南朝齐末年,萧衍在襄阳起兵,支持萧宝卷的弟弟萧宝融即位为齐和帝,并进军京城建康。萧宝卷在这场政变中被张稷和王珍国杀害,并被追贬为东昏侯。大臣们推举侍中、丹阳尹王亮为首,迎接萧衍。
王亮作为众大臣的领袖,竟然是最后一个到达的,而且穿着裙子和鞋,显得格外不拘小节。萧衍看到后,不禁感叹道:人跌倒了不去扶,这种宰相还有什么用?王亮答道:如果能扶得起,明公又怎么能有今天的作为?他说的其实有道理,扶持其他帝王最多费心力,但扶持萧宝卷就得冒生命危险。 王亮的家族背景颇为显赫,他的祖父王偃在南朝宋时曾担任右光禄大夫,封开府仪同三司。父亲王攸也曾担任太宰中郎,而王亮自己则得以选中尚公主,拜驸马都尉,后任秘书郎。王亮的堂兄王莹则娶了宋孝武帝的女儿临淮公主刘楚佩,这位公主还是王亮母亲王宪嫄的外甥女。 虽然王亮娶的公主并未详细记载,但可以看出,他的婚姻也是政治联姻的一部分。南齐建立后,王亮历任多个职务,首先担任了齐高帝子桂阳王萧铄的文学和高帝孙南郡王萧长懋的友,后来他还成为了秘书丞。萧长懋是齐武帝的太子,王亮也因此得到了进一步的提拔。武帝永明年间,王亮与谢朏一同编撰了《四部书目》,收录了超过一万八千卷的书籍。 萧长懋的弟弟萧子良曾开设西邸,成立士林馆,请各地的才俊前来。王亮也参与其中,并因清廉公正而获得晋升。后来他迁任中书侍郎、大司马从事中郎,并出任衡阳太守。由于南方潮湿的气候,他辞去了这一职务,改任给事黄门侍郎。随后的晋升让他成为晋陵太守,并以清正的政绩得到百姓爱戴。 在晋陵任上,王亮和令沈巑之的关系并不融洽。沈巑之因为经常说话触犯王亮的家讳,引起了王亮的不满。王亮请求将沈巑之替换,而沈巑之则不甘示弱,表示不知王亮的家名是否猷字或攸字,甚至用这件事调侃王亮。王亮气愤至极,直接下床赤脚离去,沈巑之见状则大笑离开。萧长懋早逝,萧昭业继位,但很快就被高帝侄子萧鸾所杀。萧鸾称帝后,对王亮的政绩非常赞赏,将他任命为领军长史,并与他建立了亲密关系。后来,王亮被升任为太子中庶子和尚书吏部郎。他行事稳重有序,很快便被升为侍中。建武末年,他又被任命为吏部尚书。 随着政治局势的变化,萧鸾为了巩固权力,对高武二帝的皇子们展开了大规模的清洗。王亮在其中发挥了重要作用,虽然他表面上支持萧宝卷,但内心早已逐渐疏远了江祏。江祏曾是萧鸾的亲信,后来因种种原因被杀,萧宝卷则扶持梅虫儿和茹法珍等人干政,王亮对此无能为力,选官也只顾按资历,错过了更有能力的人。 王亮被任命为太子右卫率和中护军,历任多个高职。随着萧宝卷的暴政和残酷刑法的实施,王亮为了保全自己,也开始迎合萧宝卷的政治风格,最终得以免于被杀。此时,王亮的权力达到了顶峰,最终被封为一千五百户开国县侯。 萧衍开始起兵反叛,王亮最初并未表示支持,但当萧衍成功掌握权力后,他依然被任命为大司马长史、抚军将军等职务。萧衍称帝后,王亮被任命为侍中、中书监,兼尚书令。后来,王亮的权势越来越大,甚至成为南梁的开国功臣。 然而,随着王亮的权力增长,他的仕途也出现了危机。天监元年,武帝梁武帝开始实施《梁律》,王亮成为了这部法律的主要起草者之一,但很快在朝中出现了与梁武帝的不合。由于梁武帝的不满,王亮最终被削去爵位,废为庶人。 尽管在后期王亮的仕途跌宕起伏,但他依然被称为一个忠诚且坚韧的官员。即使在他的晚年,王亮依然以忠诚与坚定的信念影响着南梁政权。在他去世后,周舍为他安排了盛大的葬礼,体现了他在世时的贡献和人们对他的尊敬。