秦始皇，这位雄才大略的帝王，他一生的宏愿显而易见——疆土更广、王朝更久。然而，他对继承人的选择却显示出他那复杂而深邃的政治心思。公子扶苏，嫡长子，是他倾注心血培养的继承人。可惜，晚年的秦始皇受奸臣蛊惑，最终撤销了扶苏的太子之位，这一决策让秦朝的江山在他死后落入了胡亥这个残暴无能的孩子手中。历史似乎总在无情地提醒人们，纵使雄才伟略，也难免在关键时刻犯下致命的错误——秦始皇的这一抉择，无疑成为他政治生涯中最大的败笔，将他辛苦打下的江山，拱手让给了日后崛起的项羽和刘邦。

胡亥，这位秦始皇的第十八子，在父亲晚年对郊游的热衷中找到了接近他的机会。一次秦始皇感到身体不适，想借外出散心之机，他命左丞相李斯随行。胡亥也想借此表示孝心，于是要求随行。不料，当他们抵达平原津时，秦始皇突然病重。他意识到自己大限将至，吩咐众人即刻返回咸阳，并亲笔写信给扶苏，交代他回宫奔丧。然而，这封信被赵高暗中截获，消息最终被严格封锁。数日后，当秦始皇的车队抵达沙丘平台时，他再也支撑不住，永远地闭上了双眼。此刻，唯有胡亥、赵高和李斯几位亲信大臣知道真相，其他人浑然不知。 赵高与李斯的隐瞒是有目的的——他们要扶持胡亥登基。二人拖着秦始皇的遗体返回咸阳，暗中销毁了写给扶苏的信，并伪造了一封信宣称胡亥已被立为太子。同时，他们又写了一封秦始皇的诏书寄给扶苏及将军蒙恬、蒙毅，责令他们自尽，借此彻底断绝异己。扶苏不疑有他，拔剑自刎，而蒙恬和蒙毅因心存疑虑拒绝行事，最终被囚入狱。如此一来，胡亥顺理成章地坐上了皇位，成为秦朝第二任皇帝。

胡亥登基之后，立即显露出他残暴的一面。在赵高的推波助澜下，秦朝的暴政迅速攀升至巅峰。胡亥听信谗言，不久便处死蒙恬与蒙毅两兄弟，赵高编造谎言称秦始皇原本打算立胡亥为太子，却因蒙氏阻挠未果。胡亥轻信不疑，让蒙氏兄弟自尽，秦朝因此失去了两位杰出将领。然而，这只是他血腥统治的开端。

随即，胡亥将矛头对准朝中不顺从的大臣以及直系兄弟。他的残忍远超常人：十二位住在咸阳的兄弟被他一一杀害，十六位住在杜邮的兄弟姐妹也被当场碾死，血腥场景令人毛骨悚然。即便是平日行事稳重可靠的亲兄弟，也难逃厄运。他们被囚宫中，质问理由时，赵高冷冷回答：我不知你们犯了何罪，我只是奉命行事。最终，这些兄弟相拥而泣，自尽而亡。唯独公子高幸存，他深知胡亥不会放过自己，心怀家人安全的顾虑，只能乖巧上书，借前往骊山殉葬秦始皇之名保全亲族性命。咸阳城的血腥气息弥漫，胡亥为了稳固皇位，将亲族血脉几近灭绝。

赵高更是借助胡亥的大权行事，处死异己大臣，安插亲信，朝堂尽是赵高的党羽。胡亥沉溺酒色，不理政务，李斯成为他少数能抗衡赵高的臣子，却逐渐失去皇帝信任。多次上书弹劾赵高，均无回音。赵高则收集李斯的罪证呈报胡亥，最终李斯被捕，历经酷刑屈打成招，于秦二世二年被处以极刑，成为权力斗争中的牺牲品。 在这场大屠杀和权力争斗中，唯有子婴敢站出来劝诫胡亥不要滥杀无辜。关于子婴的身世，历史记载极少。他的首次出现，是在胡亥杀蒙氏兄弟之时，极力劝阻未果。后来，胡亥屠杀亲兄弟姐妹，子婴却意外幸免。为何胡亥对他手下留情？学界有诸多猜测：有人说他是扶苏的儿子，但这几乎不可能，因为扶苏及家族早已被铲除。也有人推测他是其他兄弟的孩子，但胡亥当时连老弱病残都不放过，子女亦不例外。

综合历史线索分析，子婴既有秦皇室血统，又对胡亥无实质威胁，很可能是秦始皇一辈人的后代。尤其是成蟜，秦始皇的兄弟，深得宠爱，学者推测子婴可能是成蟜幼子。成蟜在公元前239年兵败逃至赵国，而子婴约生于公元前240年，尚在婴儿时期留在秦宫。如果子婴真是成蟜之子，与皇位无关，自然能在胡亥的血洗中幸免。尽管这些只是推测，但也能解释子婴为何得以保全。

后来，赵高在诛杀秦二世意图自立称帝未果，被迫扶持子婴继位。由此可见，子婴拥有秦皇室血统，因此有资格成为皇位继承人，但他究竟是谁的儿子，却依然是历史的未解之谜。