汉贼,他对汉献帝的待遇远比这些传说要好得多。 让我们先回顾一下曹操年轻时的经历。当时,曹操的最大愿望就是希望自己死后的墓碑上刻上征西将军曹操几个字。他年轻时确实有过热血的一面,立志为东汉帝国献身。那时他在洛阳做官,常常为百姓争取权益,甚至拒绝了许攸的政变邀请。后来,当董卓乱政时,曹操孤身一人前去刺杀董卓,虽然刺杀失败,他还是决心回到家乡,倾尽家财,起兵讨伐董卓,并号召其他诸侯联军一起反董。由此可见,那个时期的曹操,仍然是一个心怀抱负、忠诚于国家的青年。
然而,尽管诸侯联军成功攻破了洛阳,但在追击董卓的关键时刻,联军因分赃问题而大打出手,错失了彻底打败董卓的机会。曹操因兵力不足,独自追击董卓时被打败,差点死在战场上。幸运的是,他的士兵们把马匹让给了他,他才得以逃脱。随后的反董联盟破裂,曹操虽然兵力不多,但仍然想要迎回汉献帝,他一直为此做着准备。直到后来,文武百官护送汉献帝逃离长安时,曹操亲自率兵接回汉献帝,并把都城定在了许昌。从那时起,曹操开始恢复汉室的名誉。 那时,曹操对汉献帝的照顾非常周到。得知汉献帝的妃子都已经去世,而且他孤独无依,曹操便将自己的女儿嫁给了汉献帝,并邀请当时的名儒来教授汉献帝读书。虽然汉献帝有意通过衣带诏的事件废掉曹操,但曹操并没有揭穿他的阴谋,也没有伤害汉献帝半分,只是悄悄处理了几名关键人物,而他仍然继续向汉献帝提供钱财、美女和奇珍异宝。即使曹操已经晋升为魏王,他的儿子曹丕以及手下谋士都曾建议他取代汉献帝,但曹操不仅驳斥了他们的意见,还严厉责骂了他们,表示自己三代为汉室忠臣,一生都将匡扶汉室,绝不会做对不起汉室的事。他还特别叮嘱曹丕,自己死后,如果曹丕有任何想法,务必保证汉献帝能得到一个安稳的归宿,不能对他太苛刻或残忍。后来,曹丕篡汉称帝时,特意遵照父亲的遗嘱,将汉献帝封为山阳公,给予他封地和优厚的俸禄,可以说汉献帝的命运比大多数改朝换代的皇帝都要好。 曹操晚年曾说过一句话:假如没有我,天下可能会多出许多皇帝和大王。这句话虽然听起来有些不太舒服,但却道出了一个事实:当时汉室已经衰弱不堪,各路诸侯各自为政,刘协作为一位落魄的皇帝,能否在乱世中生存下来尚且未可知。曹操几十年如一日,尊重汉献帝,赋予他足够的权力和尊严,甚至在死后仍然关心他,可以说,他的确对汉献帝非常宽容和体贴。