1939年2月,为了打通长江水路,日军大本营向天皇提交建议,计划攻占南昌。尽管国民党军已预料到日军第十一军将进攻南昌,蒋介石紧急命令薛岳指挥的第九战区,迅速组织力量进行先发制敌,计划在3月10日准备完毕,3月15日发动进攻。然而,由于各部队的整训不足,加之后勤保障出现了严重问题,这一进攻计划最终未能付诸实施。
与此同时,日军却在3月17日发起了进攻,薛岳只能就地转入防御。3月23日,吴城失守,仅四天后,南昌也相继沦陷。南昌作为交通要道的失守,令蒋介石大为震怒,下令薛岳第九战区务必收复南昌。国民党军认为,日军攻占南昌后必然会遭遇重大损失,因此蒋介石决定调动上官云相指挥的第32集团军和第九战区的第19集团军,共同发起反攻。 然而,这一计划遭到白崇禧和薛岳的强烈反对。薛岳曾多次提出,部队的整训和后勤保障工作没有做好,这也是南昌失守的关键原因。而蒋介石此时无视战场的实际情况,依旧下令两个集团军进行反攻,且准备时间仓促,根本无法取得预期的成功。 事实证明,薛岳的判断是准确的。根据作战计划,第19集团军的任务是绕到南昌后方切断日军的联络,第32集团军则负责正面攻城。但实际上,两支部队都未能实现原定的作战计划。第19集团军初期成功切断了敌人的后路,但很快陷入了僵局,行动陷入停滞。与此同时,第32集团军的进攻也遭遇了巨大阻力,各部队之间的协调配合极为糟糕,难以形成有效的合力,战局愈发僵持。 上官云相指挥的第32集团军中的29军承担了攻占南昌的任务。29军的军长陈安宝带领部队向南昌发起进攻,79师作为主力部队之一,表现出色。79师到达战区后立即展开猛烈进攻,当时日军尚未完全稳住阵地,对面只有一个联队的兵力。然而,随着日军第106师团的反击,79师遭受了重大损失,只得暂时后撤。此时,日军已增援至一个旅团,而单靠79师的力量显然难以抵抗。 最终,上官云相以段朗如擅自撤离阵地为由,下令将其处决。虽然段朗如在进攻过程中显得有些犹豫不决,甚至尝试采取一些小聪明,但他并非完全贪生怕死。段朗如被枪毙的消息让陈安宝将军震惊不已。为了提升79师的战斗力,陈安宝决定亲自接管79师,继续进攻南昌。 随着陈安宝的领导,79师的战斗力恢复了一定程度。29军的预备队已经成功渗透进入南昌城,79师更是推进至南昌近郊,几乎能看见南昌城头。日军面对兵力劣势,立即调遣飞机进行轰炸,79师阵地上瞬间火光冲天,战斗变得异常惨烈。在预备队被消耗殆尽之后,陈安宝亲自带队前往阵前督战。不幸的是,陈安宝在战斗中遭遇日军的火力,英勇牺牲。陈安宝是国民党军中少有的正直将领,一生勤勉无私,但在南昌战役中屡受制约,最终死于一场毫无意义的战斗。他的牺牲令29军的士兵们深感悲痛,而薛岳在得知消息后也大为震惊。陈安宝将军的遗体被日军发现后,竟被割下头颅带回,要求赏赐。直到几天后,29军才找到将军的遗体。得知陈安宝阵亡的消息后,薛岳一度为之震惊,心情极为沉痛。整个南昌战役中,国民党军调集了四个集团军,却未能战胜日军的两个师团,最终不得不后撤,这场失败给国民党军带来了巨大的耻辱。